給字母穿上外衣

姚秦川

1996年，德國第三大機(jī)場杜塞爾多夫國際機(jī)場A航站樓發(fā)生火災(zāi)，造成多人傷亡。該事件在當(dāng)時被認(rèn)為是北威州有史以來最嚴(yán)重的公共災(zāi)難。經(jīng)過有關(guān)部門的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致嚴(yán)重傷亡的主要原因，竟然是機(jī)場指引路牌的字體設(shè)計出了問題。

為了避免此類事件再次發(fā)生，機(jī)場管理者立即請來了字體設(shè)計大師艾瑞·斯畢克曼，希望他能為機(jī)場重新設(shè)計一套視覺系統(tǒng)，設(shè)計的字體一定要具備良好的識別性和準(zhǔn)確性。

斯畢克曼接到這一頗為棘手的任務(wù)后，立即率領(lǐng)設(shè)計團(tuán)隊投入緊張的工作中。不過，雖然他們花費了不少的心血，但設(shè)計出的字體一直沒能得到機(jī)場方面的認(rèn)同。斯畢克曼一時間陷入了迷茫。

一天，工作到凌晨一點多才回家的斯畢克曼，在開車經(jīng)過一個橋洞時無意中發(fā)現(xiàn)，夜晚的路燈照到橋洞上的字時，字體呈現(xiàn)出一種反光的感覺，再加上字符與字符之間空間狹小，不管是行人還是駕駛者，都很難分辨清楚橋洞上的字體。看到這里，斯畢克曼頓時計上心來。

回到家后，斯畢克曼又立即投入到工作中。他首先將每個字符的內(nèi)部空間無限擴(kuò)大，讓每個字符成為獨立的個體，同時盡量減少銳角的使用，增加字與字之間的距離，此舉避免了夜間路牌反光時，因為光暈導(dǎo)致字體之間的互相干擾。最后，為了達(dá)到最高的辨識度，斯畢克曼還在通用設(shè)計上下功夫，除了盡量減少大小寫字母i、l和數(shù)字1之間的混淆之外，他還別出心裁地給那些容易出錯的字母穿上彩色的“外套”，從而更好地區(qū)別于黑白字母。

斯畢克曼設(shè)計的這套字體得到了機(jī)場負(fù)責(zé)人的高度贊揚，而這套字體就是后來被各行業(yè)廣泛采用的“FF infl”字體。