“點物成石”的水井

黃增強

在英國北約克郡納爾斯伯勒尼德河畔的尼德小鎮上，有一口神奇的水井，這口水井具有“點物成石”的魔力。不論是木棍、玩偶、水壺，還是自行車等物件，只要接觸了這口井里的水，都會在幾周、幾個月的時間內慢慢被石化，直至變成石頭。

這口水井的井口直徑約1.5米，井水清澈透明，站在井口向下望，可以清晰地看到自己的倒影。井臺碩大，下面青苔密布，怪石嶙峋，給人一種說不出的滄桑感和神秘感。井臺的四周覆蓋著一層咖啡色的厚厚外殼，仿佛融化的冰激凌澆筑而成。這層外殼看似柔軟，實則堅硬無比，它一直延伸到井臺中部，似乎給古井穿上了一件顏色怪異的馬甲，也使得整個井臺看起來像一個巨大的頭骨。

早在15世紀，尼德河畔的居民便發現了這口水井，當時因為井水不好喝，所以居民們便將其作為廢井處理。久而久之，這口水井也就無人問津了。

到了亨利八世統治英國的時候，一位名為約翰·利蘭的古生物學家來到尼德河畔考察，發現這口水井有著非常神奇的治愈能力，只要生病的人在井水中沐浴后，病情便會慢慢好轉。于是，當地居民又開始重視這口被遺忘的水井。

時間慢慢地過去了將近一百多年，生活在尼德河畔的居民發現了井水的不尋常之處。有的居民察覺到，數月前被丟棄至井里的爛木頭、破鞋、舊帽子、舊衣物等物品，在井水浸泡過后，都變成了石頭！為了驗證這一發現，人們又繼續向井中投放了泰迪熊玩偶、水壺，甚至自行車等物件，過了數月再來看，這些東西無一例外全被石化了！

尼德河畔的居民很快陷入了恐懼之中，并把這口水井稱作“魔井”。“千萬不要去觸碰‘魔井中的水，否則會被井水里的惡魔奪走性命并變成石頭人”的消息在尼德河畔不脛而走！從此以后，再也無人敢踏入這口“魔井”周圍半步，水井所處的區域也成了當地居民的“禁地”。

當代地質學家蕾妮在聽說了“魔井”的詭異事件之后，立即來到尼德河畔，對“魔井”進行了為期數月的考察。蕾妮將那些被“魔井”變成石頭的物體拿去解剖化驗后，發現這些物體在井水中浸泡的時間長短不一，石化程度也有輕重之分。如長年被浸泡的物體有些并沒有真的變成石頭，有些物品雖然表面被石化了，但其核心部分只是被礦物質浸透，部分被石化了，其物質的本質沒有改變。顯然，“魔井”沒有傳說中那么神奇。

隨后，蕾妮又進一步采集井水的樣品進行化驗檢測，最終得出結論：“魔井”中的水有一種含量很高的礦物質，水一旦接觸到其他物體，礦物質便會在物體表面形成薄膜，經過陽光長期曝曬，這層薄膜會變為堅硬的礦物質殼。這種石化過程，與鐘乳石、石筍的形成原理差不多，加之“魔井”位于山洞下，當山洞溶解了碳酸鈣的水從洞頂上滴下時，由于水分蒸發、二氧化碳逸出，水中被溶解的鈣質又會變成固體，即鐘乳石和石筍等。就像石灰巖地區的人們用水壺燒水，時間長了，水壺的底部會有一層厚厚的硬殼，這層硬殼的成分就是碳酸鈣。蕾妮經過化驗檢測發現，水井里的水雖然礦物質含量很高，但人接觸水以后并不會變成石頭人。不過，人如果喝了水井里的水，會帶來結石等問題。“點物成石”的謎底被蕾妮揭開后，生活在尼德河畔的居民就不再害怕“魔井”了。