琉璃劫

嵐行

琉璃，自西周便已存在。它與當今的玻璃不同，中國古代最初制作琉璃的材料，是從青銅器鑄造時產生的副產品中獲得的。古人發現，每當青銅器鑄造完畢后的容器內壁會產生許多亮晶晶的東西，散發著各種不同顏色的光澤，很是好看。于是，古人將其收集起來，輔以草木灰提煉加工，最后得到琉璃。

關于琉璃的名稱，流傳著一個美好的故事。相傳在公元前493年，越國的范蠡鑄劍時發現了琉璃。范蠡將其收集起來，隨劍一并獻給越王。越王不甚歡喜，將其命名為“蠡”。其后，范蠡訪遍能工巧匠，將“蠡”打造成精美的首飾，并作為定情之物送給了西施。

同年，因為戰事議和，西施前往吳國和親，不得不舍情取義，臨別時將“蠡”送還范蠡。西施的眼淚滴在“蠡”上，天地日月都為之所動。至今，人們還可以看到淚水在其中流動，所以“蠡”又被后人稱之為“流蠡”（琉璃）。

故事感人至深，卻也顯示出琉璃的珍貴。在古時，琉璃乃是貴族用器，生產都需上層階級嚴格把關，普通百姓是很難得到琉璃的。因琉璃制作工藝的復雜性，人們甚至把琉璃看得比玉器還要珍貴。琉璃是在1400多攝氏度的高溫下燒制而成的，還要經過十多道手工工藝的精修細磨，整個過程純手工制作。在高溫的火爐上熔化母石后而自然凝聚成高貴華麗、天工自拙的琉璃，其色彩流云漓彩，品質光彩奪目。

如此雍容華貴的東西自然深度貴族們的喜愛，甚至為它飾以傳說，以此來顯示自己崇高的地位。在戰國時期，有一個關于“隨侯珠”的故事廣為流傳。傳說，某日，隨縣的曾侯行至溠水河邊的一個土丘，看到一條靈蛇受傷，覺得它很可憐，就命人用草藥封住其傷口，醫治它的傷。隨后，在一個月圓之夜，這條靈蛇口銜明珠獻予曾侯，人們就把這些珠飾稱為“隨侯珠”。

這位隨候的墓葬于20世紀70年代在湖北隨州被發掘出來，它就是在我國考古史上最具代表性的曾侯乙墓。隨侯墓的發現，證實了“隨侯珠”的確存在。在其墓葬中，一共出土了173顆帶有蜻蜓眼紋路的古琉璃珠，做工精美絕倫。在戰國還有“隨珠和璧”的說法，將“隨侯珠”與和氏璧擺在并駕齊驅的位置上，其價值可想而知。

不過，令人惋惜的是，戰漢之后，由于造價昂貴、工藝難度高，且瓷器、玉器工藝興盛，統治者逐漸淡忘了古琉璃工藝，致使古琉璃工藝失傳。到了魏晉南北朝時期，中國的古法琉璃已經徹底消失了。在這之后，西方的玻璃乘虛而入，又因為歷朝歷代把控琉璃，致使民間對其知之甚少，于是玻璃與琉璃便不分彼此了。

琉璃工藝的失傳，使得西方玻璃假借琉璃的稱謂打了一個漂亮的翻身仗，其價格貴到什么程度呢？據《世說新語》記載，當時一面舶來的玻璃鏡要價竟高達百萬貫，甚至超出了當時國庫的現金儲備。

后來，大月氏人來京師開辦玻璃廠，玻璃的價格才開始回落。然而自此，百姓們依舊沒有發現玻璃與琉璃的區別，一些書籍中甚至這樣記載：“中國琉璃遂賤，不復珍之?！边@樣的說法對后世認知琉璃也造成了極大的影響，許多人將這段歷史當作琉璃是舶來的依據，這簡直就是一個天大的誤會。

大月氏人開辦的玻璃廠使得百姓開始學習到了相關技術，至此，玻璃業在中國傳播開來。

如今的國人，已是識玻璃而不識琉璃，致使明珠蒙塵。但是，陸續出土的古代琉璃飾品依舊用自己亮麗的身軀，向世人述說著中國古代工匠技藝的輝煌成就。