袁世凱必然是個失敗的悲劇人物

唐德剛

根據(jù)袁世凱晚年的所作所為，公正而深入的歷史家，也無法否定他是“亂世之奸雄”。但是通觀他一生在內(nèi)政、外交、軍事、經(jīng)濟各方面的領(lǐng)導(dǎo)才能，讀史者也不能否定他是“治世之能臣”。

他從1901年冬至1907年秋，干了六整年集軍政大權(quán)于一身的大清帝國的實際的“宰相”（直隸總督、北洋大臣）。興利除弊，變法維新，也做了不少建樹。只因為那是“袁世凱”做的，在歷史上就略嫌灰暗了?！谶@六年中，袁是盡量自我貶抑，捧滿族親貴出頭，自居其下。無奈這些親貴太顢頇，而袁自己又要做事，無法不露鋒芒也。西太后老人家對他是信之、任之、寵之，但這老寡婦也知道，她在做小寡婦時，她的政權(quán)是以殺“權(quán)相”肅順起家的。如今她自己也行將就木了，而眼見另一漢族“權(quán)相”袁世凱聲望日隆。為下任孫皇帝阿斗著想，她就先要除此“肅順”，以后才能瞑目，因此經(jīng)過一番布置，便把袁某“踢上層樓”——由有實權(quán)的直隸總督、北洋大臣，于1907年，慈禧與光緒死前一年，調(diào)升有職無權(quán)的軍機大臣，兼外務(wù)部尚書。這一調(diào)，袁相國的許多項目也都適可而止，甚或干脆泡湯了。

事實上袁世凱在他為相六年之中所推動的各項建樹，也可說是“袁世凱的變法改制”吧！每一項（如廢科舉、興學校）都可寫一本博士論文。吾人也不妨三言兩語，點到為止，也算是項記錄吧！

第一是軍事。袁以其完整的武衛(wèi)右軍為基礎(chǔ)，逐漸練出一支精銳的、現(xiàn)代化的國防陸軍。有名的“北洋六鎮(zhèn)”（每鎮(zhèn)6000人，約合今之一師），和與這支國防軍有關(guān)的各項設(shè)施，諸如“保定軍官學堂”“軍械學堂”“軍醫(yī)學堂”“經(jīng)理學堂”“馬醫(yī)學堂”等等，都是袁氏一手創(chuàng)辦的。袁更擬訂全國征兵方案，并由朝廷飭令各省興辦陸軍小學，依次遞升至陸軍大學。他的最高目標是為大清帝國練出36鎮(zhèn)現(xiàn)代化的“常備軍”。

36鎮(zhèn)的計劃，自然因袁的調(diào)職而擱淺。但是這“北洋六鎮(zhèn)”卻是辛亥革命時，袁氏復(fù)出的最大本錢。袁死后它們也是皖、直系的基本武力；它們的軍官都變成了“軍閥”，為國人所詬病。可嘆的是，一個國家政治不上軌道，哪一個大軍官不是軍閥呢？政治若上軌道，他們不都是國防精兵？

此外袁宰相還為大清帝國練出一批現(xiàn)代化的警察。根據(jù)《辛丑條約》，洋人不許中國在天津市及京津鐵路沿線駐兵。袁乃挑選身高體健的北方農(nóng)民，寓兵于警，訓(xùn)練出數(shù)支極其現(xiàn)代化的警察——他們也是中國有史以來的第一批現(xiàn)代化的警察。民初京、津兩市的警政是享譽世界的。1927年國府定都南京時，為著新首都內(nèi)的安全、秩序和門面，還向北平、天津兩市借調(diào)數(shù)批警察呢！

關(guān)于海軍，袁就無能為力了，因為“庚子賠款”數(shù)目太大，全國羅掘俱窮，重建海軍需款過巨，政府就無此巨款了。

可是袁對落后無效的政治制度和教育制度，卻做了翻天覆地的大改革，尤其廢除科舉考試這一項。袁早在拳亂期間即已在濟南創(chuàng)辦山東大學以期替代科舉，及升任北洋大臣，更創(chuàng)設(shè)各種學堂，并力主選派學生赴國外留學，一以培育人才，亦為莘莘學子另覓職業(yè)出路。一切行之有效，科舉不廢自廢，袁乃領(lǐng)銜與開明的封疆大吏張之洞、岑春煊等，奏請廢除科舉。千年科舉，就在“丙午科”悄悄地滑入歷史了。

吾人熟讀“戊戌變法史”，想到張之洞初曾全力支持康有為推動變法，而為康氏這位教條主義者所峻拒的往事，再看袁、張興學校廢科舉的成績，便知其高下！——當國執(zhí)政者，不怪自家無見識，而以木頭頭腦自作聰明而誤己誤國，可不慎哉！

袁氏另一種建樹便是科技、路礦和各種現(xiàn)代企業(yè)了。巧婦難為無米之炊。國家財政，被庚子之亂及賠款拖入絕境。袁公試圖恢復(fù)經(jīng)濟，振興企業(yè)，可說“克難”而為之。雖限于條件，亦頗有聲色。例如開灤煤礦，我國之最大煤礦也。誰知在拳亂期間，經(jīng)英商上下其手，巧取豪奪，竟然變成英商財產(chǎn)。亂后我國欲收回自辦，而英人根據(jù)已簽的合同與國際公法條例為借口，霸占不還，甚至企圖以清國違犯國際財產(chǎn)法向我輿訟。打國際官司，大清帝國哪有此人才。不得已乞援于“洋員”，而洋洋相護，又豈有好結(jié)果！——我們最后撈回了開灤，也真是難為袁老四了！

礦路之外，袁公對郵傳（政）、無線電報、招商輪船局、新式幣制……等亦多有創(chuàng)建與改革。在中國近代工商業(yè)發(fā)展史中，李鴻章、張謇、盛宣懷、袁世凱，固經(jīng)濟史中之蕭、曹也。然袁則頗有異于其他三人。蓋李、張、盛三公均為代國家管治金融企業(yè)之高官也，然三人皆“下海”，最后自己都做了大官僚資本家——李鴻章和他的兒子們，都是招商局等大企業(yè)的最大股東。

但是奇怪吧！在這傳統(tǒng)官僚變資本家的必然轉(zhuǎn)變中，袁世凱倒是個例外。他既不是個資本家，又不炒股票，也不做“股東”什么的。他賬目不清則有之，也多少有幾個錢零花，但為數(shù)有限。不像李鴻章、盛宣懷，富可敵國！

“袁世凱還是個清官昵！”——古怪吧！

但是袁的另項更深遠的計劃就觸礁了——他要在中央搞“君主立憲”；在省區(qū)搞“地方自治”。

要言之，當時的立憲運動，袁也是主要的推動者。各省所成立的諮議局，亦均為親袁人士所掌握。他們與逃亡海外的康、梁維新派，也有著千絲萬縷的關(guān)系。袁氏知道，革命派只可養(yǎng)，不可剿，剿則兔死狗烹。他也知道，大清氣數(shù)已盡，是扶不起的阿斗；縱是可扶，他也無扶清滅孫的興趣和義務(wù)，而且不論做皇帝還是做總統(tǒng)，都少不了他一份。要達此目的，則他的前輩和老師——王莽、曹丕、劉裕、朱全忠、趙匡胤，都曾明白地告訴過他，正常的程序應(yīng)該是：乘勢抓權(quán)，然后逼宮受禪。繼位之后，那就與原先助勢的造反派——如今的革命派攤牌：或做你們的總統(tǒng)，或做寡人的皇帝，因勢制宜可也。

袁世凱在近代中國歷史轉(zhuǎn)型期中，也算一個悲劇人物。兩千年帝王專制的政治傳統(tǒng)，決然不能轉(zhuǎn)變于旦夕之間。因此他縱想做個真正的民主大總統(tǒng)，不但他本人無此智能條件，他所處的時代也沒有實行民治的社會基礎(chǔ)。他如要回頭搞帝王專制，甚或搞君主立憲，這些形式在當時的中國也已失去了生存的土壤?？陀^歷史早已注定他這個邊緣政客不論前進或后退，都必然是個失敗的悲劇人物。

（摘自《讀好書》）