給皇帝捉刀的人

李國文

在清末民初天嘏所著《滿清外史》中，有一段關于乾隆與給他當差的御用文人沈德潛的記載。乾隆本人已經相當程度地漢化，詩詞歌賦，琴棋書畫，其造詣，其水平，也非尋常人所能及。

但他的潛意識中，那邊外未開化的民族來歷，始終是他的內心陰霾。所以，一，對漢族文人，始終持有戒心和敵意，哪怕輸誠納款，五體投地表忠心者，也要時不時進行修理，不能讓他們活得太痛快，太炸翅，太翹尾巴；二，憑借權力優勢，你行，爺比你更行，乾隆一輩子所寫的詩，總量超過《全唐詩》。他所以要打破這個紀錄，其中既有賭氣個人能力之心，更有湔雪民族恥辱之意。

乾隆一輩子寫了近五萬首詩，就算他一出娘胎就寫，到八十多歲駕崩捯氣兒時還在寫詩，這位老漢日平均詩產量為二至三首，這當然不可能，必須有槍手代勞，也就是請人捉刀，可能還不止一位，估計，張廷玉、汪由敦之流，都是他的寫作班子成員。也許乾隆覺得官僚寫詩，四平八穩，不如文人寫詩，才情橫溢。

于是，蟄居蘇州，名聞江南的沈德潛，便交了好運。據說，乾隆下江南，親到蘇州去看望這位老秀才、大文人。這位沈老先生是何等角色，他馬上明白皇上的用心，也馬上表示肝腦涂地的忠誠。乾隆立諭兩江總督，召布衣沈德潛進京，這真是餡兒餅從天而降，從此發達不止。

《滿清外史》是這樣寫的：“長洲詩人沈歸愚，為葉橫山入室弟子，微時即名滿大江南北。弘歷聞而慕之，乃以庶常召試。不數年，遂躋八座，禮遇之隆，一時無兩。……