多巴胺讓人類占據(jù)社交優(yōu)勢

一項最新研究顯示，人類獨(dú)特的社會智力的進(jìn)化可能開始于一種簡單的大腦化學(xué)物質(zhì)。

人類是終極的社會性動物，擁有和伴侶結(jié)合、通過語言溝通以及在擁擠的公共汽車上同陌生人閑聊的能力。一項最新研究顯示，人類獨(dú)特的社會智力的進(jìn)化可能開始于一種簡單的大腦化學(xué)物質(zhì)。

美國肯特州立大學(xué)生物人類學(xué)家Mary Ann Raghanti和同事收集了來自腦器官庫和動物園的組織樣本。其包括死于正常原因的6個物種的38個個體，其中6個物種分別是：人類、卷尾猴、豚尾猴、橄欖猴、大猩猩和黑猩猩。他們切下了部分基底核——位于腦基底部、被稱為紋狀體的神經(jīng)細(xì)胞和纖維群。他們分析了這些切片，以衡量靈長類動物活著時釋放的神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)水平。

當(dāng)雄性黑猩猩露出大的獠牙時，這象征著侵略行為。相比之下，人類微笑時會露出小小的牙齒。

研究報告稱，和猿類相比，人類在大腦紋狀體中擁有更多的多巴胺。同時，人類擁有較少的乙酰膽堿——一種同統(tǒng)治欲和領(lǐng)地行為存在關(guān)聯(lián)的神經(jīng)化學(xué)物質(zhì)。Raghanti表示，這種結(jié)合是“將人類同所有其他物種區(qū)分開來的關(guān)鍵差異”。

肯特州立大學(xué)古人類學(xué)家、最新研究共同作者Owen Lovejoy介紹認(rèn)為，這些神經(jīng)化學(xué)上的變化在440多萬年前便已到位。當(dāng)時，人類家族的早期成員——拉密達(dá)猿人已在埃塞俄比亞居住。和在具有侵略性的展示中將獠牙露出的黑猩猩相比，男性拉密達(dá)猿人的尖牙已經(jīng)減少。這意味著當(dāng)他們笑起來時，很有可能在發(fā)出合作的信號。