南極島民

由于氣候極其嚴寒、冰川廣布、營養物質缺乏，再加上沒有土壤，致使南極洲相較北極而言，野生動植物的種類也少很多，但那些生活在南極的生靈，也在惡劣的天氣中練就了一身的本領。

龐大的企鵝家族

企鵝是一種最古老的游禽，經過數千萬年暴風雪的磨煉，企鵝全身的羽毛已變成重疊、密接的鱗片狀。這種特殊的羽衣，不但海水難以浸透，就是氣溫在零下近百攝氏度，也休想攻破它保溫的防線。從外觀看，各種企鵝都很可愛，形態差不多。南極企鵝喜歡群棲，一群有幾百只，幾千只，上萬只，最多者甚至達10～20萬只。

在南極大陸的冰架上，或在南極周圍海面的海冰和浮冰上，經常可以看到成群結隊的企鵝聚集在一起。有時，它們排著整齊的隊伍，面朝一個方向齊步走，好像一支訓練有素的儀仗隊。

阿德雷企鵝在南極是一種最常見的企鵝，在企鵝家族中屬中、小型種類，阿德雷企鵝喜歡群居，一塊營巢地可能多達10萬只企鵝，石子不能滿足阿德雷企鵝筑巢需求，雄企鵝常偷取其他企鵝筑巢的石子，送到雌企鵝腳下。有時也會在雪中盡情舒展身姿，仿佛要獻上一曲“冰雪王國”。

王企鵝雖然步行搖搖擺擺很笨拙，但遇到敵害時，可以將腹部貼于冰面，以雙翅快速滑雪，后肢蹬行，速度很快。王企鵝是群居性動物，飲食和居住都由很多個體聚集在一起。每當惡劣的天氣來臨，它們會擠在一起，防風御寒，以獲得最大的保護。

帝企鵝和王企鵝很相像，它們都身披黑白分明的大禮服，喙部赤橙色，脖子底下有一片橙黃色羽毛，向下逐漸變淡。不同之處在于，帝企鵝身材比王企鵝大，耳部是黃色的。在惡劣天氣里，帝企鵝也會像王企鵝一樣擠在一起互相保護和取暖。

金圖企鵝是繼帝企鵝和王企鵝之后體型最大的企鵝物種，眼角處有一個紅色的三角形，顯得眉清目秀。因其模樣憨態有趣，有如紳士一般，十分可愛，因而俗稱“紳士企鵝”。金圖企鵝是企鵝家族中最快速的泳手，游泳的時速可達36公里，但非常膽小，當人們靠近它時，會很快地逃走。

食物鏈頂層的鯨

鯨，俗名鯨魚，但實際上它不是魚，而是海洋里的哺乳動物。云集到南極的鯨有十幾種之多，它們可分兩大類：一類屬須鯨類，另一類屬齒鯨類。鯨雖然是龐然大物，但并不是都吃魚類，除少數齒鯨外，其他鯨連小魚也不吃，而主要以磷蝦為食。除少數鯨性情兇猛，有傷人行為之外，多數鯨性情比較溫和。

抹香鯨的頭部顯得不成比例的重而大，具有動物界中最大的腦，而尾部卻顯得既輕又小，這使得抹香鯨的身軀好似一只大蝌蚪。它的鼻孔就位于這個巨大的長方體頂部左前方的兩側。異常的是，抹香鯨雖有兩個鼻孔，但只有左側鼻孔暢通，用來呼吸，而右側的鼻孔則天生阻塞，這致使抹香鯨在浮出水面呼吸時，總是身軀偏右，水霧柱以約45°角向左前方噴出。

座頭鯨雖然不是世界上體型最大的鯨類，但也是海洋中當之無愧的龐然大物，體型肥大而臃腫，即便這樣，座頭鯨每年遷徙路程通常長達25000公里，使它們成為哺乳動物中最好的旅行者之一。它們夏天生活在涼爽的高緯度水域，但是在熱帶或亞熱帶水域交配繁衍，在南極地區只是季節性出現。座頭鯨雖然體型龐大，但性情溫順，不會隨意傷害人類。

南極小須鯨是最細小的須鯨之一。在須鯨屬中，只有小鳁鯨比它們細小。小須鯨通常獨自或成組捕食，一個捕食小組包括2～4頭個體，小組成員行動比較自由，相對于開放水域，它們在封閉領地聚集量似乎更多一些。

虎鯨是一種大型齒鯨，嘴巴細長，牙齒鋒利，性情兇猛，屬食肉動物，善于進攻獵物，是企鵝、海豹等動物的天敵。虎鯨是一種高度社會化的動物，有一些群體組成的家族是動物界中最穩定的家族。如果說座頭鯨是鯨類中的“歌唱家”，白鯨是海中“金絲雀”，那么虎鯨就是鯨類中的“語言大師”了，它能發出62種不同的聲音，而且這些聲音有著不同的含義。

海豹，海豹，傻傻分不清楚

南極是盛產海豹的地區。據不完全統計，全世界有海豹34種，約3500萬頭，南極地區雖然只有6種海豹，但的數量卻有3200萬頭，占世界海豹總數的 90%，產量居世界第一位。

威德爾氏海豹，又稱“僧海豹”，是一種極古老的生物，因而有“活化石”之稱，它們曾被記載于亞里士多德的書中，也是哥倫布在“新大陸”最先看到的海豹。威德爾氏海豹出沒于海冰區，并能在海冰下度過漫長黑暗的寒冬。它靠鋒利的牙齒，啃冰鉆洞，伸出頭來，進行呼吸，或鉆出冰洞，獨自棲息，少見有成群現象。相對于一般的海豹，威德爾氏海豹較為溫順，而且牙齒沒有吃蟹的其他海豹尖銳。

在30種鰭腳目動物中，最大的是南象海豹，它生活在南極附近的島嶼上，南象海豹形狀奇特，有一個能伸縮的鼻子，當它興奮或發怒時，鼻子就會膨脹起來，并能發出很響亮的聲音，故名為“象海豹”。南象海豹是動物界的“潛水亞軍”，最深可潛至2300米的深海，是僅次于抹香鯨潛水第二深的動物。

食蟹海豹種名來自希臘語，即“蟹”加“吃”，人們錯誤地認為蟹是其食物。食蟹海豹主要分布于南極大陸周圍浮冰上，呈環極性分布，和企鵝不同，食蟹海豹喜獨棲，在冰上行動迅速，是鰭腳類中數量最多的一種。

豹海豹，又稱豹形海豹或豹斑海豹，生活在圍繞南極洲的海洋中。在南極地區是僅次于象海豹的體型第二大的海豹，前鰭狀肢游泳，以顎觸摸東西，巨大的犬牙使其可以捕食小海豹、企鵝和其他鳥類。它們在南極處于食物鏈的上層，膽大且好奇心強，虎鯨是它唯一的天敵。豹海豹主要棲息于南極附近的海洋或粗糙的冰面及島嶼上。

飛鳥翱翔的天地

南極地區是名副其實的飛鳥翱翔的天地。這些海鳥主要分布在大陸的沿岸及其島嶼上，以磷蝦等海洋生物為食，估計它們每年要吃掉4000萬噸海洋生物。除了極少數的鳥類，大部分都有定期遷徙的習性，它們夏季到南極地區筑巢、繁殖，冬季則回到溫帶，甚至亞熱帶地區棲息和更換羽毛。

南極賊鷗是一種比較兇狠的鳥類，羽毛多呈黑色，一旦發現有外敵入侵，多會不顧性命地與其進行殊死搏斗。賊鷗也經常趁其他動物不注意的時候偷走食物，因此也被拉入了南極動物的“黑名單”。

鞘嘴鷗是僅分布在南極的鳥類，也是一種具有攻擊性的鳥類，常可見到白鞘嘴鷗賊頭賊腦地巡視企鵝巢穴，偷取企鵝父母喂養小企鵝掉下的碎屑，也吃掉企鵝一時大意遺下的企鵝蛋，甚至主動攻擊孤身的雛鳥。

不毛之地的植物

遍地鮮花的草地是人們經常會看到的賞心悅目的景象，但是在南極，拍到動物很常見，拍到植物卻很少見，南極洲不但沒有遍地的野草鮮花，就連開花植物也是不多見的。經植物學家考察，發現南極洲僅有850多種植物，且多數為低等植物，只有3種開花植物屬于高等植物。在低等植物中，地衣有350多種，苔蘚370多種，藻類130多種。植物的品種和數量，不僅不能與其他大陸相比，就是同北極地區相比也相差甚遠。它們對南極環境有一定的適應能力，生命周期和花期長，屬多年生，有人試圖將它們從南極半島移植到英國的哈利站，但沒有成功。

南極大陸的綠洲和時有冰雪覆蓋的露巖區，甚至在內陸離南極點只有幾個緯度的巖石表面上，都有地衣的蹤影。其形態各異，有的像金絲菊，有的像松針，有的像海石花……它們的葉面和軀干上長有黑色斑點，整枝的顏色有灰白色、褐色、古銅色等。雖然地衣只是兩種弱小生命的聯合體，看上去實在相貌平平，卻具有極為頑強的生命力，科學家們認為，南極那些直徑已經長到13厘米的地衣可能是地球上活著的最為古老的生物！

藻類廣泛分布在南極綠洲的陸原地面、巖石表面、石縫、冰雪以及時令性溪流或水塘中，特別是企鵝棲息地流出的溪水中，由于含有豐富的氮、磷營養鹽，可供藻類進行光合作用，同時經歷一系列物理和化學變化，藻類生長異常繁茂。

南極的色彩簡單而單一，南極的生命頑強而多姿。