駱昌芹
說起試管,少年朋友就會想起那些奧妙無窮的化學實驗。是的,作為一種簡單的化學儀器,試管為化學的發(fā)展立下了汗馬功勞。今天,出現(xiàn)在試管中的奇跡更是令人眼花繚亂,嘆為觀止!
1978年7月25日,英國曼徹斯特市郊外的一家醫(yī)院里一片忙碌,醫(yī)生和護士正在迎接一個特殊嬰兒的誕生。很快,一個女嬰降生了,取名路易絲,全院一片歡騰。

試管嬰兒
為什么人們對這個嬰兒特別關注呢?原來這是世界上第一個“試管嬰兒”。我們知道,在正常情況下,男性的精子細胞在女性體內(nèi)和卵細胞相結合,成為一個“受精卵”,再進一步發(fā)育成嬰兒。而試管嬰兒和一般嬰兒不同,是事先從母親體內(nèi)取出卵細胞,在體外受精,發(fā)育成胚胎,然后再把小小胚胎放入母親的子宮里發(fā)育,直到降生。因為受精和最初的發(fā)育都是在實驗室中進行的,所以叫“試管嬰兒”,又叫冷凍胚胎移植術。
試管嬰兒的誕生是人類科學史上的一項重大突破,它不僅給某些由于生理缺陷而不生育的父母解除了煩惱,還促進了生物技術的發(fā)展。我國自1988年第一個試管嬰兒誕生以來,每年約有10萬個試管嬰兒出生。
1986年10月21日,我國首批“試管動物”—5只活潑健康的小兔子誕生了。“試管動物”和“試管嬰兒”一樣,也是讓動物的卵細胞在體外受精,培養(yǎng)成胚胎以后,再送入母體內(nèi)發(fā)育。

試管動物也能繁育
“試管動物”的出現(xiàn)首先在快速繁殖良種牲畜、珍稀動物方面得到廣泛采用。例如把普通牛作為“寄母”,把良種牛的胚胎放入普通牛的子宮里,經(jīng)過懷胎發(fā)育,就可以生下良種牛。采用這種方法,還可以把那些珍稀動物的胚胎“寄養(yǎng)”在類似的普通動物體內(nèi),于是出現(xiàn)了普通的馬生下有斑斑條紋的小斑馬,花奶牛生下了小野牛的奇跡。
為了保存珍稀動物,使它們不致滅絕,人們還建立了“試管動物園”,把珍稀動物的卵或胚胎在超低溫環(huán)境中保存起來,需要時取出,讓它繁育長大。我國第一個“試管動物園”在昆明的中國科學院動物研究所建成,那里儲存著黑熊等50多種珍稀動物的胚胎。舉世聞名的中國特產(chǎn)動物—大熊貓,在人工飼養(yǎng)環(huán)境下很難生育,科學工作者也研制成大熊貓冷凍受精技術,為保護它們開辟了廣闊的前景。
按照傳統(tǒng)方法,花卉植物的繁育不外乎播種、嫁接等,這些方法既浪費時間,繁育數(shù)量又很有限。用什么辦法能加快繁育速度呢?對,還是借助試管,在試管中進行植物組織培養(yǎng)。

試管苗培養(yǎng)成植株
早在1902年,德國植物學家哈貝蘭德就大膽地提出“細胞的全能性”理論。就是說,生物體的每一個體細胞,在一定條件下都可以像胚胎那樣,發(fā)育成完整個體。1973年,科學家用胡蘿卜的細胞培養(yǎng)成胡蘿卜幼苗。從此以后,植物組織培養(yǎng)技術得到了飛速發(fā)展。現(xiàn)在,人們利用植物的根、莖、葉等組織,都能培養(yǎng)成植株。用這種方法,一間50平方米的培養(yǎng)室里可以同時繁育幾萬棵幼苗,比通常的方法要快成千上萬倍。由于成活率高、投資少、見效快、無病害,國外已有大量公司從事試管花卉的生產(chǎn)和研究。
試管能繁育出各種蔬菜。近年來,人們用組織細胞培養(yǎng)術繁育的馬鈴薯、黃瓜、西紅柿等蔬菜,也進入了千家萬戶。
對于大面積燒傷病人來說,如果沒有足夠的皮膚可供移植,就難以治愈,甚至危及生命。但是,由于人體組織存在著“抗異性”,即使把別人的健康皮膚移植到傷員身上,也很難存活。到哪里去找適宜的、足夠的皮膚呢?
現(xiàn)在醫(yī)生已經(jīng)有了好辦法:像培育植物一樣,讓皮膚在試管里迅速生長。醫(yī)生只要從病人殘存的完好皮膚中取下郵票大小的一小張,再把它分成數(shù)百萬片,每片就像一粒“種子”一樣,放入盛有生長激素的試管中培養(yǎng)。用不了一個月,新長成的皮膚面積就相當于原來的一萬倍左右。醫(yī)生把這些新鮮的皮膚一片片移植到燒傷病人身上,可以促進傷員皮膚的生長。用不了多久,傷口就能長出光滑平整的皮膚了。
當然,試管中的奇跡遠遠不止這些。朋友們,未來更多、更新、更偉大的奇跡將由你們?nèi)?chuàng)造!

研究人員在培養(yǎng)試管皮膚