海貍，恢復濕地好幫手

一剪梅

濕地被形象地稱為“地球之腎”。它在調節氣候、凈化空氣、涵養水源、蓄水防洪以及保護生物多樣性等方面都能發揮大作用。可惜的是，現在濕地退化問題非常嚴重，那么，該如何有效地保護濕地和恢復濕地呢？

現在，恢復濕地常用的方法是提高水位，例如溝渠堵塞，增加牧草地的面積。而筑壩能夠迅速擴大濕地水面覆蓋，合理配置水資源，為濕地功能全面恢復奠定基礎。

其實，除了人類想到這個辦法，還有一種有趣的動物也有類似的本事。它就是海貍。

海貍喜歡潛泳、筑壩、搭巢，足濕地的天然小主人。靜處的時候，海貍會像船長一樣雙手抱在胸前，若有所思。游泳時，它前肢仍抱著，遇到水草便推開。

海貍有三道眼瞼，外眼瞼上下兩道，還有一道透明的內眼瞼，適合潛泳，也可防止被樹木扎傷，要知道海貍的視力可不太好！海貍的前肢有蹼，也有爪，爪上下分叉。海貍經常用它當梳子，把皮毛梳理光滑，像一個紳士一樣，當然，是視力不太好的紳士。

海貍出于本能喜歡筑壩。筑壩時，全家合力為之，用石塊、樹枝和淤泥筑成的水壩最長可達300米。挖淤泥時，海貍把河底的泥抱在胸前潛出，很辛苦但樣子很可愛。當然，海貍筑的壩可搞不成水電站，但對人類有好處。可能它們在勞動中享受到了愉快，沒事看看這座大壩，心里也很高興。

海貍的巢高于水面1米多，像湖心涼亭。巢頂有一間房子，是幼海貍取暖的地方，房子下面有4～6條隧道，通向水下。海貍很聰明，也很溫和。

研究人員對海貍筑壩與濕地生態的關系進行了研究。他們發現，海貍是真正的工程專家，隨著時間的推移，它們的筑壩工程可恢復濕地生態。海貍是稱職的生態系統工程師——它可以把農業朋地變成一個物種相對豐富的濕地環境，從而達到恢復濕地的目地。因此，海貍成為解決濕地消失問題的重要物種。所以，在英國海貍被獵殺滅絕了400年后，它又被重新引入英國。

與此同時，人類對海貍的數量進行適當管理，并對其進行保護。在2003年到2015年期間，總數量增加了一倍多。

海貍使人們看到了復蘇的濕地和消失400年的鄉村自然景象。研究者認為，這項研究結論會給那些想恢復昔日蘇格蘭鄉村風貌的人士帶來啟示。

最新的調查結果顯示，海貍不但能幫助人類為，關于海貍對自然環境的益處，包括這種動物自身的許多習性，人們研究得還遠遠不夠。未來，你會加入研究的隊伍嗎？

（資料來源：英國《每日郵報》）