一剪梅
濕地被形象地稱為“地球之腎”。它在調節氣候、凈化空氣、涵養水源、蓄水防洪以及保護生物多樣性等方面都能發揮大作用。可惜的是,現在濕地退化問題非常嚴重,那么,該如何有效地保護濕地和恢復濕地呢?
現在,恢復濕地常用的方法是提高水位,例如溝渠堵塞,增加牧草地的面積。而筑壩能夠迅速擴大濕地水面覆蓋,合理配置水資源,為濕地功能全面恢復奠定基礎。
其實,除了人類想到這個辦法,還有一種有趣的動物也有類似的本事。它就是海貍。
海貍喜歡潛泳、筑壩、搭巢,足濕地的天然小主人。靜處的時候,海貍會像船長一樣雙手抱在胸前,若有所思。游泳時,它前肢仍抱著,遇到水草便推開。
海貍有三道眼瞼,外眼瞼上下兩道,還有一道透明的內眼瞼,適合潛泳,也可防止被樹木扎傷,要知道海貍的視力可不太好!海貍的前肢有蹼,也有爪,爪上下分叉。海貍經常用它當梳子,把皮毛梳理光滑,像一個紳士一樣,當然,是視力不太好的紳士。
海貍出于本能喜歡筑壩。筑壩時,全家合力為之,用石塊、樹枝和淤泥筑成的水壩最長可達300米。挖淤泥時,海貍把河底的泥抱在胸前潛出,很辛苦但樣子很可愛。當然,海貍筑的壩可搞不成水電站,但對人類有好處。可能它們在勞動中享受到了愉快,沒事看看這座大壩,心里也很高興。
海貍的巢高于水面1米多,像湖心涼亭。巢頂有一間房子,是幼海貍取暖的地方,房子下面有4~6條隧道,通向水下。海貍很聰明,也很溫和。
研究人員對海貍筑壩與濕地生態的關系進行了研究。他們發現,海貍是真正的工程專家,隨著時間的推移,它們的筑壩工程可恢復濕地生態。海貍是稱職的生態系統工程師——它可以把農業朋地變成一個物種相對豐富的濕地環境,從而達到恢復濕地的目地。因此,海貍成為解決濕地消失問題的重要物種。所以,在英國海貍被獵殺滅絕了400年后,它又被重新引入英國。
與此同時,人類對海貍的數量進行適當管理,并對其進行保護。在2003年到2015年期間,總數量增加了一倍多。
海貍使人們看到了復蘇的濕地和消失400年的鄉村自然景象。研究者認為,這項研究結論會給那些想恢復昔日蘇格蘭鄉村風貌的人士帶來啟示。
最新的調查結果顯示,海貍不但能幫助人類為,關于海貍對自然環境的益處,包括這種動物自身的許多習性,人們研究得還遠遠不夠。未來,你會加入研究的隊伍嗎?
(資料來源:英國《每日郵報》)