這些年輕人選擇去非洲“硅谷”創業

張汀

2006年夏天，廷博·德雷森收拾行囊告別牛津大學，他要去谷歌公司工作。他的事業始于倫敦，參與制作一個快速發展的視頻產品，正是這個產品最終將他帶向了美國。然而到了2013年，德雷森離開了谷歌，飛越了大半個地球前往肯尼亞首都內羅畢。這中間究竟發生了什么？

“在谷歌工作期間，我致力于在中東和非洲建立我們的開發者生態系統，”德雷森說，“我真的很享受這個工作，所以決定休息一段時間，在東非來一場科技之旅。一路上我受到很多需要通過科技來解決的大問題的啟發。”

內羅畢擁有東非最發達的科技舞臺，其他類似的非洲城市還包括開普敦、拉各斯和開羅。這對德雷森這樣的企業家來說是一個明智的戰略性選擇。在一年之內。這位英國人成為了OkHi的聯合創始人，這是一家致力于為肯尼亞每個人提供地址的公司。

然而，對于世界大部分地區來說，內羅畢依然是個謎。“那里不是很危險嗎”以及“那里的人住在泥屋里”是經常被全球各地的人提起的問題。得知內羅畢是非洲發展最快的城市之一并且有三百多萬居民時，很多人都非常驚訝。

如今的內羅畢

過去八年來，內羅畢已經轉變為一個國際大都會，吸引著來自非洲各國、中國以及印度的年輕人。這里有摩天大樓和大商場、酒店和公寓；電影院、酒吧、餐館，甚至溜冰場。

自2008年以來，一批孵化器、加速器和出資人的出現推動許多創業公司實現盈利。例如Sendy，肯尼亞第一個按需快遞服務公司去年成功融資200萬美元。

研究報告顯示，2016年非洲各地的科技創業公司籌資總額超過1.29億美元，比前一年增長了17%，肯尼亞吸引的投資僅次于南非。受益者之一的Moringa編碼學校為非洲培養了很多科技人才，從2014年開始在加納和巴基斯坦等地設立辦事處。

內羅畢的年輕人

當然，對于年輕的外籍人士來說，內羅畢并不是一個獨一無二的選擇。可以肯定的是，外國人在這里生活肯定會遇到一些老問題以及文化挑戰，比如同性戀在肯尼亞依然是非法行為。治安也是一個隱患，白天在城市漫游是完美的體驗，但在夜間步行閑逛就不推薦了。女性可以獨自在城市里閑逛，可以自由穿著，但在城市以外的地區仍需穿保守風格的衣服。部族沖突和政治緊張局勢有時會發酵，引發暴力事件，特別是在選舉時期。內羅畢的大多數人首先會認為自己是“內羅畢人”，并且樂于談論他們國家的歷史、部族和世界觀。

在美世公司公布的“2017年城市生活質量排行榜”中，內羅畢排在第186位，其問題主要在于公共交通擁擠和糟糕的公交系統、犯罪問題、住房問題、教育質量，此外，電力供應在內羅畢居然是間歇性的。隨著人口增長。二手車、燃燒垃圾和燃木火爐問題日漸突出，內羅畢的空氣污染越來越嚴重。

不過，30歲的彭小姐（Tia Peng）認為，機會、好天氣和純樸的民風是內羅畢的魅力所在。她來自中國廣東，為深圳一家科技公司工作，這是一家經營中非進出口商品貿易的屯子商務公司。“我打算在內羅畢待很長時間，至少5年。這個城市很好，我特別喜歡這兒的天氣，常年都是25度，陽光充足，當地人也很友善。”

當被問及家人如何看待她在肯尼亞的生活時，彭說：“我的家人認為我來肯尼亞發展事業是一件好事，很多中國人相信非洲前途光明。年輕人在這里有很多機會，我在肯尼亞拿的薪水也比在國內高。”

現年32歲的烏斯塔夫·米斯蒂（Utsav Misty）是在內羅畢Vuclip移動游戲公司工作的印度人。他也因為工作機會而移居此地：“我來自印度孟買，那里市場競爭非常激烈。而在內羅畢，我們印度人可以更輕松地運用我們在國內使用的技術和技能。肯尼亞市場反應迅速，他們很歡迎我們帶來的技術。”

那么，內羅畢的誘惑是什么呢？高速互聯網、全球知名的創新機構、主要的資金以及孵化器和樞紐的存在都吸引著高科技人才。“內羅畢有相當多的人才。新公司的準入門檻很低，因為一切都很集中——如果你把所有的人和錢都集中在同一個地方，事情就容易得多了，”29歲的美國人薩米爾·易卜拉欣說，他是“太陽文化”（SunCulture）公司的執行總裁，該公司向農民提供太陽能灌溉技術。這位前紐約大學的學生想要一份有意義的工作，他說在肯尼亞創立一個科技公司就很有意義。

大量資金投入到基礎設施中——從新建的連接到埃塞俄比亞的柏油路，到內羅畢和蒙巴薩之間的新標準軌距鐵路。“肯尼亞的通用語是英語，它總體是安全的，西方的投資來到這里已有很長一段時間，這里也是一個旅游勝地。這些都是成為一個好樞紐的基礎。”易卜拉欣補充說。

去哪兒

位于昂坪路皮埃蒙特廣場四樓的內羅畢車庫是一個創業公司、技術人員和企業的聚集地，作為內羅畢東西向交匯的主要道路之一，這里儼然成為一個很受歡迎的工作場所。“附近也有一些地方可以逛逛，因為外籍人士社區聯系很緊密——新來的外國人會被‘老同胞們邀請參加各種活動。這里讓人感覺一切都是有可能的，人們信奉‘天空才是極限”，29歲的內羅畢車庫主任漢娜·克利福德說。

內羅畢的交通擁堵世界第二

內羅畢的第一個孵化器iHub是內羅畢郊區基利馬尼（Kilimaai）地區的另一個寵兒。在它的露臺上可以欣賞到全城美景。許多外籍人士偶爾會在咖啡店辦公。工作結束后在小酒館喝上一杯，或到屋頂酒吧去，那里有野餐桌、草地和自釀啤酒；還有一家開放式的酒吧，一周中的大部分時間都有現場樂隊表演：Js餐吧也是個不錯的去處，它有戶外座位，還有DJ表演，周末營業到凌晨才打烊。

西地（Westland）位于內陡比市中心且鄰近一眾商店和餐館，加上卡盧拉（Kaiura）森林也在附近，提供了徒步路線，因此，西地長期以來一直是外籍人士聚會的理想去處。無論是單身公寓還是家庭住宅，在這里居住的選擇范圍很大。

肯尼亞年青人

消費能力

肯尼亞科技行業中的不同公司在薪酬上差別很大，幾乎沒有什么參照基準，例如，一家初創公司可能會花40000美元的月薪雇用一位項目負責人，但其他人的酬勞可能會低得多。這筆收入足以在內羅畢生活得很滋潤。當地新鮮食物很便宜。在高人氣的外籍人士聚居的基利馬尼地區，一間無家具的兩床公寓月租約為90000先令（約合874美元）。酒吧里的啤酒平均價格為200先令（190美元），網絡套餐的價格為每月4000先令（38美元）。奶酪和葡萄酒可能會很貴，但內羅畢生活成本比南非約翰內斯堡還是耍便宜17%。

這個聯系緊密的社區、社交場面和戶外活動給德雷森的首次訪問留下了深刻印象。內羅畢似乎是一個他可以享受生活的地方。“我想，如果我要在一個陌生的國家開展新業務，我得要開心才行，我覺得在這里我會很開心，”德雷森說，“而且肯尼亞人非常幽默。作為一個英國人，這讓我有賓至如歸的感覺。我也喜歡戶外運動和露營，這里非常適合此類活動。”

德雷森希望看到更多志同道合的前谷歌同事離開硅谷，來到非洲熱帶草原上的新硅谷。“只要有問題存在，就有解決的需求。每年都有公司在成長，雇用和培養人才。”他說。

在肯尼亞出生的莫里斯·奧蒂諾今年27歲，他是Metta創業俱樂部的總經理，他很贊同德雷森的觀點。他相信內羅畢的科技領域將繼續吸引全球的人才。他認為，一個特別的吸引力可能在于農業。這是肯尼亞經濟的重要組成部分，并且在未來幾年中急需技術創新。“我們期望看到農業領域（2018年及以后）的重大發展，這是一個樂觀的時間節點。我們將繼續共同努力，團結人才，讓外國人如歸故里。我們肯尼亞人就是如此有愛！”