“永樂年制”款銅香爐

邱尚才

“永樂年制”款銅香爐高6.5厘米，外口徑13.9厘米，外口到腹部0.7厘米，腹部直徑15.3厘米，重1625克，平底下印章款“永樂年制”，印章款凸出平底1.5毫米左右。頸部有兩條弦線，腹部較扁，自然包漿下顯現出栗殼色，整體簡練淳樸，凝重沉穆，勁挺妍秀。

眾所周知，宋徽宗時期崇尚古物，盛行仿造古代工藝品，燒香使用的器皿也是仿照古代青銅器的款式，以商周時期貴族使用的鼎、簋、鬲等青銅禮器為藍本，開始流行三足與圈足銅香爐。

明永樂時期傳承宋代的仿古遺風，繼續流行銅香爐，但銅香爐刻有年號款是從永樂時期開始的。宣德時期進一步崇尚和仿鑄古器物，宣德御制銅香爐俗稱“宣德爐”，鑄于宣德年間，是當時冶煉技術與鑄銅制作藝術的代表作。宣德爐的造型同樣以商周青銅禮器為藍本，有鼎形、簋形、鬲形、敦形等多種款式。因選料考究，做工精美，款式古樸典雅，當時就十分珍貴，形成言爐必稱“宣德”之文化現象。因此，自明宣德年間到清代直至民國年間，宣德爐的鑄造從未間斷，到清康、雍、乾三代，宣德爐的鑄造又推向一個新高峰，也使鑒別真假宣德爐成為一個難題。

現筆者介紹的“永樂年制”款銅香爐可幫助解決這一困惑了大家幾百年的難題。大玩家王世襄養爐有一定道理，宣德爐收藏家劉錫榮養爐也有一定的理由，但筆者看法有所不同。原因很簡單：玩銅器的都知道，包漿是非常重要的，包漿去除了，皮色養成后是很漂亮，但有作假之嫌，會造成真假難辨。筆者介紹的這件“永樂年制”款銅香爐是原包漿、原皮色（栗殼色）、原鑄款。最特別的是這個“永樂年制”款是印章款，凸出平底1.5毫米左右。銅香爐從明代宣德時期到民國時期一般看到的都是鑄款、刻款或印形款，沒有凸出來，字都是和底相平的。由于永樂、宣德兩朝中間相隔的洪熙朝只有一年時間，故過去文物界有“永宣不分”之說。按輩分永樂帝是宣德帝的爺爺;按銅香爐的傳承，“永樂年制”款銅香爐是兄，“宣德年制”款銅香爐是弟。而且，“永樂年制”款就是當時的官款，是明書法家沈度所書。沈度是當時臺閣體書法的代表人物，被永樂皇帝譽為明代的王羲之。其書法特點：正雅圓融，秀潤華美。由于銅香爐刻有年號款是從永樂時期才開始有的，且四字款和六字款當時都很少。到宣德時，四字款也較少，大多是“大明宣德年制”六字款。“宣德年制”款銅香爐在當時就有仿款。至于“景泰年制”“正德年制”“崇禎年制”“康熙年制”“雍正年制”更是后朝仿宣德爐。

我們知道，官氣和文氣是今天宣德爐收藏的主流追求。鬲爐和缶式爐則可以說是宣德爐“文人氣”一路的代表，而這件“永樂年制”款銅香爐就是代表中的代表。鬲爐一般造型簡單、光素無紋，像明式家具一樣，優劣看造型和線條。王世襄先生明式家具有十六品：簡練，淳樸，厚拙，凝重，雄偉，圓渾，沉穆，濃華，文綺，妍秀，勁挺，柔婉，空靈，玲瓏，典雅，清新。而這些恰恰是中國文人所崇尚向往的品格。古時的文人賦予了明式家具各種品格，使其具有了豐富的文化內涵。在明式家具中，能入四品者，必然兼具幽靜的美。而“永樂年制”款銅香爐擁有簡練淳樸、凝重沉穆、勁挺妍秀六品，可謂十全十美之佳品。且鬲爐之形有三者：一為窄口雙耳，小鬲足者;二為平薄之口，矮頸者;三為平厚之口，高頸者。這件“永樂年制”款銅香爐屬于第二者，是為妙品，形美者。正所謂收藏“永樂年制”款銅香爐，永樂也！■