1631年,英國劍橋商人霍布森從事馬匹生意,他說,所有人買我的馬或者租我的馬,價格絕對便宜,并且可以隨便挑選。霍布森的馬囿很大,馬匹很多,然而馬圈只有一個小門,高頭大馬出不去,能出來的都是瘦馬、小馬,買馬的人左挑右選,不是瘦馬,就是小馬。這種在有限空間里進行的有限選擇,無論如何思考、評估與甄別,最終得到的還是劣馬。后來,管理學家西蒙把這種沒有選擇余地的所謂“選擇”稱為霍布森選擇效應。
20世紀著名的汽車大王亨利·福特曾經說,你可以訂白色的、紅色的、藍色的、黃色的、黑色的,什么顏色的汽車都可以,但是我生產出來的汽車只有黑色的。固執的福特再一次踐行了霍布森選擇。
沒有選擇余地的“選擇”,就等于無法判斷,就等于扼殺創造。企業在挑選管理者時,如果只局限于一定的“圈子”,挑來選去,無論機制再怎么公平、公正,也容易陷入霍布森選擇的困局,甚至出現“矬子里面拔大個兒”的慘淡狀況。
任何好與壞、優與劣,都是在對比選擇中產生的,只有擬定一定數量和質量的方案對比選擇、判斷才有可能做到合理選擇;只有對許多可供對比選擇的方案進行研究,并在對其了解的基礎上進行判斷,才算得上判斷。對于企業領導者來說,如果陷入霍布森效應的困境,就不可能發揮自己的創造性。
心理學家羅西與亨利曾做過一個實驗。他們隨機抽出一個班的學生,把他們分為三組,每天對他們進行測驗。第一組,每天都公布他們測驗的成績;第二組,每周公布一次成績;第三組則從不告訴他們測驗的成績。8周后,將第一組的待遇與第三組對換,第二組待遇不變。又過了8周,發現第二組的成績保持常態,依然穩步地前進,而第一組與第三組的情況發生了極大的轉變:第一組的學習成績逐步下降,第三組的成績突然上升。這說明,反饋比不反饋要好得多,而即時反饋又比遠時反饋效果更好。
心理學家赫洛克也做過一個類似的實驗。他把被試者分成激勵組、受訓組、被忽視組和控制組。第一組每次完成任務后都給予表揚;第二組每次完成任務后都要接受嚴厲的批評;第三組每次完成任務后不予置評,但讓其旁觀其他兩組受表揚和挨批評;第四組不僅不予評價,還將其與其他三組隔離。結果發現,第一組成績最佳;第二組的成績明顯優于第三組、第四組,但成績有所波動;第四組成績最差。這表明,及時反饋能強化工作動機,增強工作動力,而激勵的反饋又比批評的反饋效果更好。
有反饋才有動力,才能發現問題。所以,員工完成任務后,管理者要及時給予反饋,這樣不僅有助于員工更好地完成工作,也有助于自己獲取更多的信息。
法國未來學家儒佛爾提出:沒有預測活動,就沒有決策的自由。有效預測是英明決策的前提。
人生是在不斷地選擇和判斷中度過的,尤其是在當前信息爆炸的時代,從眾多信息中抽取對自己有用的,這就需要極強的預測能力。精明的預測是正確決策的前提,成功企業家能從繁復的信息中預測出市場的走向,并將其轉化為行動。
1973年,第一次全球性石油危機爆發。通用、福特、豐田等汽車公司預測到市場的變化趨勢,設計生產出大批油耗量低的小型汽車,以備市場驟變之需。果然,1978年全球性石油危機再次爆發,這幾家汽車公司的營業額未降反升。而美國的K公司,在第一次全球性石油危機爆發時,沒有做出任何反應和舉措,繼續生產油耗量高的大型車,結果導致石油危機再次爆發時無力應對,積貨如山,瀕臨破產。這就是有預測能力和無預測能力的差別。
成功的企業家、領導者,每天至多只用20%的時間處理日常事務,而另外80%的時間則用于思考組織的未來。盡管明天是未知的,但世界自有其規律和趨勢。領導者想要提高自己的預測能力,首先要具備行業所要求的專業知識,真正了解行業內情,能看清行業大體的趨勢。其次,還須時常關注時政、金融、科技等與行業相關的信息,并能整合和利用對自己有利的信息。最后,還要有遠見,具備走一步看十步的能力。