中國人何時開始用筷子

●徐風(fēng) 文 趙天 編

眾所周知，筷子是咱們中國人發(fā)明的餐具，從小到大，我們都習(xí)慣用筷子享用各類盤中佳肴。那么，筷子是何時被發(fā)明出來的呢？在筷子出現(xiàn)之前，咱們的先民又是以何種工具進(jìn)餐？

現(xiàn)在全世界被廣泛流行的進(jìn)餐方式，大概可以分為三種：刀叉、筷子、手抓。在非洲、中東、印尼和印度次大陸的不少地區(qū)，人們習(xí)慣用手抓東西吃；歐洲人和南北美國家居民是刀叉的主要使用者；而筷子的舞臺在韓國、日本、中國等東亞國家。毫無疑問，中國是筷子的主場，中華民族也是筷子的締造者。

在筷子出現(xiàn)之前，中華民族使用的是刀叉

沒想到吧，其實(shí)在很久很久以前，筷子出現(xiàn)之前，咱們的老祖宗是用刀叉進(jìn)餐的。

在擁有7000年歷史的中國浙江河姆渡遺址，出土了世界上最古老的骨質(zhì)餐具刀。那個時期處于新石器時代，古人過著茹毛飲血的生活，唯有用鋒利的刀具，才能安心享用各種肉類主食。聰明的古代中國人，就這樣在全世界率先發(fā)明了最早的餐刀。

接下來登場的便是最早的餐叉了。考古人員在距今至少4000年的我國西北齊家文化遺址中，發(fā)現(xiàn)了一些骨制餐叉。到了商代，餐叉變?yōu)閮升X，也更小巧，它和勺子、骨刀共同被發(fā)掘出，這表明在商代時，刀叉是人們使用的主要餐具。

筷子是何時被發(fā)明，并成為主流餐具的？

筷子，在人類文明史上是一樁值得驕傲和推崇的科學(xué)發(fā)明，兩根簡潔的小細(xì)棒，卻具備挑、撥、夾、拌、扒等功能。著名物理學(xué)家李政道在論證中華民族是一個優(yōu)秀種族時曾說：“中國人早在春秋戰(zhàn)國時代就發(fā)明了筷子。如此簡單的兩根木棒，卻高妙絕倫地應(yīng)用了物理學(xué)上的杠桿原理。筷子是人類手指的延伸，手指能做的事，它都能做，且不怕高溫，不怕寒凍，真是高明極了。”

這件出土的青銅匕，具有兩種實(shí)用功能：一是相當(dāng)于勺子，二是相當(dāng)于餐刀，可以切可以撈。

究竟是誰發(fā)明了這種高明的餐具？我們早已無從考證，那么筷子真是春秋戰(zhàn)國時期發(fā)明的嗎？

《禮記》鄭玄注云：“以土涂生物，炮而食之。”這段文字描述了先民把谷子用樹葉包好，糊上泥再放入火中烤熟的場景。而更簡單的方法是把谷粒放進(jìn)火灰中，不時地用樹枝撥動，讓谷物得到均勻的受熱后再食用，也許是在這個過程中得到啟發(fā)，一根樹枝逐漸變成了兩根，樹枝又被竹木代替，于是最原始的筷子就出現(xiàn)了。

中國目前發(fā)現(xiàn)的最早的筷子是河南省安陽市殷墟出土的銅筷子。筷子古時稱箸，古籍《韓非子·喻老》載：“昔者紂為象箸，而箕子怖。”由此可見，紂王是最早使用象牙箸的君王。紂王為商代末朝的君主，以此推算，我國在3000多年前的商朝時期，就已出現(xiàn)了制作精良的象牙筷子。

刀叉作為主要餐具的飲食習(xí)慣，早于筷子的出現(xiàn)，且在商朝時期刀叉依然是主流，與筷子在同一段時期處于并存狀態(tài)，那為什么后來筷子逐漸取代了刀叉呢？這正是中國飲食文化發(fā)展帶來的結(jié)果。

商周時期，中國的烹飪技術(shù)逐漸擺脫了原始的狀態(tài)，進(jìn)入到飲食文明時期。西周王室和貴族的飲食中最具代表性的就是“周代八珍”，由2飯6菜組成，即“淳熬”（肉醬油澆大米飯），“淳母”（肉醬油澆黍米飯），“炮豚”（煨烤炸燉乳豬），“炮牂”（煨烤炸燉母羊羔），“搗珍”（燒牛、羊、鹿的里脊），“漬”（酒糟牛羊肉），“熬”（類似五香牛肉干），“肝膋”（網(wǎng)油烤狗肝）。這“八珍”由廚師匠人精心烹飪而成，工序復(fù)雜，食材被加工為適合入口的大小塊，所以吃飯時自然無需再用刀叉進(jìn)行分割，只要用筷子夾住送入口中就行了。

由于“周代八珍”在當(dāng)時屬于王室貴族的飲食，所以筷子只在上層社會普及，民間依然使用刀叉，所以才出現(xiàn)了當(dāng)時筷子和刀叉并存的局面，用筷子吃飯?jiān)诋?dāng)時是一種社會地位的象征。不過，“周代八珍”是中國各地方菜系的鼻祖，所以隨著這一系列菜系在民間的逐漸誕生，筷子也就慢慢取代了刀叉，變成古代中國飲食的主流餐具。

漢代人餐桌上的“箸”

筷子的發(fā)明與面條有關(guān)？

考古學(xué)界另有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，筷子的發(fā)明與面條在中國的出現(xiàn)有關(guān)。

2005年，青海喇家遺址出土了距今4000年的面條，這是迄今為止世界上最古老的面條實(shí)物，這些古老的面條保存完好，長而細(xì)，呈黃色，盛在一個密封的碗中，以小米和高粱兩種谷物制成。小米是中國的本土谷物，在7000年前便被廣泛種植。而現(xiàn)代北美和歐洲的面條則通常是用小麥面粉制作的。

考古學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)時的古人為了方便食用這種細(xì)細(xì)的面條，順理成章發(fā)明了筷子。因?yàn)槭褂贸棕盎虻恫娉悦骘@然是不切實(shí)際的，早已放棄了手抓習(xí)慣的先民也許就是從這個時候開始用骨箸食用面條。所以面條的出現(xiàn)，或許正是筷子出現(xiàn)的最大原因。

此觀點(diǎn)認(rèn)為，在很長一段時間內(nèi)，古人同時使用刀叉和筷子用餐，但從漢代開始，筷子的地位漸漸取代了刀叉。到了宋代，面條已經(jīng)發(fā)展出炒雞面、筍辣面、卷魚面等不同品種。或許，正是因?yàn)槊鏃l走入尋常百姓家，才讓筷子成為中國人的主要進(jìn)食工具。

筷子何時傳到國外？

好的東西是“藏不住”的，作為一種最“機(jī)智”的發(fā)明，筷子在華夏大地的主流餐具地位穩(wěn)固后，自然開始慢慢向海外傳播。近水樓臺先得月，中國的近鄰日本、南北朝鮮、越南等國家，最先享受到這一完美餐具帶來的便利，此后，使用筷子吃東西就成了東亞地區(qū)進(jìn)餐的傳統(tǒng)，延續(xù)至今。

古代各式餐匙

那么筷子最早傳入國外是什么時候呢？

那是在唐朝時期。公元6世紀(jì)，中日之間交流頻繁，日本多次遣使節(jié)前往大唐學(xué)習(xí)中國文化。608年，以裴世清為首的中國使節(jié)團(tuán)應(yīng)邀訪問日本，在歡迎宴會上，圣德太子便按中國的方式使用箸招待了客人，可見，當(dāng)時筷子已經(jīng)被日本人學(xué)去了。8世紀(jì)后，箸在日本逐漸普及，那時的箸在日本被稱為“唐箸”，也就是來源于唐朝的意思。

20世紀(jì)70年代，日本首相田中角榮訪華時曾對周恩來說：“總理閣下，日本的用箸習(xí)俗是由中國傳入的，中國的筷箸給我國帶來了既文明又方便的理想餐具，我要敬您一杯，感謝你們給我國輸入了良好的飲食文化。”后來，日本對筷子進(jìn)行了改良，并且發(fā)明了“割箸”，也就是今天我們使用的一次性筷子。

然而，東亞地區(qū)之外的外國人見到筷子的第一感覺多半是新奇并且驚訝的。意大利傳教士利瑪竇在明朝時來到中國，他在《利瑪竇中國札記》中記錄了中國人使用筷子吃飯的習(xí)俗：“他們吃東西不用刀、叉或匙，而是用很光滑的筷子，長約一個半手掌，他們用它很容易地把任何種類的食物放入口內(nèi)，而不必借助于手指。”

到了全球化的今天，使用筷子吃飯已經(jīng)不再是中國人或者東亞人的專利，美國每年都會從中國進(jìn)口數(shù)千萬雙竹筷子，法國甚至還設(shè)立了“金筷獎”來表彰中餐及亞洲風(fēng)味餐廳的出色經(jīng)營者。

俗話說“心靈手巧”，對咱們當(dāng)代中國人來說，筷子使起來得心應(yīng)手，讓咱們的手指頭變得無比靈活，偶爾吃個西餐用用刀叉，自然不是什么問題；而對于西方國家的朋友而言，細(xì)長的筷子實(shí)在是太難操作啦，他們總會用“瞻仰”的目光看著我們出神入化地?fù)]舞筷子。

如今，有3000年歷史之久的筷子傳遞著東方特有的飲食文化，正在世界各地的餐桌上發(fā)揮著它的作用，作為中國人，理應(yīng)感到自豪！

●梁衍軍 薦自《百科知識》