甜

文｜周華誠

“然后是甜，夾雜著槐花或油菜花蜂蜜的甜，有時是豆沙與蔗糖或紅糖的甜。”我在某篇文章里寫過這樣一句話。

寫到甜的時候，舌尖會冒出絲絲甜味的幻覺。感受甜的味蕾分布在舌尖，故而甜適合用舌尖舔之，例如接吻，因其甜，多用舌尖品嘗；而苦在舌根，人對苦意有本能的戒備與抵抗，良藥苦口，咽下去了，才嘗出是苦。接收咸與酸的味蕾，都在舌頭的兩側—口腔若是一片海，舌頭就是那一葉槳，輕輕搖，輕舟已過萬重山，千帆過盡皆不是，百般滋味在心頭。

甜是自然之物，深藏于草木之中。

白嫩的草芽，初綻的花蕊，都有甜；秋天廢棄在地里的玉米稈，在寡淡的日子里嚼來，也有隱約的甜意。更多的甜，隱藏在瓜果之中，分散排列，化于無形，像大師退隱山林，悄無聲息，泯然于眾人。

甜是清脆的—“咚咚”響的西瓜，比“嘭嘭”響的要甜。沒有甜的生活很沉悶，而清脆的日子總有些許甜意在。

甜意的收集者，一是陽光，二是蜜蜂。

陽光是一座大工廠，采用濃縮和提煉的方式，大規(guī)模收集和生產(chǎn)甜意；蜜蜂是小農(nóng)經(jīng)濟，如手藝人般單打獨斗，不知疲倦又樂在其中。

我們現(xiàn)在所吃的蔬菜水果，很多都是舶來品。造糖之法，也是舶來品。不過，長久的在地性早已使外來之物具有了本地水土的特征，使之變成了“方言”。造糖與本地生活融為一體，水乳交融。我在鄉(xiāng)下看過人家榨汁熬糖，整個過程蜜汁流蕩、行云流水，沒有什么比這件事更讓鄉(xiāng)村泛出前所未有的甜蜜。

請允許我慢慢地來描述—空曠的田野間有一個大灶，煙囪并不高大。土灶看上去像一個敦實的地窩子，地窩子挨著一座小房子。這個時節(jié)已經(jīng)到了開榨熬糖的時候，三三兩兩的農(nóng)人正推著滿車的甘蔗從四面八方而來。他們的動作從容而舒緩，仿佛對這件事一點兒都不著急。他們把甘蔗一根接著一根送進榨汁器，甘蔗進去的時候是堅硬的，從另一頭出來時就成松軟的蔗渣了，而隱藏在甘蔗中的含有糖分的汁水汩汩而下，匯入機器下面的一只大木盆中。

接下來，他們把滿盆的糖水倒進大鍋，大鍋底下熊熊大火正燃燒著。熬糖師傅一邊攪動鍋中的糖水，一邊在霧氣蒸騰中品享甜意—他早已被甜的部隊包圍，要知道，連那白色的霧氣都是甜的。

火繼續(xù)旺著，鍋中的水分繼續(xù)蒸發(fā)，糖水越來越稠，它們纏上了攪棍，使得攪棍無法脫身，休想逃跑—慢慢地，連周轉也變得困難。掌握好火候在這時尤其重要。這個過程很短暫，但是經(jīng)驗豐富的熬糖師傅深得其中的奧秘。他會在某個節(jié)點戛然而止，然后迅速地把正在變稠的糖液盛起來，攤涼，在溫度下降的過程中，糖液慢慢地就凝固成了糖。每年農(nóng)歷十月后，村里的榨糖鋪就開始榨糖。糖鋪冒出騰騰熱氣，把糖香送進整個村莊。

許多年前，我在一個叫山溪邊的村子里花了一整天時間觀看熬糖。那糖鋪四周的人，來來往往，說說笑笑，沒有人生氣、憂傷或嘆氣，所有人的臉上都帶著笑意。我相信，在貧瘠艱辛的鄉(xiāng)村，糖的甜意對于人們的生活有著強大的療愈功能—它帶給人美妙的幸福感。

如果鹽是空氣、糧食，糖就是音樂、笑聲。表面上看鹽不可或缺，可如果沒有糖，日子也會無比艱難。

某一天，我在網(wǎng)上買了一堆書，其中有季羨林先生的《蔗糖史》。我讀得興味盎然。

季先生是學問家。我總以為，學問家便是善于從細微狹小的切口入手，做出蔚然大觀的學問來。表面上看，季先生這本書說的是蔗糖，其實是透過小小的蔗糖，縱觀整個東西方文化的交流，以及從傳統(tǒng)到現(xiàn)代的社會變遷。

不就是糖嗎？季先生愣是耗費20年光陰，皓首窮經(jīng)，洋洋灑灑，寫下七八十萬字來—這簡直是跟甜杠上了。

20年間沉迷于一件事，無他，甘之如飴是也。

飴也就是糖，麥芽糖。小時候不常吃到麥芽糖，過年方有。過年前大人常買麥芽糖回來敬供灶王爺。麥芽糖還用來做米爆糖，那是老家常見的一種用麥芽糖凍結炒米而成的甜品。

人多以為蘇杭人喜歡在菜里加糖，其實是誤會。杭州菜以清鮮為特色，大多數(shù)菜里并不放糖，然而最知名的兩道菜—西湖醋魚、東坡肉—都是要放糖的，放的量還不少，也就使人覺得，杭州菜都是甜滋滋的。

要說甜，無錫菜才是最甜。不管是醬排骨、脆爆鱔，還是小籠包子、糖芋頭，哪怕是煮一碗面，一概都是“咸過頭，甜收口”，甜到骨子里，甜得使人欲罷不能。

紅燒肉、紅燒魚都要放糖—主料下鍋前，糖要先炒。通過炒糖，使糖焦化，獲取紅亮的顏色和獨特的焦糖風味。做紅燒肉時，紅亮的糖色使肉極為誘人，咬一口，瘦肉酥香，肥肉緊致，香味濃郁，入口即化。甜與咸的平衡，簡直妙不可言。

然而更多的時候，做菜放點兒糖，并不是為了使菜變甜，而是用于提鮮，但很多人并不理解。很多事也是如此，只看表象，往往誤入歧途。

江蘇如皋，有一種糖叫“秦淮董糖”，據(jù)說最早的制作人是董小宛。

董小宛，紅袖添香兼善解人意，世上男人們的夢中情人—這個女子是冒辟疆的妾，“秦淮八艷”之一。她的好還在于其名列“中國古代十大名廚”—她經(jīng)常研究食譜，勤學好問，看到哪里有新奇的做法，就千方百計學回來。她腌制的咸菜，能使黃者如蠟、綠者似翠，即使是野菜，一經(jīng)她手，也都生出奇香異味。

冒辟疆在《影梅庵憶語》里，深情地寫到董小宛的種種廚藝，包括制作桃膏、瓜膏、紅腐乳等點心小吃的步驟方法，譬如“走油肉”，也是董小宛的創(chuàng)舉。

清《崇川咫聞錄》記載：“董糖，冒氏民妾董小宛所造。”

董糖者，以精細的白糖、褪殼的芝麻、純凈的飴糖，加上等面粉制成的一種糖，此糖酥松香甜、入口即化，如皋人到現(xiàn)在都喜歡吃。

在永定土樓，坐下來喝茶，胡亂閑聊。賣茶的女人說她有一種草木茶，其中有十幾味中草藥，都是野生的東西，干草干花，零碎混雜一處，顏色很好看。女人說草木茶泡水喝，護肝明目。她說著就從草木堆里拈出一小片葉子，讓我放在嘴里嘗嘗。一嘗，覺得甜。甜味絲絲不斷，在舌尖涌現(xiàn)。

這是甜葉菊的葉子。甜葉菊，原產(chǎn)于南美巴拉圭和巴西交界的高山草地，自1977年以來，北京、河北、陜西、江蘇、安徽、福建、湖南、云南等地均有引種栽培。網(wǎng)上還說，甜葉菊的葉子含6%～12%的菊糖苷，精品為白色粉末狀，是一種低熱量、高甜度的天然甜味劑。

甜葉菊很有意思，它比蔗糖甜兩三百倍。非洲熱帶森林里有一種西非竹竽，果實的甜度是蔗糖的3000倍。非洲還有一種叫薯蕷葉防己的藤本植物，果實的甜度是蔗糖的90000倍。

世上最甜的植物，會被自己甜到嗎？