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俄羅斯航天國家集團公司總經理羅戈津到訪中國空間技術研究院

據中國網站2018年6月9日報道，俄羅斯航天國家集團公司新任總經理羅戈津攜代表團到訪中國空間技術研究院，國防科工局張克儉局長主持了接待活動。中國空間技術研究院院長張洪太向羅戈津總經理介紹了基本情況，并陪同羅戈津實地參觀了院的宇航研制基礎設施，細致講解了嫦娥五號月球探測器、新一代神舟飛船等宇航型號和產品，雙方還就后續單機部組件合作等進行了交流。隨后的會議交流中，俄方首先介紹了其航天工業現狀，并就后續改革方向進行了介紹，并提出，希望在元器件、發動機、載人及深空探測、在軌星座運營等領域推進合作，張克儉局長向俄方介紹了中方航天發展歷程、現狀和組織架構，并逐一積極回應了俄方的合作意愿。后續雙方將就相關領域進行研究、建立工作組，力爭把航天合作推進到新的高度。羅戈津曾擔任俄羅斯副總理，主管軍事動員、海洋政策、核工業、火箭航天工業、造船業、航空、無線電工業、出口管制、軍技合作、邊境政策以及“東方”發射場建設事宜。2018年5月被任命為俄羅斯航天國家集團公司總經理，以繼續推進由其發起的、針對俄航天工業的系統性改革。

泰雷茲-阿萊尼亞宇航公司總裁到訪中國空間技術研究院

據中國空間技術研究院網站2018年5月30日報道，5月29日，泰雷茲集團執行副總裁、泰雷茲-阿萊尼亞宇航(TAS)公司總裁兼首席執行官讓·盧瓦克·高樂率法方代表團一行6人到訪中國空間技術研究院。雙方就高通量衛星的星上載荷關鍵技術合作，以蒙古星和俄氣AIT項目為代表的第三方市場聯合開拓，以及中星18項目合同履約等問題深入交換了意見。近年來雙方合作交流密切，在產品相互采購、技術聯合研發等方面也在積極探索合作意愿。

“天鵝座”貨運飛船抵達“國際空間站”

據中新網2018年5月24日報道，5月21日，“天鵝座”貨運飛船搭載“安塔瑞斯”運載火箭發射，并于24日成功抵達“國際空間站”。飛船此次運送約3.35 t物資，包括相關科學試驗材料，飛船將在軌道上停留約7周，然后搭載廢料離開。飛船與“國際空間站”脫離后，還將發射6顆小衛星，隨后進入大氣層燒毀。這是“天鵝座”貨運飛船第9次執行NASA的貨運補給任務。

NASA決定為“火星2020”任務增設直升機飛行驗證

“火星2020”任務探測器示意圖

據《航天新聞》2018年5月11日報道，NASA宣布將為“火星2020”任務增設一架技術驗證用的小型直升機，隨火星漫游車抵達火星并開展為期1個月的飛行試驗，用以研制飛行器可否為未來巡視探測充當偵察兵或開展更多的科學工作。直升機由噴氣推進實驗室研制，原本獨立于“火星2020”任務之外，但有關方面一直在為將其納入“火星2020”任務做協調。直升機質量約1.8 kg，約為壘球大小，將安裝在漫游車的腹部托板上，在30天的試驗中，直升機擬進行最多5次飛行，首飛將升至3 m的高度，懸停30 s，后續飛行將最長懸停90 s，飛行幾百米。直升機將在每2次飛行間利用太陽能電池充電。該項目面臨諸多挑戰，包括要能在相當于地球上空30 km的大氣密度下產生升力，直升機槳葉的轉速要達到3000 r/min，還需具備自主飛行能力。但是，“火星2020”任務的主團隊對開展該項驗證表示了擔心，主要問題是直升機可能會在30天的試驗期內干擾漫游車的科學操作，盡管該任務正在設法從其他方面來提高效率，以實現總體性能的最大化。不過，“火星2020”項目已為接納直升機做準備。

美發射洞察號火星探測器

洞察號火星探測器

據搜狐網2018年5月6日報道，5月5日，NASA的洞察號火星著陸探測器搭載聯合發射聯盟公司的宇宙神-5 401型運載火箭成功發射，探測器將在11月26日借助防熱罩、降落傘和反推火箭降落在火星赤道以北的埃利西昂平原地區，對火星內部構造和地震活動展開探測研究。探測器由洛克希德-馬丁公司建造，發射質量約694 kg，總耗資約8.2億美元，利用了之前NASA的鳳凰號探測器所用的著陸技術，既降低了風險，又節約了經費。主探測任務預計將持續到2020年11月。探測器攜帶3臺儀器，由法國國家空間研究中心(CNES)提供的“內部構造地震實驗”(SEIS)儀器內設3臺地震儀，用于精確探測火星內部小型地震事件和其它內部活動所引發的地面運動，藉此來更好地認識火星內部構造和演化史。由德國宇航中心(DLR)提供的“熱流與物理特性組件”(HP3)將鉆入地下5 m的火星亞表面，對溫度進行測量。由噴推實驗室提供的“自轉與內部構造實驗”(RISE)將通過多普勒頻移測量火星的自轉速度和自轉軸變化。除此之外，探測器還在機械臂和設備平臺上安裝了兩臺相機，并將開展一些天氣方面的測量工作，包括氣壓、溫度和風速等，主要供地震儀數據校準使用。機械臂上的相機將能拍攝設備平臺上儀器的黑白照片，并能獲取地震儀和熱流探測儀地面安放地點的三維影象，從而幫助引導工程技術人員和科學家進行儀器部署。洞察號探測器原定2016年3月發射，因法方的SEIS地震儀封殼泄漏問題，導致探測器錯過發射窗口，發射時間推遲2年。此次與洞察號探測器同行的還有2顆立方星，用于實時掌握探測器的著陸過程，2顆名為“火星立方星一號”，簡稱“馬可”(MarCO)，由噴氣推進實驗室研制，將同火箭分離后沿自己的飛行路線飛往火星，其中一顆將在洞察號實施進入、下降與著陸過程中作為中繼衛星把數據傳回地球，另一顆作為備份。這是立方星發展進程中的重要一步，迄今立方星基本只限于在地球軌道上使用。若沒有“馬可”，NASA將無法獲取洞察號下降和著陸時的實時遙測數據。“馬可”裝備有4臺姿軌控推力器組成的推進系統，飛往火星途中需進行5次路線修正，以保證能到達所需正確位置，衛星將不進入繞火星運行軌道，而會在完成任務后繼續飛入深空。該項目耗資1300萬美元，并不是洞察號項目的正式組成部分，對于任務成敗也并非必不可少。

國際移動衛星公司規劃“靈活型全球快訊”衛星

據《航天新聞》2018年5月3日報道，國際移動衛星公司正在規劃將在2025年左右部署的“靈活型全球快訊”(GX Flex)衛星，以支撐其眼下正在使用的兩個星座。公司并未給出GX Flex系統的其他細節，只表示該系統將用較廉價的衛星來加強公司的低數據率L頻段和高通量Ka頻段編隊。國際移動衛星公司眼下有3顆衛星在造，即由泰雷茲-阿萊尼亞空間公司承造的GX-SKa頻段衛星，由空客防務與航天公司承造的2顆L和Ka頻段容量的國際移動衛星-6。雖然公司不承認開展GX Flex項目是迫于競爭壓力，但眼下確有幾顆新的Ka頻段衛星系統正在研制。SES、歐衛通和衛訊等運營商都有所謂的甚高通量衛星在研。這些衛星配備多個非常密集的波束。一些有望帶來高速和低時延寬帶服務的低軌星座也在建設之中。

NASA考慮對空間核反應堆做飛行試驗

據《航天新聞》2018年5月3日報道，在成功完成一系列地面試驗后，NASA正考慮對一個小型核反應堆進行一次飛行試驗。試驗有可能在2025年左右的一項月球著陸探測任務時進行。NASA和能源部國家核安全局(NNSA)表示，名為“千動力”(Kilopower)的反應堆在內華達試驗場進行的一系列試驗，表明其能夠安全地產生1 kW、最終將達到10 kW的電力。反應堆由鈾235堆芯和用于調節的控制棒組成，可為NASA未來月球和火星探測任務供電。對NASA而言，項目下一步很可能是對反應堆進行一次太空使用試驗。該項目總工程師表示，飛行驗證的細節尚待確定，NASA也尚未正式批準這項任務。NASA表示，會在今后18個月里開展試驗規劃制定的前期工作，其中一種可能是把該反應堆用在一個中型月球著陸器上，比如NASA正考慮在其總體探月項目下研制的一個著陸器。NASA并未透露這樣一次飛行驗證將耗資多少，但“千動力”項目的研制經費僅為2000萬美元。

一網衛星首發推遲到年底

據《航天新聞》2018年5月1日報道，一網公司表示，一網已把其巨型星座首次組網發射的時間改到今年年底，以便開展更多的地面試驗，并把一些改進部件融入衛星的最終設計。此次由阿里安航天公司采用俄制聯盟號火箭進行的發射將攜帶10顆衛星，原計劃5月進行發射。一網正在軟銀、國際通信衛星公司和可口可樂等投資方的支持下建設一個由小型通信衛星組網的星座，目標是要在2027年讓地球上所有人都能上網。具體組網衛星數量仍有待確定。一網3月份向美聯邦通信委員會(FCC)提出申請，要求把授權組網衛星數量從720顆增加到1980顆。該公司仍希望明年利用前幾百顆衛星開通服務。星座的組網發射將主要由阿里安公司承擔，公司已拿到了用聯盟號火箭發射21次的合同，并握有用聯盟號和下一代阿里安-6火箭承擔更多發射的選擇權。一網還同維珍軌道公司簽訂用運載器1號火箭發射39次的合同，并同藍源公司簽訂“新格倫”火箭發射5次的諒解備忘錄，以作為由阿里安公司承擔的發射工作的補充。不過，運載器1號和“新格倫”尚待首飛。

英國計劃研究自主衛星導航系統

據法新社2018年5月1日報道，英國政府表示，在脫歐之際，英國將探討研制和發射自己的衛星導航系統。首相特雷莎·梅已組建由英國航天局牽頭的一個專家工作組，以制定建設“英國全球導航衛星系統”的各種選項。工作組將研究設置民用和加密信號，以使該系統具備同美國GPS系統相近的商業和安全性能。工作組目標是要在2025年左右發射英國自己的系統，該系統將會利用英國海外領土和皇家屬地來形成地基基礎設施所需的全球布網。歐盟已表示，英國廠家或將不能再參與其“伽利略”衛星導航項目合同的競標，耗資約120億美元的“伽利略”系統意在與美GPS系統相抗衡，預計將在2026年全面投入使用，英國在該系統建設上發揮了重要作用，因而辯稱應允許其在明年3月脫離歐盟后繼續以正式成員身份全面參與該項目。但歐盟決定在英國脫歐后把“伽利略”系統的一座衛星監測站從英國遷往西班牙，以保證安全。據悉，英國要求取得全面接觸“伽利略”系統的權利，包括其關鍵的保密部分，以在需要時幫助為英國導彈制導，從而保證安全。據最近的一項政府評估估計，由于國防、關鍵國家基礎設施和應急反應全都離不開這項技術，導航衛星服務若出現中斷，將會使英國經濟每天損失高達13億美元。英國在衛星技術研發方面處于全球領先地位，建造了全球40%的小衛星和25%的通信衛星。

ESA和NASA共同研究火星采樣返回方案

據SpaceDaily網站2018年4月27日報道，ESA和NASA在柏林航展上簽署意向書，探討火星土壤采樣返回的方案，概述雙方可能發揮的潛在作用以及如何能夠互相提供支持，研究結果將于2019年提交ESA部長級理事會，以決定是否繼續開展這些任務。火星采樣返回將需要從地球發射至少3次飛行任務以及從火星發射1次任務。NASA的“火星2020”巡視器將在探測火星時收集表面樣本并裝入31個小罐；ESA的ExoMars巡視器也將于2021年著陸火星，鉆探火星表面，搜尋生命跡象。之后是將一個小型火星捕樣巡視器送上火星并拾取樣本，巡視器將把樣本運回著陸器，并將它們放置在“火星上升器”上，上升器將樣本發射到火星軌道上。最后是從地球發射一艘航天器，使之進入火星軌道并與樣本容器對接。一旦樣本被安全收集并裝載到地球再入飛行器中，該飛行器將樣本帶回地球，供科學家進行詳細分析。