張從志
入組試藥
“我真的無藥可用了嗎?”被確診為乳腺癌晚期的韓靖哲陷入絕境。這時,醫生給她指向了另一條路——臨床試驗。
抗癌是一條在黑暗中摸索的道路,試藥同樣要面臨許多未知的風險。但對于無路可退的癌癥患者而言,試,就意味著機會。
2007年,韓靖哲被推薦到一個代號為“HKI-272”的試驗組,從頭到腳檢查一遍,簽下知情同意書后,韓靖哲被允許入組試藥。藥物、檢查都是免費的,她也有權隨時退出。
代號為“HKI-272”的抗腫瘤新藥是惠氏公司研發的一種靶向藥,主要用于治療HER-2陽性乳腺癌。韓靖哲所在的第二組使用的是赫賽汀(當時已經上市的靶向藥)與“HKI-272”的聯合治療方案,以驗證后者的輔助治療效果。
入組以后,她每周五去醫院輸赫賽汀,每天口服試驗藥。因為刺激性強,她是在早餐吃一半的時候,再服下藥物,試圖減小對腸胃的刺激,但沒用,腹痛腹瀉依舊厲害,一天拉十幾次,被折磨得虛弱不堪。對不良反應,她早有心理準備,幸運的是,新藥的效果很快顯現出來。55天后去醫院做CT,腫瘤從1厘米縮小為0.3厘米,韓靖哲看到了希望,但不敢掉以輕心。
她堅持服藥。隨著時間慢慢流逝,藥物副作用也逐漸減弱,盡管還是會腹瀉,但次數減少了很多,她笑稱這反而有了減肥效果。一晃10年過去,試驗藥從一開始的膠囊換成了片劑,劑量也發生了變化,專利權幾經倒手,從惠氏到美國彪馬生物科技。2017年,HKI-272終于通過FDA(美國食品藥品監督管理局)批準上市,其正式名稱為“來那替尼”。作為第一期臨床試驗的參與者,韓靖哲成為它的最直接受益者,既拯救了自己,又為后來的患者用到新藥做出了貢獻。
更多人被擋在試藥門外
然而,與韓靖哲一起入組試藥的病友大多已經去世。她算了一下,當時一共三個組,第一組還在用藥的有三個,第三組9名受試者只剩一人,而她所在的第二組一共有7位受試者,現在還剩三人。
她印象很深的是,第一次檢查時,同組一位受試者是坐輪椅去的醫院,她出現了骨轉移,藥物已經對她體內的癌細胞失效,沒過多久她就退組了,很快人就走了。
其實,大多數受試者都會因為耐藥性、腫瘤復發或轉移而不得不出組。在另一層現實里,更多人被嚴格的入組標準擋在了門外。尹強(化名)的母親2011年被查出肺腺癌晚期,由于病情嚴重,已經錯失了手術機會。化療結束后,醫生建議他給母親吃靶向藥,但對做科研工作的他而言,一年數十萬元的藥費太過昂貴。他曾想過讓母親入組試藥,2012年,有一個特羅凱的靶向藥臨床試驗組,2015年,又遇到PD-1的國產藥臨床試驗,他覺得都不錯,但母親被排除在外。
根據國家癌癥中心2017年發布的最新數據,中國每年新增癌癥患者達360多萬,其中能參加臨床試驗的畢竟是少數。尹強走的是另一條路——購買印版(印度版)、孟版(孟加拉版)仿制藥和原料藥,在最近大熱的電影《我不是藥神》中,這條抗癌道路引起了很多人的同情,同時也招來質疑。
尹強不在乎這些,他說,這些患者的哲學就是活著,入組試藥是為了活著,購買仿制藥、原料藥也是為了活著。曾經,醫生告訴他母親只有8個月的時間。現在,還有半個月,母親就跨越7個年頭,他認為,這才是意義。
(摘自《三聯生活周刊》)