如果說戰機是“戰鷹”,空對空導彈就是它的鋒利“爪牙”。“霹靂-10E”與先進戰機的結合將會帶來什么樣的戰力提升?“霹靂-10E”導彈總設計師梁曉庚回應稱,國際廣泛認同的一個觀點是,戰機性能提升一倍,戰力隨之提升一倍;空對空導彈等武器系統的性能提升一倍,作戰性能的提升將會在15倍以上。“這種效益的提升是非常明顯的,性能大幅提升的空對空導彈,無論與三代半戰機結合,還是與四代隱形戰機結合,戰力都將帶來巨大提升。”
當裝備“霹靂-10E”這個級別空對空導彈的三代半戰機遭遇四代機時,又將是什么樣的情況呢?梁曉庚認為,在復雜電磁對抗環境下作戰,戰機隱形與不隱形的區別已經不是太明顯了,三代半戰機攜帶“霹靂-10E”這樣的四代導彈,面對四代機在機動性能上可能稍微吃虧,但在作戰時還能堪用。而在非復雜電磁環境下,隱形戰機的優勢可能會非常明顯。
他介紹說,從外軍演練的經驗來看,沒有電磁對抗的環境下,“三代機掛三代彈”對“四代機掛四代彈”,是幾百比一的戰損比。“三代機掛四代彈”對“四代機掛四代彈”的戰損比也有幾十比一。如果存在電子對抗,結果就沒有這樣懸殊:復雜高強度電磁環境下,四代機隱形性能的發揮會受到很大影響,很可能出現“你看不到我,我也看不到你”的情況,雙方戰機突然近距離遭遇的可能性就會增大。在這樣的情況下,機載紅外導彈與光電雷達在近距離發揮作用的可能性會更大。像“霹靂-10E”這樣的導彈,近距離發揮快速機動轉彎等方面的特點,就有可能占據戰場優勢。
不久前外媒曾報道,俄軍蘇-35戰斗機就用光電系統鎖定了美國F-22隱形戰斗機,德國與法國空軍也曾在聯合演練中用三代機的光電系統鎖定過F-22。梁曉庚認為,在近距離格斗時,光電系統可能具有決定性作用,紅外制導導彈恰是反隱形的利器。
未來第四代空對空導彈是否會發展射程更遠、戰斗部更大的型號呢?從長遠來看這可能會是很有需求的型號。因為如果用雷達制導的中距導彈在不可逃逸攻擊區外射向敵人戰機,對手緊急機動轉向就有可能逃脫。但此時其實給射程更遠的紅外制導導彈創造了攻擊可能:對手戰機一旦轉身,發動機噴口就露了出來,紅外特性暴露無遺,此時用紅外制導導彈進行攻擊,具有得天獨厚的優勢。