愛倫·坡小說中的“猩猩”意象

⊙周 晶［武漢大學外國語學院，武漢 430072；華中農業大學外國語學院，武漢，430070］

一、引言

在愛倫·坡（1809—1849）創作的小說中，“猩猩”(Ourang- Outang) 是一個多次出現的意象，它不僅是故事層面的情節素材，還具有歷史和文化方面的深層內涵。

在愛倫·坡生活的年代，人們普遍認為猩猩與黑人是非常相似的。例如愛德華·朗在其代表作《牙買加歷史》中就宣稱“猩猩是較為低級的人類……在外形上他和黑人之間的相似性比黑人與白人的相似性大得多”。

居維葉在其著作《動物界》中也提出了相似的觀點，他把所有人和動物進行了等級分類，構建了一座著名的種族金字塔。在他看來，非洲人 “是人類最低級的種族”，而猩猩則是與黑人最為相似的物種。

總之，在坡所處的時代，黑人與猩猩之間幾乎被畫上了等號，而這種流行一時的看法也為下文分析坡作品中猩猩意象所體現出的種族問題打下了基礎。

二、 暴力的猩猩

坡作品里最有名的猩猩當數《莫格街謀殺案》里的那只了。這個短篇被公認為是偵探小說的濫觴，最初刊載于1841年4月的《格雷厄姆雜志》。它講述了一只從主人家里逃走的猩猩手持剃須刀闖入一對母女家中，殘忍地殺死了她們的故事。鑒于猩猩和黑人之間的種族聯系以及猩猩殘忍殺死白人母女這一事實，一些學者把《莫格街謀殺案》解讀為贊同種族主義的文章。

文中的猩猩雖然頗為血腥地殺害了白人母女,但被這些學者們所忽略的一個事實是,這只猩猩并非自己來到巴黎,而是被白人水手在婆羅洲捕獲、禁閉并準備用來販賣的。