美國堪薩斯州立法限采奧加拉拉地下水

李文

5年前，美國堪薩斯州北部希爾頓地區的一些農民開始認識到，過量開采奧加拉拉地下水是一條死路。美國北部大平原的奧加拉拉地下水，橫跨南達可他州到得克薩斯州，由于長期無序開采，目前該水體正在不斷萎縮。如果希爾頓地區的農民仍然像過去那樣無節制地開采地下水，那么數十年后他們的子孫將沒有水來種植莊稼，盡管他們對土地一直持敬畏的態度。

因此，農民們決定減少用水。利用州立法的優勢，他們同意在2017年減少開采20%的地下水。這種自我約束是對他們種植技術的一個考驗。

由堪薩斯州立大學和堪薩斯地理調查局共同完成的經濟評估報告表明，地下水的限采非但沒有損害農場的經濟利益，而且還有助于地下水的恢復。在一些情況下，限采措施還能夠使農民獲得更大的好處。如果美國堪薩斯州的農場限水經驗得到大面積的推廣和應用，可以緩解該國最重要灌溉水源——奧加拉拉地下水的壓力。

“這是農場種植者用水管理的一場變革，當變革到來的時候，意味著更多的風險和害怕。”比爾·格登說，他是堪薩斯州立大學的教授，也是上文經濟評估報告的作者之一，“讓農場種植者接受是具有挑戰性的，但是實踐表明，減少用水并不影響他們獲得的農場利益。”

節約農場的灌溉用水對保護奧加拉拉地下水的作用是明顯的。堪薩斯州地理調查局的研究表明，僅希爾頓地區5年的節水做法，就減少了三分之二的地下水水位下降。由該州地理調查局最近完成的測驗報告表明，該州的“地下水管理功能區”的地下水位不但沒有下降，還上升了10厘米，其中就包括希爾頓地區。這是功能區自1996年以來地下水的第3次回升。“可以看到，希爾頓地區采用農場節水措施以后有明顯的效果，”吉姆·巴特來說，他是堪薩斯州地理調查局地下水部門的首席執行官，“農場節水在保護奧加拉拉地下水方面發揮了作用。”

巴特來說，研究者最近對堪薩斯州西部的研究表明，該農場的農民只需要減少25%到35%農場灌溉用水，就可以在未來20年保持當地地下水的穩定。

希爾頓地區是美國“地下水管理功能區”的一部分，包括10個鄉鎮，大約有12.5萬平方公里的土地，位于堪薩斯州的西北部，玉米是當地的主導農作物，其他農作物有高粱、大豆和小麥等。

奧加拉拉地下水體，使得美國北部大平原農場經濟的繁榮成為可能。奧加拉拉地下水體跨越美國的8個州，幾乎是這些地區所有灌溉水的來源，包括盧博克的棉花和內布拉斯加的玉米都依靠該水源進行灌溉，地下水抽采量遠遠大于雨水的補給量，如果按目前的使用量，很快將會出現無水可采的局面，不僅是希爾頓一個地區面臨這種問題，整個美國北部大平原都面臨這個問題。

希爾頓地區的節水具體措施由地方政府制定，并以法律的形式保證實施。法律劃定的“地下水保護區”面積為256平方公里，限制從2013年到2017年的年開采量不超過1.4億立方米，相當于農民要減少平時灌溉用水的20%。

希爾頓地區的農民積極參與“地下水保護區”的節水項目，對于農場節水給予支持和理解，他們聲稱會適應節水型灌溉種植，并且種植業獲得的利益不打折。他們經常說的一句話是，為未來子孫保留更多的水。

格登將“地下水保護區”的農業收成和其他收成進行了比較，結果發現，在同等條件下，“地下水保護區”的玉米種植用水減少了23%，這是期望的結果。節水的驚人效果還在于產出率和現金流，產出率是指每畝出產農作物的多少，格登所說的現金流是指農業收益減去花費，包括購買農藥、種子、化肥，以及耕地和抽水方面的花費。“地下水保護區”玉米的產出僅比同等條件下沒有使用節水措施的地區減少了1.2%，但是現金流卻多出4.3%，這意味著，希爾頓地區的農民出產的玉米雖然在數量上有些減少，但是通過使用較少的水資源，實際上增加了農業的凈收入。

希爾頓地區的農民告訴格登，他們實際上是以一種更加靈活的方式達到目的的。如果天氣預報說周三有雨，他們在周一和周二就不進行灌溉，如果他們安裝在田間地頭的土壤濕度探測儀顯示土壤還有相當的濕度，在季節將要結束的時候，他們也是不會進行抽水灌溉的。有些農民改種高粱或者小麥，這些農作物比玉米消耗的水量要少。

史帝沃特·波特曼在“地下水保護區”有8平方公里的土地，他通過多種方式改變自己的種植模式，他一開始在田間種植一些大豆，大豆收獲后在田間留一些大豆的干葉子，主要是保護土壤不被太陽暴曬，減少田間水分的損失。他輪流種植小麥和玉米，因為市場對小麥的需求量比較少，他將小麥與玉米雜種在一起，這樣玉米的高稈能夠為小麥遮陰，可以防止水分過度蒸發。這樣每英畝種植的種子數量從28000減少到20000，種植種子數量的減少，意味著需水量也減少，但是收入并沒有減少，他將這種節水方法稱為總量控制法。波特曼還在田間地頭安裝了電磁感應器，來告訴他土壤的干旱程度。“如果你面臨有限的水，你最好知道該如何使用水。”

希爾頓地區所做的一切，并沒有驚人的改革和創新，但是依然取得較好的效果，原因何在？“如果突然有一天農民發現他們的用水受到了限制，他們就會想法適應這種限制。”格登說。雷·魯曼是一個地下水管理者，他說，一些灌區的農民實際上有類似的經歷，“有很多農民曾說‘并不知道有多少抽上來的水實際是不需要的”。并不是所有的農民都有節水意識，魯曼說，不得不承認，農民需要改變觀念。在奧加拉拉地下水減少嚴重的地區，很多人并不認為應該節水，相反他們開采更多的地下水。