另外那個人

游利華

1

路過公交站時，許民靈又看見了那張尋人啟事，貼在長屏燈光廣告邊角。路上行人匆匆趕著上班。來了輛公交車，原本靠著廣告屏看手機吃早餐的人群轟地一下炸開，“嗡嗡嗡”圍著緩緩移停的車。中午和同事下樓買東西，剛上天橋，許民靈的眼睛被垂直梯玻璃門上的一個白東西閃了閃，她眨眨眼，用手肘碰碰身邊同事，“這兒也有那張尋人啟事。”

“什么尋人啟事？”同事不解地看著她。

“好幾天了，這附近不少地方都貼著，有個女的，找不到了。”許民靈說，朝玻璃門努努嘴。

同事只是順著她的嘴象征性地翻翻眼皮，“真可憐，那些找不到的人最可憐。”

晚上她跟鄭國說起這事，鄭國坐在沙發上打游戲，屏幕上火光迸射，聽到一半，他突然抬起頭問她：“你決定沒有，買哪處的房子？今天中介又問了。”

倒是兒子回應了她：“媽媽，人丟了是不是說這個人迷路了，找不到家了？”許民靈正要回答，鄭國從兒子書包里掏出一張試卷，遞給許民靈，一邊催兒子進屋寫作業。許民靈展開試卷，是份單元卷，九十四分，作文扣了四分，剩下兩分，全錯在一處，題目要求劃出成語中同義的字。呼風喚雨，牽腸掛肚，兒子劃了呼和喚、腸和肚，老師糾正應劃風和雨、牽和掛。

跟兒子討論完試卷，許民靈轉出客廳，看鄭國從朋友那兒帶回的資料，資料上鄭國做了些標記，許民靈將那些標記看完，又向鄭國問了幾句。朋友是某中學老師，捎給他們一份近三年市內中學排行榜。

三個月前，他們開始按著這張圖表指引看學區房。

2

墻上的掛鐘指向九點四十分，辦公室的幾個人陸續到位，花白頭發的科長照例洗杯壺泡茶，新進的科員小羅提著一袋點心，說是家婆做的特色糍包，她笑瞇瞇地湊過來，問許民靈房子買了嗎。許民靈說沒有。科長慢悠悠坐下來，攤開文員剛送來的報紙，翻到旅游休閑欄，認真看起來。科長還有半年就退休了，科里就四個人，科長一退，自然輪到副科長接位。這時，副科長也咳著進來，直直往里頭第二張辦公桌去。三十幾平方米的辦公室，四張辦公桌靠墻呈“一”字排開，科長、副科長、許民靈、小羅。見副科長坐定，許民靈將昨天整理好的文件交給他，副科長說一聲“好”，埋頭找東西。副科長頭發也白了不少。

許民靈將通知發給下屬單位，照著文件交代了一通培訓事宜，喝完一輪茶，就沒什么事了。今年的計劃書打算下午再寫，無非改改去年的，增加一點領導的新要求。QQ上不停閃爍信息，都是朋友們發來的，商量下次聚會去哪兒吃飯，哪兒的衣服漂亮，還計劃放假時組織遠游，最好自駕。可今天許民靈不想參與她們的討論，她有點無聊地坐在轉椅上，將椅子扭來扭去。

手機傳來“嘀嘀”的響動，許民靈才警醒過來剛才做了什么。

她點開新添加的微信好友，發現一張熟悉的臉：是那個女人！

不可能！她有點慌神地繼續點開這人的主頁，手指點了幾下才成功點開，沒錯，就是那個女人，隔幾條朋友圈動態，便能看見她的身影——那個尋人啟事上的女人！

那張尋人啟事，許民靈回想，似乎也有點與眾不同，信息簡短，只說尋人，沒說具體的外貌特征，也沒說于何時何地走失，落款的聯系方式，只有一個微信號，好像尋主怕人打擾似的。可偏偏就是微信號，許民靈看了兩次，記住了。

她還真是無聊。拿著手機點開一個又一個頁面，猶豫要不要說點什么，正巧，對方發來信息。

有線索嗎？

不太確定。

許民靈一愣，隨即明白了對方的意思，遲疑地劃出幾個字。微信就有這點好，可遲復或亂復，反正對方也不知道。

你是說看見了？

還要進一步確定。許民靈說，覺得他倆像對暗號。停了停，她拋出剛才的疑問：你跟失蹤者什么關系，為什么用她的微信？

手機沉默了一會兒，等許民靈給茶杯續滿水，才響起：我是她男朋友，用她的微信，是方便聯系她的朋友，可以擴大尋找范圍。

許民靈還未回復，對方又緊接一條：你有進一步消息請馬上聯系我。

3

男朋友在找女朋友。嗯，那一定是很愛她。許民靈想。

吃過飯，她又翻起了那個女人的朋友圈。挺漂亮的，瀑布般的長發。她似乎喜歡黑白照，黑白分明的色彩里，一雙大眼睛幽深似湖心。看不出她的職業，朋友圈更新并不多，也不規律，有時天天更，有時幾個月不更，內容也雜亂，有時是美食，有時是運動，有時是旅行，有時，則不知所云。看她的朋友圈，你會覺得這是一個特別的人，連拍照都特別，永遠沒有正常色調，不是柔光黑白，就是糊景逆光。

無論如何，這個人丟了。她現在會在哪兒呢？在做什么？許民靈禁不住猜想，再看那些圖片，竟有看遺容的感覺，讓她不禁心里一驚。

去公園散步，她還在想，真是有點奇怪，明明人丟了，她卻可以進入她的朋友圈，看到她的生活。公園里晚上人很多，有鍛煉的、戀愛的、休閑的，許民靈習慣沿著公園走兩圈，再到健身區活動一會兒。走到健身區時，她發現一架單杠，不高不矮位于胸腰之間。那個女人的朋友圈里，也有一架這樣的單杠，女人把腿蹺上去，壓腿。那個女人的腿修長筆直，黑色背景中，燈管樣閃著白光。許民靈試了試，提起左腿，蹺上杠，身體剛剛往杠邊傾斜，左腿關節就如撕裂般痛疼，她倒吸一口氣，彈直身體，只得咬牙重新將腿拉直，努力彎腰用雙手捶腿。

4

星期天照例是她和鄭國一起去看房的日子。

排名前十的中學學區，已經都看過了。今天看的這套，是一個小樓盤，中介說，這套房子是這學區內最便宜的了，昨天有客戶要來看，我知道你們最有誠意，找了個借口把人推脫了。

房子很小很舊，空氣如固體，帶著某種沉悶不詳的氣息壓向屋里的人，白墻被畫得已無一寸完膚，地板上，到處是演算題目的草稿紙，用廢的作業本。

“六百萬。”中介拍拍臟爛得辨不出原形的沙發，招呼他們坐下，“業主要用錢，急著成交，這樣低的價錢，全深圳也沒有的，你們最好這兩天就決定。”

鄭國還在屋里轉悠，從廚房轉到陽臺再到廁所小臥室，不時還伸出手摸摸敲敲。轉完了，他坐在中介拍干凈的地方，皺起眉頭，“這房子肯定有學位吧？”

“你看看這墻和地板就知道了，大哥。”怕鄭國不信，他又指指窗外，“剛才過來你們注意到旁邊那個小區沒？那兒就沒學位，只要三百多萬。”

許民靈點點頭。中介帶他們來看房，走了挺遠，她還以為是那小區，環境幽雅，淡黃體的樓高低錯落，籬墻環以細細的文竹。

鄭國又站起來走到窗邊，探出頭打望。

他們沒說買，當然，也不會說不買。中介說：“你們最好快點決定，下午還有兩撥客戶要來看房，再說，過幾天，也未必是這個價了。”

下午他們也要看房，不過是另一個學區。鄭國啟動車，看看許民靈，“這個學校去年升一中的概率是百分之五十，全市最高。”許民靈頓了頓，過了一會兒方說：“太貴了，七老八十你還一堆貸款沒還呢。”

其實她最想說的，不是貸款，或者不僅僅是，而是，學校距離現在他們的家太遠了，相隔兩個區，兒子要是真的來這兒上學，他們是肯定要搬家的，許民靈自然不想來這兒住的，那樓孤零零一幢，沒在商住區內，剛才去的路上沒發現一棵樹，現在車子在片區內轉了一圈，還是沒發現一棵樹。真不知道這兒的人掌握了什么特異功能，沒缺氧窒息。

5

收到微信消息時，許民靈正在開會。

每天都有漫長的會議，領導們有講不完的話。會議規定不許帶任何個人物品，連手機也不行。許民靈借口上廁所出來透透氣。她點開手機，有點吃驚，是那個男人發來的。

確定了嗎？

口氣像地下黨。許民靈轉頭掃描四周——機警的接頭人。會議才進行到一半呢，主席臺后的電子屏上，打出正在宣講的會議綱要，底下的眾人，有的雙手抱胸假寐，有的睜大眼死盯著主席臺，有的低頭記錄會議，身邊有幾個人跟她一樣借口上廁所出來抽煙喝水的，看上去都有疲態，眼睛都懶得完全睜開。沒人注意到她。

這幾天沒往那地方去，我有空了去看看。她回。

請盡快確認給我消息。對方馬上回復。

好。

許民靈刪除信息，松了口氣，接著，又嘆了口氣。她不知道為什么要松氣嘆氣，不自覺地笑笑自嘲。想起剛才的行為，有點好笑，她并沒做什么見不得人的事啊。

還可以再待兩分鐘，她走到外面，翻看那個女人的朋友圈，最后一條更新，是將近兩個月前，轉發了一篇文章，是個非常火的公眾號的一篇推送文——《余生，你應該這樣過》，許民靈大致看了看，拉到文章底部，竟然有上千條留言。

晚上去公園散步，走完兩圈后，許民靈又到健身區壓腿。

連續幾個晚上，她都會壓壓腿，慢慢地，已經不像第一次那樣扯得筋肉火辣辣地痛了，腰也能稍稍勾下幾分了。每每壓腿，許民靈都會想起那個女人白燈管樣閃閃發光的修長美腿。擁有這樣一雙美腿的女人，走丟了，一定兇多吉少吧。

6

周末他們回許民靈娘家吃飯。

許民靈媽媽做的飯菜。這個當年許民靈爸爸下鄉當知青時娶的農家女人，一生都在做飯洗衣拖地，身上每個毛孔都散發出油煙味洗衣粉味灰塵味。許民靈爸爸從不下廚，退休前，他就在許民靈現在工作的單位，許民靈得到這個工作，基本是他的功勞，當年許民靈的筆試成績排在三十名，面試卻排在第一，從一百多個候選者里脫穎而出，當然，有人察覺后向上投訴，差點讓老許丟了烏紗帽。

“你爸爸太霸道了，我要去老年大學聽講座唱歌，他硬是不讓我去。”許民靈媽媽總是抱不完的怨。每次女兒女婿回來，她便找到了樹洞。

“她一天到晚在外面瘋，有什么意思，家也不回，害得我還要自己做飯。”坐在太師椅上看報紙的老許暴吼。

“飯菜不是在冰箱嗎？熱熱就能吃。你不讓我跟他們去外地旅游就算了，我出去活動一會兒都不行，回來晚了還打我。”許民靈媽媽也回吼，她平時說話不敢多，女兒女婿過來，嗓門就高了。

“看嘛。”她擼起袖子，手臂上果然有兩條紅紋。她繼續沖女兒女婿數落，“你爸爸也是個古怪，退休了就天天把自己關在屋里，他喜歡坐牢就算了，非要拉著我一起坐！”

“誰在坐牢啊？我這輩子難得清靜，我就喜歡現在的清靜。”老許捏報紙的雙手不停顫抖，暴吼聲也顫得變形走音。

許民靈鄭國趕緊各勸一處，兒子也乖巧，外婆外公不停喊。

飯菜很快擺上桌。紅燒肉、炸魚、燉雞，看一眼能飽半肚，許民靈媽媽的口味幾十年不變。

吃著吃著，說起了買房的事。

鄭國說差不多了，就在這兩周吧。他拿眼神示意許民靈，許民靈沒抬頭，認真理炸魚的小刺。

“看好了就買吧，這事不宜拖。”老許抿了口酒。

“是，早幾年就該買了，那時價錢低不說，鄭樂小學也能上個更好的。”鄭國點點頭，說完，他將頭轉向兒子，問他將來想考哪個大學。兒子不解地瞪大眼，鄭國自己笑了，“努力點，爭取考爸爸以前那所，畢業后進爸爸原來的公司，要不，考你媽媽的那所也行。”

兒子“哦哦”，滿嘴流油地接著啃雞腿。

許民靈仍沒說話。鄭國現在已經從那家大公司出來五年了。公司每年都要招一批畢業生，崗位卻沒怎么增多，只好不斷淘汰老員工。自由后的鄭國，跟幾個朋友合作開了家科技公司，前兩年做健康手環，現在做運動耳機，生意并不差。

“都是她猶豫。”鄭國指指許民靈，對老許說，“前幾年她說將來再說，現在又遲遲拍不下板。”

老許瞟許民靈一眼，黑眼珠在單薄松弛的眼皮下定定，像對上了暗鎖，“咔”地開了門，“沒什么好猶豫，買，不上好學校怎么辦？誰都難幫你。”一貫果斷霸道的領導語氣。

許民靈只得抬起頭喃喃道：“好好。”

兒子開始上幼兒園那陣，他們一家就計劃買套學區房。鄭國咨詢了幾個同事，決定跟他們買同一片學區。那時他們現在的住房貸款還欠點尾巴。許民靈說兒子將來反正要留學，不如上國際私立學校，他們的教育更西化。接著，她列舉了兩所學校，鄭國也聽過這兩所學校。他沒點頭也沒反對，這事，就拖到了現在。許民靈是個有點怕麻煩的人，凡事愛跟別人走，鄭國不提她也樂得不管，彼此雙方仿佛守著個心照不宣的秘密，盡管身邊早已風云涌動。哪知今年甫開學，鄭國便將秘密晾在太陽下，火急火燎看起學區房來。

“是不能猶豫了，再晚幾個月，鄭樂上四年級，房產積分不夠，買了作用也不大。”鄭國應和老許。

7

那個男人又來問了一次，看上去真的在急著找人。

許民靈答應發照片過去。

再去公園散步，她穿了身運動休閑裝。特意去商場買的。她的衣柜里，都是偏正式的衣服，頂多幾件居家的棉麻褲棉麻上衣。那個女人在朋友圈里常愛穿運動裝。許民靈買了一套，竟也穿得挺好看，她身材苗條，發育良好，穿上稍稍修身的運動裝，扎把馬尾，顯得既有活力又年輕。

今晚她多走了一圈，衣服褲子舒膚吸汗，夜風習習，她忍不住還想再走一圈。行得半圈，有個跑步的女孩擦過她，她突然心里一動，掏出手機，從相冊里挑了張照片，給男人發過去。

一會兒，微信來了。

你在哪？看見她了？

不知道是不是她，看著挺像。

背影看不清，你再拍張正面。

現在又找不到她了。

那好，爭取拍張正面來。

好。

你在哪？

說不清楚，我不熟悉這兒。

那麻煩去問問。

許民靈放下手機。真是個奇怪的男人，他為什么不直接給她電話呢？

8

尋人啟事仍有新的貼出來。之前貼上去的，很快被小廣告覆蓋。所以，它只是淹沒在一堆花花綠綠的牛皮癬中。

“XX，女，膚白個高，體弱，神情略恍惚，不慎走失，家人非常牽掛，還望知情者提供線索，不勝感激，微信聯系XXX。”

過于簡單了，許民靈這才注意到，它連重酬兩字都沒有，想必，愿意提供信息的人更少了吧。

為什么要跟男人保持聯系呢？許民靈怔了怔。也許出于好奇吧。

那個女人的朋友圈內容不算多，不到五十條，許民靈又翻看起來，一一點開那些圖片，像個偵探。其中有一條，女人說自己去某學校上課，配了兩張圖片。不知是她去上課，還是她去給人上課，許民靈將圖片放大，認出校名，正是幾年前她跟鄭國提到的私立學校中的一所。當初跟鄭國說起這所私立學校，還是聽別人提到的，因為那人的孩子在那兒讀書。許民靈很快上了百度，查看了些內容，再按咨詢電話打過去，對方很熱情，問她有什么事。

“哦，那個，我想了解一下招生。”她不知如何回答，總不能說找個莫名其妙的女人吧。

“好的，您可以上我們的網站還有公眾號，有空，歡迎來校咨詢。”對方說。

“好的。”許民靈掛了電話。

對方很快將資料發到她的郵箱內，除了文字，還有不少圖片。下午科室里只有她和小羅兩人，這會兒小羅去了隔壁，跟辦公室主任聊哪兒能買到好魚膠。許民靈閑翻那些資料，看完了課程表，緊接著是一項作業，閱讀幾本不同的關于寄居蟹的書，然后，寫出一篇關于寄居蟹的新作文。

9

中介打來電話，問什么時候過去簽合同，目前有兩家有意向購買，他好不容易幫他們拖住了業主。

屋里雜音多，許民靈沒聽清中介具體說些什么。她過來陪兒子上課。兒子每周有兩節補習課，平時沒時間，都安排在星期六。今天路上堵了會兒車，到培訓點時遲了五分鐘，兒子匆匆趕進教室簽到。許民靈轉過身，大廳里已經塞滿了陪孩子上課的家長，不要說座位，能尋著站位已經謝天謝地。培訓樓附近也沒什么好去的地方，每次陪鄭樂來上課，她都發愁這四個小時如何打發。人群里有人朝她揮手，是圓圓媽。

圓圓和鄭樂同班。

“怎么樣？房子買了？”圓圓媽關心道。

圓圓媽很漂亮，班里家長中，許民靈最喜歡跟她聊天，“沒有。”

“我們也開始看了，要不，買一塊兒？”圓圓媽說。

許民靈答應著好，仍盯著她的臉。圓圓媽今天沒梳發髻，披散的中長發用梳子隨便刮了兩下，依然遮不住她臉龐的清秀。她說是早上太趕了。盡管已經四十了，圓圓媽依然有點學生味。想想也正常，她大學畢業后，只上了兩年班，就全職備考研究生，心還大，非要考名校，說是從小的心愿。也有點運氣，兩年后考上了，畢業后剛在企業里干了一年，發現自己懷孕了，于是，辭職備孕直到現在。圓圓是班里的優秀學生，老師總愛讓圓圓媽講講經驗，圓圓媽只是笑笑：哪有經驗？陪伴，陪伴就是最好的。

她抬頭望望周圍，家長們幾乎都在看手機，大多在玩游戲，屏幕上刀光劍影硝煙四起。有的媽媽看完了手機也看完了培訓點的資料雜志，沒什么可再看，干脆聊天，抱胸皺眉，幾個還小的孩子圍著她們，玩玩具或看書。其中兩對母子，都穿著母子裝，沒穿母子裝的，許民靈覺得，他們的穿衣風格也非常相似。

10

有進一步的消息嗎？

男人問。

暫時沒有，那個女人很難遇到，上次拍那張照片，也是好不容易遇上她。

周邊的人呢？你問問周邊的人，誰看見她了？

問過了，都說沒注意到，我兩次見她都在晚上，地點也不同，想必白天她不敢出來。

她現在什么樣？還像尋人啟事照片中那樣嗎？

……

許民靈怔了怔。

沒看清楚，可能吧，好像有點不一樣了。

真的？

跟男人聊完天，已經走完今天的任務，許民靈抬起腿。現在，她已經可以將整條腿筆直斜豎，上半身傾斜，差不多能貼著腿了。依然痛，但已經輕多了。想不到她也能將腿壓得這么直！壓完兩條腿，她邊往家走邊想，自己應該適合跳舞。她小時候很喜歡跳舞，親戚里有個音樂學院出來的，說她四肢細長身材勻稱跳舞好看，可以報舞蹈學院，老許卻很反對。

11

私立學校幾次打來電話，邀請許民靈去聽公開課。這些天，許民靈天天查看他們的公眾號，也有意去參觀，于是，請了半天假，硬拖上鄭國去了。

學校建在一座山下，不，是建在山腰。校園內種滿各色果樹，十幾幢教學樓散落于山腰，星星點點，如林間休憩的人。校內還有一面天然湖，一半在校內，一半在校外，幾條小船在湖面來往穿行。這天下了點雨，霧嵐如白紗將整個校區罩得如夢似幻。

組織方帶著家長們聽了自然課、創意課、文學課，用過水果及點心。組織方說歡迎大家去招生辦了解情況，許民靈拽著鄭國就去了招生辦。

接待他們的是個中年女人，小卷發，黑框眼鏡，配精致的黑西裝套裙，一副精干的模樣。女人先給他們講了學校大概的情況和特色，接著講起假期將有一個體驗班，如果有興趣，現在可以報名。

“把孩子交給我們，我們會認真對待每一個孩子，每個孩子都是不同的。”女人微笑道，“我們的師資也強，基本都來自名校，比任何一個學校都強。”

鄭國喝了口茶，問：“高考怎么樣？”

女人依然含著笑，親切溫和地說：“我們學校的孩子幾乎都申請國外的大學，當然，你們要參加高考也可以。”

鄭國點點頭，放下茶，轉頭看看四周，說了句類似玩笑的話，“這個學區好遠。”

女人不明所以，微微皺了皺眉頭。許民靈也不太明白他到底指的什么，如果他指的私立學校，是挺遠的，出了市區，還有二十公里呢。

在校門口等鄭國去地庫取車時，許民靈突然想起了一件事。其實不是突然想起，是一直縈繞在心頭，找不到時機或人詢問。門口崗屋內，兩個保安在閑聊，許民靈湊過去，調出手機內失蹤女人的相片，“你們見過她沒有？是你們這兒的嗎？”

保安停了閑聊，瞪著相片看了幾秒鐘，其中一個將手機拿近，又仔細看了兩秒，恍然大悟道：“見過，學校人不多，見過的人都有點印象，這不是每次都抱著小提琴來的老師嗎？”另一個也想起了，“哦”一聲道，“對對，每周來上一次課的校外老師。”“是啊，人長得很漂亮的，可惜啊，好久沒見了，聽說自殺了。”

12

女人的相片是一張黑白大頭照，像遺照，許民靈定定地盯看。女人的一雙大眼睛仿佛磁鐵，許民靈被它們吸引，來到一口井前，她趴在井沿，望見其內幽深無底，絲絲涼氣沁人臉面，她本能地叫了一聲，醒了。

方才犯午困，趴在辦公桌上竟睡著了。

這會兒別的人都去午休室了，她沒去。單位每天中午十二點不到，人們已經吃完飯剔牙打嗝，拖著緩步邁進各自的午休室，開始漫長的午睡。許民靈害怕午睡。陽光有點慵懶地照拂庭院內的花草，蟲蝶在四周厚濁低微的呼嚕中也昏昏欲睡，整個世界，仿佛都進入了死寂的睡眠。許民靈特別討厭午睡醒來的感覺，由于中午吃得飽，肚子沉墜鼓脹，這鼓脹似氣體，又似實物，充滿了整個身體，連大腦都被它們侵占，昏漲沉墜，不止整個下午，整個一天，都無法散去。許民靈揉揉太陽穴，關上門的辦公室靜得連電腦運行的細微響動也聽得清清楚楚，她雙手撐臉，瞪著桌上的綠植，呆了幾分鐘，然后，解開手機，寫了條微信。

你為什么要找她？

對方仍然馬上回復，好像時刻守在手機邊。

我想她，每天夜里都夢見她。

那，死了的人怎么找？

什么意思？你去確認情況，別人說她死了？

許民靈冷笑：她不是自殺了嗎？

沒有，她沒有自殺！

有人說她自殺了，她為什么要自殺？許民靈后悔剛才太直接，套不出更多的話。

都在亂說！你們都恨不得她自殺是吧？！對方挺憤怒，連打幾個生氣的表情。

那她到底怎么回事？

不是你們說的那樣，她不過是丟了。

怎么會丟？

沒有回復。等了等，仍沒回復。許民靈站起來，去廁所洗了把臉解了內急，回來泡了杯濃茶，手機才再次響起。

她沒有死，她總是沖動做傻事罷了。

許民靈盯著這十幾個字，一瞬間，似乎明白了什么，知道再問也問不出更確切的東西。

她沒再回復，梗著脖子掐桌上綠植的黃葉枯葉，手機械地動著，掐得手指尖綠汁遍流。一會兒，手機又響了。

麻煩你再幫我找找，我真的很想她，找到她，我再也不會讓她亂走了。

13

周日這天，他們一家飯也吃得不那么愉快。

許民靈媽媽做了紅燒魚，魚是凍海魚，腥味大，于是，她放了點辣椒。

飯菜擺好，老許姍姍坐下，幾個人這才提筷舀湯，鄭樂早已迫不及待叉過一塊排骨。叮叮當當，吧唧吧唧，都在埋頭吃飯，老許卻沒動碗筷。

許民靈給他舀了碗湯，推到面前，老許面色嚴肅地看了看湯，又看了看面前的紅燒魚。

“怎么有辣椒，你不知道我不吃辣椒的嗎？”

話是對許民靈媽媽說的，她坐在他邊上，從飯碗邊抬起頭，“今天是魚不一樣，超市促銷買來嘗嘗，紅燒就要放點辣椒，要不不好吃。”

“那以后別買它了，那么多魚，又不止它一種。”老許仍在生氣，人和語氣都硬邦邦地，像凍了十年，剛從冷凍庫拿出來。

“你嘗嘗，味道還可以，吃不出辣。”

“你知道我不能吃辣椒，一吃就犯腸炎。”老許嚴厲地打斷她。

“不吃就不吃嘛。”許民靈媽媽突然站起來，筷子一拍，木椅來不及退讓，差點被她蹭倒，她也不扶木椅，端起碟子往廚房去，半分鐘不到，又端起碟子回來了，“咚”地將碟子撂在桌上——紅燒魚洗了個熱水澡，變得白白凈凈，蔥花都不見一星。

“吃吧，這回沒有辣椒了。”她氣呼呼坐下，動作幅度很大地扒飯，扒完飯，接著咕嚕嚕地灌下一碗湯，屁股一扭，頭也不回，去客廳看電視。電視聲音很大，又是娛樂節目，整個屋子都回蕩著抽筋似的大笑。老許嘴角下撇，臉上的幾股肌肉也抽了抽。

許民靈知道她媽媽嗜辣，出門吃小吃，她都要求加辣，但家里，只有一瓶吃面用的剁椒。

幾個人在變態抽筋的笑聲中陸續吃畢離席，那條洗過熱水澡的魚，硬是被老許吃得遍體鱗傷。鄭國鄭樂看電視，許民靈幫著她媽收飯桌，路過書房，見父親戴著老花鏡在屋里忙活。她很少進父親書房，父親也不高興別人進他書房，這個十平方米的小房間，是他最私密的地方，好比他的心臟，要是不出門，他基本上都守在這兒。

書房里書并不多，擺滿的那幾排架上，無非一些名著或雜志，數幅別人送老許的字畫。偌大的書桌上攤開幾張報紙，一本空白的筆記本，還有幾本大開本花花綠綠的冊子。老許正在剪報紙，只見他手握剪刀仔細將一則報道剪下，背面涂好膠水，小心地貼于冊子，又開始剪另一張報紙。

許民靈這才發現，除了書桌那幾本，地上還有幾大本厚厚的剪報，書柜上也有一整排。她隨手翻開一頁，剪報做得很漂亮，按時間貼得整整齊齊，有的地方還用紅筆畫出了重點。

14

那個晚上，回家來，他們三人都沒有閑手。鄭樂雙手捧著一盒許民靈媽媽炸的雞腿，鄭國左右手各提一大桶花生油，許民靈則抱著一袋香米。花生油和香米是老許單位送的。每逢年節，單位都要來慰問老許，除了紅包，還有一堆米和油，因此，兩個小家從不缺米油。

他們從車里搬出東西提抱著去電梯口。地庫潮濕陰暗，如水深處。三個人前前后后無聲地走著，似潛行水底的魚。許民靈掂量懷抱中的米，沉甸甸的，尼龍米袋又滑，她使盡技巧和力氣環抱住它不讓掉落。這么大袋米，夠吃幾個月，幾個月后，他們會再去拿一袋，接著再吃幾個月，日子就慢慢似米粒一樣越積越多，累成山，有了山的起伏甚至雄偉。許民靈深一腳淺一腳地跟著前面的鄭國走，鄭樂尾隨她身后，三個人排成一條微曲的線。地庫逼仄低矮，沉悶得讓她有點窒息。她張大嘴，使勁地呼吸，貪婪地想要抓住任何一絲可能的氧氣。

暑假時，鄭樂參加了私立學校的夏令營。一個名為“尋找之旅”的夏令營，由幾位老師帶隊，去北部沙漠戈壁，尋找消失的綠洲王國。聽說要露營還要觀察自然，鄭樂高興得好幾晚睡不著覺。

中介仍不斷打來電話，許民靈說，我們現在沒那么多錢，買不了。中介死皮賴臉，仍纏著不放。許民靈就說，你找鄭國吧。中介哈哈笑道：鄭大哥在出差，他同意了，說要你放款，家里的錢你管。

按斷電話，許民靈有些煩躁，對著手機亂戳。

那個失蹤的女人的朋友圈竟然更新了！許民靈嚇得差點掉了手機。

等昏眩過去，她再看了一遍：

是你嗎？快回到我們身邊。

下面的配圖，是一張模糊的夜晚背影照。許民靈知道，這張照片上的人，是她。

責任編輯 楊靜南