習俗無定式

不存在全人類共同的文化，更不存在古今中外相同的習俗。生活習俗千姿百態，不同時期不同地域都有不同的呈現，不必大驚小怪，更不要把自己習慣了的習俗當做鐵律，它們從來都不是天經地義的。

1983年底，第一次去天津。晚飯的時候去了一家平常的飯館，在開放式的大堂一角，大概有個三四桌，年輕的新郎新娘是主角。我十分詫異，那一刻月亮已經升起，路燈已經點亮，在這樣的時辰結婚，126公里以外的北京是很難碰到的。京城的習俗是婚禮必須在中午12點以前完成，否則就是二婚。我忍不住向當地人求證，得到的回答是肯定的：天津人辦婚禮，酒席都是在晚上。

天津給我上了一課。正像所有的政治都是局域的，文化習俗也不是千篇一律的。

一位移居南非的廣東女士，發現當地的婚禮喜歡使用純白色的花，背景板的底色也大都是黑白相間，她看著心里十分別扭，于是開辦了一家婚慶公司，主要面向華人提供婚慶服務。

這還真不是個案。有一年我去俄羅斯，在出席一個座談會的時候，一位白發蒼蒼的俄羅斯老人，因為翻譯了大量中文作品而贏得了在場中俄兩國與會人員的敬重，他講完話后，好幾位俄羅斯與會者手捧著鮮花獻給他，只不過那一束束鮮花居然是黃色的菊花。湊巧的是那天會場的燈光有些暗淡，老人家面前一片黃花，顯得不大搭調。座談會結束后，我與老人合影，老人家仍沒忘了手捧一大束黃色的菊花。我真有點恍惚。在中國人看來，這種顏色的花是有些刺目的，我們的成長環境告訴我們，白花黃花不應該出現在這樣的場合。

一代名家齊如山，在一篇文章中說了這樣一件事：有一位常年居住在北京的60多歲的美國老人對齊先生說：不久前我回美國，到了家鄉看到兒子孫子自然很高興。一次，小孫子淘氣，我打了他一下。我的兒媳婦，登時不高興地問我，你有什么資格打我的孩子？我聽到這句話真是立刻就想回到北平，那才有人生的熱情，家庭的溫暖，永遠是甜蜜的。最有意味的是，小孫子偶爾淘氣，媽媽說他他不聽，媽媽會說：再不聽話爺爺就要打了。聽到這句話，心中不但高興而且舒服，這些情形，在西洋各國一定沒有。美國父母去兒子家就是客人，其實客人二字就等于路人。這種風氣離血統人情太遠，所以我永遠愿意居住在北平。

這應該是近百年前的事了，老人與他兒媳也無所謂誰對誰錯，但是從中可以品味到中美家庭生活觀念的差異。

習俗往往會隨時代的變化而變遷，

比如說對顏色的選擇。皇家將黃色視作專用，并非亙古以來的規矩。有些歷史知識的人都知道這始自唐朝。而夏朝崇尚赤色，商朝變為崇尚白色，周朝卻崇尚黑色。辛亥革命以降，被皇家專享了1300多年的黃色又還給了民間。

衣服的變遷也是有史可查的。如果沒有趙武靈王的“胡服騎射”，也許中原的漢人還只穿裙子而不知有褲子一說。

中國的傳統服裝一般沒有兜的設計，所以才有古人把重要的東西置于衣袖之內的作法。

葛洪編著有《肘后備急方》。該醫書之所以有“肘后”兩字，意思是說可以把它置于“肘后”衣袖內，以便于隨身攜帶，在診病時，可以隨時拿出來做治療參考。明朝一代名臣于謙，在赴京就任時曾經有“兩袖清風朝天去，免得閻閭話短長”的著名詩句。將“兩袖清風”喻作“清官”自此遠播。詩句表達了于謙衣袖之中，只有清風而沒有行賄錢財的志向。由此可見，中國人衣服有兜是很靠近現代的事情了。

中國的產婦最怕受風受涼，可是在美國，醫院為剛剛生產的產婦照樣提供冰水和并未加熱的的食品。

某一年在澳洲的一個公共游泳池里面，我看到一個年輕的母親抱著一個小小的嬰兒泡在水中，不禁好奇地打探，孩子多大？回答是：兩星期。

在我們看來，這樣的事情似乎不可思議。很明顯，一切都與生存環境，生活習俗，身體素質等等有關，并無統一標準。

1月當歲首12月當歲末這樣嚴肅的大事居然也是可以任意調整的。歷史學家告訴我們，商朝將12月作為歲首，周朝將11月定為歲首，而秦朝將十月作為歲首。

習俗無定式，海納百川之。