恒大衰落是因為“失去了饑餓感”嗎

尹波

2018賽季中超聯賽踢完前11輪后進入世界杯休戰期，由此可將這11輪賽事視為中超第一階段來回顧總結。這個階段最大的看點，一是魯能崛起，賽季前幾乎不被任何人看好，卻一路高歌猛進，11輪戰罷居然并列積分榜第一！二是恒大衰落，七冠王三線作戰兩線崩塌，剩下的中超獨木橋亦跌出四強，衛冕希望渺茫。其中，恒大的衰落比魯能的崛起更具有典型意義，更值得探析。

當中超第11輪恒大客戰慘敗升班馬北京人和之后，恒大主帥卡納瓦羅表示，恒大輸在“冠軍拿到手軟”的功臣球員們已經“失去了饑餓感”。恒大老板許家印看完球隊最后一場比賽拍案而起，直言中超第二階段開打時“所有外援都要換掉，23歲以上球員沒有非賣品”，顯然對球員們的態度問題忍無可忍。然而，恒大的衰落果真只是因為“失去了饑餓感”嗎？

恒大確實“失去了饑餓感”，只是……

必須承認的是，“失去了饑餓感”的確是恒大走向衰落的一個原因。盡管為應對中國足協的U23新政，上個賽季結束后恒大緊急引進了鄧涵文、楊立瑜、唐詩等3名U23國腳，外援則補充了后腰古德利，但這支中超七冠王隊伍依然是靠老班底支撐的。其主力陣容，從進入恒大后就沒有拿過聯賽亞軍以下的名次，大多數主力還是兩次亞冠冠軍成員。外援方面，除了古德利，到隊時間最短的也超過3個賽季，都是至少3次中超冠軍和1次亞冠冠軍得主。要求這樣一批功臣球員，仍像當初剛從中甲升到中超時那樣充滿爭冠欲望，是不現實的。

從本賽季至今的表現看，恒大戰績的差強人意，陣容和實力下降是主因，球員精神狀態的萎靡不振也難辭其咎。尤其是第一階段最后兩場比賽，恒大連續輸給大連一方和北京人和兩支升班馬，丟5球未進1球，顯然不只是技戰術層面的因素所致。隊員們明顯精力不集中，攻守兩端都沒有踢出應有的水準，在比分落后情況下缺乏以往那種“一定要拿回來”、“下半時惹不起”的氣勢和韌性，士氣低迷，一敗涂地。這種輸球更輸斗志的情形，自恒大升入中超以來，還從來沒有出現過。

客觀上，恒大陣容嚴重老化，在賽季之初多線作戰壓力下，體能和傷病導致排兵布陣捉襟見肘，關鍵時刻力不從心，也給球隊的斗志下降和求生欲望減退找到注腳。拿滿中超七冠和亞冠雙冠榮譽的鄭智，今年已經38歲，依舊是恒大中場不可或缺的定海神針。前11輪聯賽他因傷近半場次缺陣，成為恒大中場運轉不靈的重要因素。其他正選陣容本土骨干，門將曾誠30歲，后場核心馮瀟霆33歲，左后衛李學鵬30歲，中場大將黃博文31歲，前場箭頭郜林32歲，邊翼快馬于漢超31歲、鄭龍30歲，唯一不滿30歲的右后衛張琳芃也已29歲。恒大的七年霸業，建立在擁有全中超最強大外援組合，以及最強本土球員配置的基礎之上。如今恒大賴以完成七冠奇跡的這批國腳級本土重臣普遍過氣，加之外援實力遞減，球隊走下坡路的趨勢就無法避免。

不過，中超第一階段狀態起伏巨大的強隊，絕非一個恒大。賽季打響前，魯能新帥李霄鵬曾經表示，賽季準備期沒有做任何補強的魯能不在“五支超級強隊”之列。這“五支超級強隊”是按球隊球員身價排列的，他們是大連一方、上海上港、北京國安、廣州恒大和天津權健。前11輪聯賽，這五支強隊，只有國安保持了穩定的上升勢頭，首輪0比3意外慘敗魯能后連續10輪不敗躋身三甲，其余4隊，恒大不用說了，上港前期連勝之勢不可抵擋，后期則陷于不勝泥潭，亞冠被鹿島鹿角淘汰，中超輸球+平局，從一騎絕塵到被魯能追上；權健亞冠不斷挺進，中超卻一再折戟，淪落中游；大連以中超身價之首遭遇八連敗，后來在恒大身上取得首勝，才勉強擺脫墊底尷尬……而“第六支超級強隊”華夏幸福，戰績同樣糟糕，名帥佩萊格里尼在第一階段聯賽踢完后下課。要知道，其中多數強隊并沒有遇到恒大那種陣容老化和傷病減員的瓶頸！

作為相反范例的魯能，能夠以“五支超級強隊”以外的實力，打到積分榜并列第一的位置，是否與他們已然七年遠離中超桂冠，從而煥發出強烈的“奪冠饑餓感”有關？不能說毫無關系，只是歷來中庸、低調的魯能，似乎從來不是對冠軍如饑似渴的那種類型。他們出人意料的高光表演，更像是因為“為運氣的到來做好了準備”的產物。

顯然，在有無“饑餓感”這一命題的背后，還有著左右中超全新走勢的更重要的因素。

比“失去了饑餓感”更可怕的，是對未來預期的迷失

其實，中超本賽季所失去的，是比所謂“饑餓感”更具決定意義的元素——對未來的預期。

中超在經歷了很長一個時期的低谷之后，以恒大奪取首個亞冠冠軍為起點，掀起了新一輪高潮。大量資金涌入足壇，天價外援外教登陸中超，國內球市重新井噴，成為亞洲第一球市。這輪高潮，建立在對足球發展前景普遍看好的前提之下。也就是說，從資本到輿論，都對球市向好抱有極大的期待，預期極為明朗。

但是，一度看來勢不可擋的明朗預期，在上個賽季突如其來地迎來拐點。中國足協出臺U23新政，特別是限制外援外教高價引進的“調節金”政策，賽季尚未結束，又推出更加嚴厲的2018賽季加強版U23新規，把外援出場人數與U23出場人次掛鉤。被當頭潑下冷水的各俱樂部投資人，頓時陷入進退兩難境地。最先嗅到不同氣息的許家印振臂一呼“2020賽季實現全華班”，重磅國企俱樂部魯能則率先辭掉外籍教頭，換上本土新帥，且沒在補強外援內援上花一分錢。本來爭先恐后涌入足球市場的巨額資金，瞬間凍結。

仍以恒大為例。如果說冠軍拿多了便會“失去饑餓感”，那么，恒大奪得中超五連冠、六連冠和兩個亞冠冠軍時，為什么不曾“失去饑餓感”？2017賽季收官后，許家印高調喊出“2018賽季恒大要奪中超亞冠足協杯三冠王”口號，按慣例，口號喊過，理應跟上一波陣容更新補強、升級換代。恒大前五個、六個賽季的長盛不衰，就是這么走過來的。可這一回不一樣了。許家印喊歸喊，實際動作基本沒有。僅僅用古德利去填補保利尼奧留下的空缺——怎么可能填補得了？于是，我們就看到了一支陣容嚴重老化、實力有減無增的恒大。

其他幾支并未老化的勁旅，則被與外援掛鉤的U23新政捆住了手腳。上港、恒大、權健和申花，都是應該為雙線作戰增強板凳厚度的，但預期不明朗使他們不敢輕易花出這筆錢。中超每場須有3名U23球員登場的規定，把教練對比賽過程的掌控調整空間縮到了最小，恒大的下滑和上港、權健的波動皆與此深度相關。而魯能和另一個“不在五支超級強隊之列”的江蘇，由于后備力量雄厚，成為U23新政的最大受益者，得以逆勢而上。

遏制對足球的過度投資和盲目攀比是正確的，鼓勵后備力量建設更是題中應有之義，然而既然是職業足球，這種遏制和鼓勵，最好還是用職業的方式來實現。行政手段最大的弊端，就是容易誤導市場信號，打擊投資者信心。預期一旦模糊，前進的方向便難免迷失。許家印震怒之余說出的氣話，也不太可能變成現實：當初買一個保利尼奧的替代者都嫌貴，現在要把四個外援和一批老將都換了？鬼才相信！