走進田間勞作的新面孔
——“機器人”

文/吉 喆

如今還有什么工作是機器人做不了的呢？機器人走進了田間地頭，幫助農戶完成采摘、澆灌、收割等工作，降低勞動成本、提高生產效率。但對于農戶而言，機器人并不會完全替代他們，最多只是將他們的雙手從繁重的農活中逐步解放出來。

馬克·維米爾最近遇到了一個難題，他開在荷蘭的白蘆筍農場遭遇用工荒，老員工流失嚴重，新員工培訓又跟不上。而白蘆筍的種植成本非常高，它見不得光，農戶必須在它破土之前采收，否則白蘆筍就變成青蘆筍，很難再賣出好價錢。為了不受人力因素的束縛，早在2000年馬克就將目光轉向了機器人，他打算讓機器人走入田間地頭，替代農戶采收白蘆筍。

正好，馬克·維米爾的弟弟艾德里·維米爾從事半導體材料應用行業，在人工智能領域也有著不小的建樹。看著自己的哥哥因為用工荒而操碎了心，艾德里打算出馬和哥哥一起解決眼前的難題。事實上，伴隨著高科技農業時代的來襲，艾德里早在十幾年前就敏銳地嗅到了機器人的市場先機巨大潛力。不過農用機器人本身造價就高，其高效的生產力又威脅到農戶自身的生存，使得農戶與機器人不能友好地相處，也給農用機器人的發展帶來一定程度上的阻礙。

談到農業機器人的研制和開發，馬克談道：“在我看來，機器人并不能完全替代人力，科技的存在只是為了讓人類的生活變得更好。白蘆筍需要超細心的培養，有時甚至需要夜間人工采收，人力資源因素的制約有時讓我們十分被動，機器人的到來實際上實現了人力資源的大解放，使我們化被動為主動。”

想要研制出一種專門用于采收白蘆筍的機器人也并非那么容易。艾德里說：“機器人傳感器在機器人的設計中起了非常重要的作用，正因為有了傳感器，機器人才能幫人類攬下一大半農活。就拿白蘆筍的采收為例，傳感器首先要去檢測出哪些白蘆筍即將破土而出，位置確定后再從根部小心翼翼地切斷嫩莖，最后用濕土將采筍口封嚴拍實，才不會影響下一次的采收。這樣的流水線采收作業，我們只需按下幾個按鈕，美味就這樣送到了你的面前，這就是科技的力量。”

艾德里和他的妻子特瑞莎·范·溫肯共同創立了一家名為Cerescon的機器人初創公司。艾德里的妻子說：“馬克熟知白蘆筍種植技術，而且他還有著豐富的市場營銷經驗，可以保證穩定的客源。而艾德里則是做機器人研發部分，我負責財務這塊。”

但就在2014年12月11日，也就是Cerescon公司成立的第二天，馬克突然因腦膜炎被送進了重癥監控室，他昏迷了好幾天。當他醒來時，馬克的第一句話，就是向他的妻子安妮塔（Anita）詢問白蘆筍采收機器人的研究進展，之后他又陷入了長久的昏迷中，再也沒有醒來。

馬克的突然離世，讓全家人尤其是艾德里夫婦大為痛心，他們甚至想過放棄，但是一想到馬克未完成的夢想，他們還是堅持了下去。特瑞莎說道：“雖然我們對種植白蘆筍一竅不通，但這不是我們停滯不前的理由，就這樣我們帶著馬克未完成的夢想繼續前行。”很快，艾德里研制的白蘆筍采收機器人在市場中濺起了水花，它的第一個買家是法國的一個農場主，第一代的采收機器人可以節省至少70%人力，顯著地提升作業效率。開局逢春讓艾德里夫婦更加自信滿滿，他們也表示看好白蘆筍采收機器人的發展前景，希望有朝一日讓更多的農戶都能得益于他們公司的產品。“我想，這也是馬克的心愿。”艾德里最后談到。

一般來說，農用機器人對智能化程度的要求要遠高于其他領域，而Cerescon旗下的機器人產品都能很好地服務于高精密的農業時代。像眼前這款白蘆筍采收機器人正是利用水浸傳感器，也就是利用了液體導電原理，用電極探測是否有水的存在。靠近白蘆筍的土壤含水量數值總是略高些，機器人只需通過電流信號就能精準無誤地采收到土壤之下的白蘆筍。

施肥機器人▲

荷蘭瓦赫寧根大學的里克·范·德·佐德說：“多年來，隨著世界越來越科技化，人類從簡單、重復、繁重的體力勞動中解放出來，而機器人的出現則促使人類從事更高級腦力勞動的工作。當下農業領域所面臨的當務之急并非是勞動力短缺，而是深層次下的新型農民的缺失，我們只有留住知識型、技術型的勞動力，才能助推農業朝著高精尖的發展方向邁進。”

Florensis是荷蘭最大的花卉供應商之一，走進工廠你會看到這里擺放著大大小小的機器設備，走近一看，你會看見一個個機械手臂整齊劃一地栽種秧苗。栽種秧苗是一件很考究的工作，動作要輕而且要精準，有著極其嚴格的人工操作流程，而如今只需要一個人同步操縱六臺機器人，便可以毫不費力且高效、準確地完成。

這些機器人每小時能扦插2600棵花苗，而一個熟練的園藝工也只能做到每小時2000棵。除了數量上的優勢外，機器人不需要休息，也不會偷懶。Florensis花卉生產商的負責人說道：“我認為用機器人替代人力是我們實現勞動力管理的最優解，也品嘗到了人工智能化所帶來的甜頭。”