科學家首次在實驗室培養出成熟人類卵子

人類卵子成熟不再單純依靠女性本體。日前，《分子人類生殖學》雜志在線發表了英國愛丁堡大學生殖生物學家伊芙琳·特爾弗及其同事的一項最新成果：首次在實驗室內將人類卵子從早期階段培育成熟。這意味著新的女性不孕癥治療方案或將出現。

研究團隊對10名女性經剖腹獲取的一小塊卵巢組織標本，分離出87個始基卵泡，然后放入營養素培養基培養。接下來，研究團隊從始基卵泡中小心提取出脆弱的不成熟卵子和一些周圍細胞，讓它們在一塊富有更多支持生長的蛋白質的特殊培養基膜上進一步成熟。

最后，只有9枚卵子通過了最終的成熟測試——它們能夠分裂、染色體減半，可以準備好在受精過程中和精子結合。

不過，也有人對此項成果表示質疑：相比于卵子在體內自然成熟需要花費長達5個月時間，實驗室培養條件下僅花了22天。這些類似被“催熟”的卵子是否能正常行使功能尚不明確。