“狗拿耗子”究竟算不算多管閑事？

器唔

老鼠，對于人來說一直是個大麻煩。在《詩經》里，就出現了成為禍害的老鼠，而且是大個的老鼠，稱為碩鼠。《魏風·碩鼠》就發出了對碩鼠的控訴之聲：“碩鼠碩鼠，無食我黍……”

雖然經學家們說，詩中的“碩鼠”，不過是個比喻，如朱熹《詩集傳》說，“民困于貪殘之政，故托言大鼠害己而去之也”，但是鼠為農人之害，在詩中表露也是充分明白的。

禍害莊稼的老鼠，會有天敵對付它們，比如貓頭鷹、蛇和黃鼠狼。據稱一只貓頭鷹一年可捕食一千多只老鼠，唐代劉恂《嶺表錄異》記述有桂林一帶的人用網捕取貓頭鷹出賣，“家家養使捕鼠，以為勝貍也”，說這貓頭鷹的捕鼠本事比貓還大。

其實狗也曾承擔過捕鼠的正事，有人認為應當是在有貓捕鼠之前，那會兒可不是“閑事”。

獵狗、看門狗、捕鼠狗

狗在人類身邊生活，與人同行，最早的身份是獵狗，是獵人狩獵的幫手。獵手們非常看重這幫手，有時在死后還會用這狗來隨葬，在新石器時代的一些墓葬中就時常發現有隨葬的狗。

《呂氏春秋·貴當》記載了一則獵人與狗的故事，說的是齊國有愛好打獵者，好久也沒有打到野獸，他回家覺得愧對家人，出門覺得隗對朋友和鄉親。他之所以打不到野獸，是因為他帶的狗太兇惡了。他想得到一條好狗，可家里貧窮無力購買，不得已只好回家種地。好好耕地幾年致家境富足，家境富足就有了能力買好狗，狗好就經常可以打到野獸，他的獵獲物常常比別人多。

戰國時代用狗狩獵，不是什么稀罕事，人們還用狗捕殺老鼠。《呂氏春秋·士容》也記有“狗拿耗子”的事，說的是齊國有一位很善于相狗的人，鄰居請他幫助買一條能捕鼠的狗。好狗難得，過了一年才買到。可是鄰居養了好幾年，狗卻不捉老鼠，他就問相狗人這是為何。相狗人說，這是一條良狗沒錯，不過它老想著要獵取獐麋豕鹿等野獸，心根本不在老鼠身上。你要想叫它捕鼠，就得將它拴起來。這位狗主人于是就將狗后足拴起來，狗真的就從此開始拿老鼠了。

這個故事后來變成一個成語，叫作“桎狗取鼠”。當然這只是一個比喻，未必真有這么一個齊人，但那年月一定馴養有這種管拿老鼠的良狗。

狗拿老鼠，還被司馬遷寫入《史記》，他記錄的事與鼎鼎大名的李斯有關。在《史記·李斯列傳》中他是這樣寫的：李斯年輕時為鄉里小吏，他在吏舍入廁，看見老鼠在廁中取食，有人有犬來時，老鼠都會驚恐逃走。可是待李斯進到倉房，他看到倉中老鼠，吃的是干干凈凈的積粟，住的是大房頂的豪宅，也沒人沒犬的驚憂。

李斯因此大發感嘆道：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”這是用老鼠的境況來比人，說明居處環境選擇之重要，這被稱作是“老鼠哲學”。

雖然在這故事里面，我們并不能說這講的是養狗拿耗子。不過也不能否認，即使在漢代仍然還能找到狗拿耗子的證據，這是考古中獲得的圖像告訴我們的事實。

漢代石刻中，并不稀見狗影，它不是以獵狗身份出現，便是以看門狗身份出現。在四川三臺縣郪江鎮，那里有大片的漢代崖墓群，在一座崖墓的墓門旁邊，就發現有狗拿耗子的石刻圖像。這一只狗蹲坐在地上，嘴里得意地含著一只老鼠，長長的鼠尾似在擺動掙扎。“狗拿耗子”，這是漢代人通過石刻藝術留下來的生動圖景，也許那會兒這還不算是“閑事”吧。

山東沂南的漢畫像石上，也有狗與老鼠同框的畫面。一條狗趴在食案下守護美味，一只老鼠小心翼翼爬過來，一抬頭看到了老對手，嚇得渾身打顫，不知道該往哪個方向逃走。

不過有人據此認為狗拿老鼠在貓之前，這多少有些武斷。由于一般認為家貓來自外域，而且來之甚晚，所以認定是狗代貓事。

外來的貓兒會捉鼠

宋代的《爾雅翼》說中國本來沒有貓，是玄奘法師為防老鼠咬壞佛經，才順路從印度捎來了貓。

也有人說早在漢代就由西亞引進了家貓，應當是阿拉伯人帶過來的。那這是否意味著家貓的馴化，是阿拉伯人的功勞？

早先有研究認為最早的家貓可追溯到公元前2500年的古埃及，當時正是為控制鼠患保護谷倉而馴養野貓捕鼠，貓也因此被尊崇為圣獸之一，古埃及甚至將公貓當作祭品奉獻給太陽神“拉”。

不過據最近的基因研究結果，家貓的起源又被推定在中東地區。動物學家通過對全世界近千只野貓和家貓進行基因組測序，認為家貓的馴化可能是在中東地區完成的。家貓起源的時間，與人類開始在新月沃地農耕定居時間接近，因為谷物貯存要防鼠，也就有了讓家貓出現在歷史舞臺的機緣。這么說來，馴化家貓真的要歸功于阿拉伯人了。

其實在我國古代文獻中，也能發現貓捉老鼠的記述，不過那通常被認為是野貓，古代稱為貍或貍狌。如《韓非子·揚權》中說：“使雞司夜，令貍執鼠。”又有《呂氏春秋·貴當》中說的“窺赤肉而烏鵲集，貍處堂而眾鼠散”。還有《莊子·秋水》說的“騏驥驊騮，一日而馳千里，捕鼠不如貍狌”。類似說法還見于漢劉向《說苑·雜言》：“使騏驥捕鼠，不如百錢之貍。”這樣想來，那年月捕鼠的“百錢之貍”，已經成為一種商品，有人去捕捉買賣。

在漢代畫像石上，也有貓捉老鼠的圖像。在江蘇徐州鳳凰山漢墓祠堂石刻中，有一幅建筑樓閣圖，樓內刻有二人下著六博棋，樓上刻有鳳鳥，在中部檐上出現了貓捉老鼠圖像。那是一只肥碩的大貓，它回首瞪眼看著一只大鼠，似乎是在戲弄老鼠，老鼠嚇得已經跑不動了。

漢代以后，捉老鼠的家貓就堂皇地進入到了文獻中，賈思勰在《齊民要術》中敘述造曲釀酒時說，造曲的場所要預先數日放貓進去，堵塞鼠洞，用泥抹平壁縫，掃凈場地。用貓捉鼠凈化場地，那時成了清潔的一個重要工序。

到了唐代，貓和老鼠的故事還吸引了詩人吟詠。唐人裴謂詩句稱“貓兒不識主，傍家搦老鼠”，這貓兒老是幫鄰居捕鼠，讓兩家人常常鬧得不愉快。又有寒山的“失卻斑貓兒，老鼠圍飯甕”，貓之重要，可見一斑。元稹詩“停潦魚招獺，空倉鼠敵貓”，和王建詩“獨獨漉漉，鼠食貓肉”，講述的是另類貓和老鼠的故事。

其實中國古來就有一些本土貓，如貍花貓、三花貓、獅子貓、豹貓、云貓、玄貓，它們也應當會捕鼠的吧。也許土貓捕鼠效能稍差，結果讓外來的洋貓們占了先機。

貓的正事，它養尊處優了未必有心做。狗代貓行事，反倒成為了不當做的閑事。其實呢，后世也還有養狗捕鼠的事，如清代施補華有《蓄犬代貓》詩為證：“辜恩貓久去，群嚙任猖狂。有職專司夜，兼能捕跳梁。”貓脫崗了，有狗在兼職，老鼠也猖狂不到哪兒去。

（摘自《暢談》）