等刀子的人（外一篇）

帕蒂古麗

一屋子的人都在坐等刀子。

刀子在另外的屋子里周游。

這間屋子一大半是炕，餐布占據大部分炕面，一圈年長的婦女和男人，圍坐在炕上等刀子。

從門到炕是一個走道，人們等待刀子從這里走過來，這段人走的路，也是為一把刀子預留的通道。

屋里人的視線，被一條棉門簾隔斷。掀開門簾，是另一個走道，通向對面的屋子。

人們在走道上來來去去，奶茶、馕和牛肉抓飯，被一一搬運到炕上，食物占領了面前的地盤，人們不由得往后縮緊身體，后背貼住了墻。脖子往前伸直，就能撞到肉呼出來的熱氣。

視線在抓飯盤子頂部的肉上盤旋，刀子沒有來，只好隔空舔著肉香，望著空氣等刀子。

空氣忽地移動起來。

視線被一股涼氣牽向門口，掀開棉門簾的手，拉住眾人的目光，重重地提起來，再扔回到門口的地上。隨著棉門簾落下，地上站著一個高個子男人。

抓飯上面的肉，都被看瘦了。

眼睛里的油，都看化了。

肉等著刀子，都要冷透了。

高個子男人攤開手，示意他手里沒有刀子。

人們的視線隨著高個子男人移動，恨不能將他變成刀子。

從這邊屋子能看到，走道那頭屋子地面上，四根鐵鍬把子粗細的木棒，支撐起一張茶桌，桌面苫蓋著花花綠綠的塑料布。這樣的塑料布沒啥稀奇，在村子里隨處可見，一點也不好看。

茶桌的四條腿，從塑料布下面伸出來，蹬在凸凹不平的地面上，像一頭背上蓋了花布毯的老牛，“牛背”上馱著滿滿的食物，一幫年輕男子圍著“老?！?，默默地端坐著，一眼就知道，在坐等刀子。

肉多，刀子少，人只有等刀子慢慢轉回來。

對面的屋子沒有門簾，門楣上垂下來巴掌寬、打了折子的白紗，像是給門倒掛了粗短的白睫毛，有人走過，白睫毛一忽閃，門的眼睛豎起來，瞪著這邊的屋子。

繼續等刀子。

白睫毛扇開，又垂下。

等刀子的人們顯出了不耐煩。

干硬的馕，渾圓渾圓地摞在餐布上，等待著刀子。

牛肉手抓飯上，壯實的牛骨、牛排、牛肉腸冒著熱氣，等待著刀子。

“刀子！”對面屋子里的人，在呼喚刀子。

“讓他們慢慢等吧，年輕人，有的是時間。”這邊的老人，漫不經心瞥一眼“白睫毛”，嘟囔起來。

高個子掀開厚厚的棉門簾，一屋子的視線齊刷刷轉向對面的屋子。“白睫毛”后面，苫蓋著花毯子的“馬背”上馱著的高高的馕、牛肉抓飯、牛肉腸，正朝這邊眺望。

棉門簾掀開，露出黑眼仁，又閉上。

高個子男人有點不耐煩，皺起眉毛，解下腰里的一根繩子，把棉門簾綁住，像對付一只待宰羊一樣吊起來。“羊”重重地搖晃著，高懸在破舊的門框里。

等刀子的人有些憤怒了。

這個世界上到底還有沒有刀子。

高個子男人答應去找刀子。

棉門簾綁起來了，兩個屋人的視線在走道里交織在一起，迅速打了一個結，懸在棉門簾上。

棉門簾上的結，迅速地晃了晃，停在高個子男人頭頂上。

高個子男人把閃著油光的刀子，高舉在頭頂，像是要宰那只高懸在門框里的“羊”一樣，直奔過來，一下子沖開了棉門簾上，那個眾人目光扭結的結。

他手上的刀子，像割去一茬麥芒一樣，隔開兩間屋子里糾纏的視線，一路割過來，被刀子的銳光嚓嚓嚓地切斷。

刀子，被這一屋子的人等來了。

他像一個勝利者那樣，用先一刀子割斷綁住棉門簾的繩子，仿佛宰了待宰的羊，吊起來的“羊”重重地落地，對面屋子織得像網一樣的目光，被棉門簾擋在外面。

屋里人的目光被刀子的幽亮的光碰觸后，像拔絲土豆上凝固的糖稀絲，甜蜜地脆斷，紛紛碎落在面前的抓飯和肉塊上。

重要的時刻來臨了，棉門簾再次被拉開，吃肉之前的儀式，也被這條縫隙正式拉開。

端著鐵盆的女孩，提著洗手壺、肩搭發黑的白毛巾的男人進來，壺嘴里流出的清水，被每一雙蒼老的手接住，每一雙手里流下來的濁水，被生銹的鐵盆接住。

發黑的白毛巾，在每個人手上輪流轉了一圈，停在炕角最后一個中老年女人那里，女人接過已經變黑的毛巾，象征性地碰了碰，縮回來了手，在衣襟上抹她那雙在毛巾轉圈的時間里，快要晾干了的手。

刀子上桌，這場肉宴才能開始。

刀子被長者掌握，人們對刀子盼望的目光，紛紛折回到長者手下的肉塊上。

刀子開始切分肉。

人們摘下眼珠，換上鼻孔，迷醉在香味織成的網里。

被長者的手扶起來的肉被刀尖叫醒，肉的香味被刀子翻騰起來，一截一截、一片一片、一絲一絲的香氣，被一個個懸崖一樣高聳的鼻子接住。

埋頭的人們，五官都撲向肉，經過刀子切削后的肉，陸陸續續被送到人們的嘴里。

牛腸里被切得圓圓的、薄薄的片，香味被刀子激活，挑在舌尖上，被味蕾碾壓成香泥。

牛肉割成了小方塊，肉里的纖維被刀子撕扯出來，一條一條，纏繞在刀子上，被抽出一絲絲香味的線，縛裹住人們的嘴巴。

胡蘿卜鉆進牙槽里，被擠壓出略微的甜酸，人們的咀嚼聲，開始接近食草動物，忙著把草料密密匝匝織進胃里。

飽滿的大米，一粒一粒數著自己，經過食道，在牛的油脂潤滑下，重新生長在人們身體里。

“這肉里有股鐵銹味?！?/p>

“牛是刀子宰的，肉是刀子割的。那是刀子的味道?！?/p>

肉的味道、胡蘿卜的味道、大米的味道之后，人們咀嚼到了鐵的味道。每一片肉腸里、每一塊牛肉里、每一根胡蘿卜絲里，都有一股鐵腥味，似乎是刀的味道，溜進人們的口里、胃里、血液里。

“人在的地方，刀子都在。人們品嘗食物，必先喂刀子，有刀子吃的，才有我們吃的?！?/p>

“刀子躺在肉里，刀子才是肉的權威，掌握著生死。刀子的只有一個終點，那就是命?！?/p>

人們忽然發現，為食物放行的時候，也為刀放行。刀也發現，人們需要食物的時候，似乎最先需要的不是食物，而是一把刀子。

有肉的地方，刀子都行走過了。

刀子在牛肉里翻找香味的時候，是在翻找它最先嘗到的，那一口新鮮熱血的味道。刀子利用了人們對它的需要，刀子穿行在人們需要的食物里，可以到達每一個它想要到達的地方。

刀子躺在盤子里，人們專注地盯著刀子切割過的肉食，沉浸在刀子參與了制作過程的食物里。食物是人們的目標，就像肉是刀子的目標。

刀子在肉里穿行，因鋒利而顯得格外殷勤。刀子如此被人們需要，就像牛肉如此被刀子需要。長胡子的長者，端坐如王者，他握著刀子割肉，他不知道，刀子此刻也握著他。

人離不開刀子，像肉離不開刀子。人往哪里走，刀子就往哪里走。高個子的男人把膏滿油脂的刀子舉起來，刀子架在男子的頭頂上。他的腳，行走在路上，他的頭頂，留給了刀子行走。

人們不需要刀子的時候，刀子躺進刀鞘里躲藏，躺在墻角的案板上假寐，或躺在人們的口袋里生銹。刀子它天生就知道人們對它的需要。

人不等刀子的時候，刀子會默默地等著人。

傳火

阿里木葬禮第七天，我和弟弟踏著雪，去探望他的家人。一群老年女人圍坐在沒有了溫度的爐子邊，面露悲戚。阿里木的母親雙手無助地攤開在膝蓋上，等著人們來行拉手禮，她悲傷而拘謹的樣子，像一個無所適從的客人。

長長一溜來探望的人，掀開重重的門簾進到屋里，屋里冰冷，毫無生氣，屋子中間的爐子，顯出死寂的灰。

阿里木的母親把頭低到膝蓋上，兩只手像兩把生銹的鐵叉一樣攤著，那鐵叉的十根鐵齒僵硬得無法動彈，也無力握住弟弟遞過去的手掌。

弟弟用手指尖觸了觸她攤在膝蓋上的“鐵叉”的五根鐵齒，被觸動后忽然醒了過來，一只“鐵叉”轉而去搓了搓另一只“鐵叉”，然后夾住了弟弟略微尷尬的手。

一雙雙粗糙的手，從那阿里木母親那十根“鐵叉”的“鐵齒”遞進抽出，仿佛在試探對方的溫度，借機暖一下那十根凍僵的“鐵叉”。

村里人一次次把手遞到那兩只鐵叉一樣僵硬、悲涼的手掌間，每次阿里木母親的手，都像是渴望地迎上去，又急切地想努力從那里抓掉一些冰冷的東西。

阿里木的母親伸直十根鐵齒一樣的手指，并住兩把鐵叉一樣的粗手，把別人遞過來的手掌，像夾一塊烙餅一樣，翻來覆去地夾握。

她起先冰冷的手掌，在不斷的摩擦和夾握中，退去了凜冽的寒氣，像是把鐵叉探進了燒紅的馕坑里一樣，在鐵叉縫隙里，夾住了一團又一團看不見的火種。

人們遞過來的手，不斷往這“馕坑”里添火，再不斷地把看不見的火種，夾人阿里木母親期待暖意的兩把“鐵叉”間，仿佛要用熱度再次鍛造這兩把冷硬的鐵叉。

人們來來去去地握住它，或者被它們夾住，來來回回都不是空的，出去的抹去了鐵叉上的寒意，遞來的送上了看不見的火球，夾在鐵叉的縫隙里。最后雙方似乎都攥住了火，互相交換著、傳遞著。

阿里木母親的悲切，分散到了每個人臉上，她目光里多了些亮色，臉上也多了份暖意。她的手開始在連連接都阿（祈禱）時變得靈活起來，她領受到了村里人的祈禱和祝愿，牢牢握住了眾人傳的火種。

這個失去了壯年兒子的人，由拉手禮領受了真主的恩賜，變得沒有先前那么目光低沉，神情憂傷了。她微微抬起了頭，身子也坐得略微挺直了一些。

輪到我向阿里木的母親行拉手禮了。她的兩只手有力地豎起來，我感覺那十根堅硬的鐵棍子，似乎在我握住的瞬間變成了有知覺的肉木棍子，瞬間有了顏色，她緊緊夾住了我的手，她的手有了知覺，明顯開始升溫。

阿里木的母親端詳著自己的兩只手，她平時打馕時，會戴著厚厚的棉手套，在上面灑上水，手套探進馕坑再出來時，先是手冒著蒸汽，多探進幾次后，棉手套上的水分，被馕坑里的火苗舔干了，手套會冒煙，有時候也會起火。

小兒子走上來，把雙手遞進母親的兩只手掌里，小兒子的手，像是往母親手掌里夾了一塊火炭，母親的手猛然遇熱后，似乎吃了一驚，被燙到了一般顫抖著。她的兩只手掌里仿佛長出了十根火棍子，快要燃燒起來了。

阿里木的母親忽然從睡夢里蘇醒了一樣，看向快要熄滅的爐子，抬起身子，撿起腳邊捅爐子的鐵鉤，蹲在爐子前面，把爐膛里的死灰捅了捅，吩咐小兒子去鏟一些煤來，把爐火續上，讓鄉親們烤烤火。

阿里木的小兒子端了一簸箕煤疙瘩，像往盤子里擺羊肉一樣，一塊一塊把煤疙瘩放進爐膛里，把簸箕里的煤渣倒進爐子，蓋好爐蓋出去了。

阿里木的兒媳婦進來，掀開爐蓋，將一把灌滿了水的大鐵壺穩穩地坐在爐子上?；鹈缏剀f起來，去舔那個大鐵壺的底子，蒸汽升騰起來，爐膛里的火旺了起來，熱量脹滿了每個人的身體，屋子里充滿天堂般的暖意。