龍池鋪

姚明祥

老前輩都說，龍池鋪原先叫蘆葦壩。很久很久以前，武陵大山深處的龍池鋪是口深不見底的大塘，塘周圍是密匝匝的蘆葦。一日，靠西邊森基嶺山下一戶作染坊的去塘里漂洗染布。素來一平如鏡的塘面，突然一陣波涌浪翻，片刻后，一條金龍躍出水面。世人何曾見過這陣勢？染坊人早嚇呆了！待他回過神來，幾十丈長的染布只剩下最后幾尺未吞進龍嘴。染坊人丟布而逃，一路慌奔，一路驚呼：“龍吃布Ⅱ也！龍吃布吔！”眾人趕來看稀奇，塘里風平浪靜，哪里有龍？扯談！見到這奇異的怪現象，好嗎？布客姓秦，回屋躺倒，魂飛魄散，全身懼抖，冷汗橫流；昏睡數日，氣息奄奄。都說怕他這回要遭龍“吃”了。然而，他不但未被嚇死，反而命大福大。忽一日，遠在三四百里外的烏江邊的龔灘碼頭，連連出傳票帶口信：秦布客的一船貨到了！趕快去驗收。秦布客本也是“蠻不出洞”的蠻民，平時最遠，也只走到三十里外的州府酉陽趕場，賣點布匹買點染料，真可謂足不出戶，膝下子女尚幼待哺；上溯到好多輩，都是蠻之又蠻的土著之人，從無族親走出大山，在外發跡，自己也沒預訂、更無實力購買“一船”的貨。“貨到了！”這不是扯破天之謊嗎？吹牛開玩笑的！然而，催令頻傳：擠占碼頭，限期搬運！云云。這到底是怎么回事！？秦布客迫于無奈，拖著弱軀，一路問徑，翻山越嶺，曉行夜宿。幾天趕去，果見江邊停著一只小木船，覆蓋著的蓑衣草席，都已破爛不堪，由此可見滯留的日月。刨爛席翻看，半船布匹半船鹽！內插一塊如條凳般大的楠竹片，上刻：酉陽州小壩龍池秦布客收驗。秦布客萬分驚愕：“這、這……？！”一旁的船政人員早已不耐煩了：“莫噦嗦！快去叫搬運；再不搬走，加收碼頭停占費！”雇數支馬隊馱運，往返一月才馱完。從此，秦家糊里糊涂就發財了……神得很！

如果說龍池鋪原先是“池”“湖”或“塘”倒是一點不假。龍池南有回頭水，小壩干溪溝的水（現酉陽縣城給水主要的取水點），發源于龍池西邊青龍嶺后山肖家蓋、楠木菁下爛泥壩，南出干溪坎，調頭向北，龍池方向回流；東有祖墳山、觀山巖兩座來自湖北鶴峰的武陵余脈，夾出的高巖頭、沙邊溝、鳥兒埡三溝溪水合攏桂花奔來，西有青龍大山淌下的廟溪溝，龍池于是成了三溪交匯處。久之，地坑堵塞，逝水不暢，自然積溪成塘成池，形成天然堰塞湖。天長地久，泥沙淤積，河床漸長，北高南低，迫使干溪溝河水改道，在干溪坎來個180度的反轉，向南流去，經小壩東流口，下銅古潛金家壩入烏江……塘中垮坑消水，水入暗河，酉陽城北泉孔冒出。“酉水，酉溪之水，其源自龍池鋪犀牛潭，伏流20里，至泉孔而出，環繞城南何家壩洞口，水入不見。出渤海場，過梅樹，龍潭，石堤，入楚辰州之大江。”（乾隆邵陸著《酉陽通志》）這里的“酉水”不是指酉酬那個酉水，而是穿城而過的酉陽之水，即酉陽縣城之河。龍池沉厚泥，長蘆葦，漸成沃土。秦、駱、饒三姓的祖上，怕是龍池的最早拓荒者。南塔北卡中建廟，足見其歷史之悠久，文風之凝厚。清光緒狀元駱成驤，民國初任四川議會首任民選議長，四川大學首創人，中國歷史上首個土家族狀元，其祖籍便是龍池駱家灣，有當年皇上賜匾一塊于駱家祠堂，現收藏于酉州古城。清末民初，龍池教書先生饒輝武，教的學生中，多出秀才縣長……圣上頒旨：過往官吏，途經龍池，下轎卸鞍，徒步拜謝。龍池真是風水寶地，人杰地靈。雖沒出大龍大蛟，但稱得上斤兩的小魚小蝦有幾個。

“龍吃布”演變成“龍池鋪”這個帶商業味的地名，怕是那以后若干年后的事。處于渝湘鄂黔交界之地的特殊地理位置，它東翻鳥兒埡出龍潭下洞庭湖，北連馬鹿黑水毛壩過湖北來鳳，西越青龍嶺到花田花園上蒼嶺過彭水，南過小壩直達州府，是酉陽州府重要的北大門。龍池鋪三天一場，商賈云集，是個非常熱鬧的山寨鄉場。那秦布客的子孫后代繁衍壯大起來，又有了意想不到的飛來橫財作底子，一壩的蘆葦早開墾成沃地良田；又建集修房，由南而北，石板鋪街，鋪面牽排，木房夾道，如火車車皮般排連出去兩公里多。場上設糧行戲行肉行柴行布行賭行……行行俱全。秦家人便作集市管理者，抽頭打行，收取稅費，維持市場秩序；還在場邊森基嶺下，仰仗武陵余脈，建造宏大四角天井，大小房間數十，一橋鎖二江，雙龍朝寶座，坐西向東，堂皇壯觀。秦家真可謂糧豐錢足，富甲一方！在小壩，有“夏家的女子，馮家的頂子，秦家的銀子”之說，由此可見一斑！

斗轉星移，到了現代，修筑國道319川湘公路，在小壩筆直的道，本可再把筆直向前延伸數公里。然而，一進龍池，朝西忽轉，在四角天井大房子后面特意繞個“s”型大彎，往北伸去。如此急彎，事故屢發。何以這般低劣設計？至今無以探密。有好事者猜，小壩某大戶人家當初嫉妒秦家之富足，欲斷其龍脈，使其破敗，故官吏互惠，私賄工師，出此爛招。瞎猜偏迷，不值一信。然十多年后，秦家主人遭斃，四角天井充公，誰能言清風水之事？

那遭人民政府鎮壓的主人叫秦裕龍，他的奶娘便是我的曾祖母，我們姚家在龍池的始祖。祖上在翻鳥兒埡大山蠻寨那邊的涂市姚家溝，窮困潦倒，家破人散，各自逃難。秦裕龍半歲時，我無處求生的曾祖母帶著近一歲的祖父，經人介紹進四角天井大房子為其作奶娘。曾祖父負責拖帶兩個小姑婆，可他轉身就賣在姚家溝附近的蝦蟆池與鍋底凼。100年后，我現在的妻子，竟與蝦蟆池那姑婆楊家有彎來繞去的親戚關系。神意？天意？親意？曾祖父只身外出流浪，據說遠乞到河南等省份，沿途學了不少奇藝怪招……10多年后尋返，還是身無分文，孑然一身，而且腔調已變，儼然是異鄉客，不時發音令本地人捧腹，許久當著閑談笑料。尋來龍池，孤居秦家場后馬房稻草堆。曾祖母子住四角天井下人屋。家人咫尺，不能團圓。但死后皆葬祖墳山下后朝堡半坡，秦家送的地。裕龍殞命，也葬于彼。生前不能同一廳，死后卻能同一坡。人的最終歸宿是平等的。不管上人下人，硬腳一蹬，都是同樣的死人，皆為荒草爛泥一堆！人呀……那時，陸續遷往龍池的，還有本族幾戶，先后亡故無嗣，僅剩曾祖姚正寬這支。一根苦藤藤，吊下幾個傻瓜瓜，弱族單姓，今已六代。

祖母是獨女，祖父與祖母結婚，住祖母家茅草篷，龍池卡子上方，那叫冉家屋基，也叫團防。姚冉陳張等外姓，都是異地搬遷來龍池鋪的，皆無田地可言。祖父幼時出入富家，少時晃蕩場鎮，染得游手好閑，整日不理正事，糟糠都難果腹，卻異常仰慕那口鴉片煙。一家人的吊命本錢，都要搶去吹一口，不能順利拿到錢時，就要舉石砸破油鍋。“煙毒”使人變成異類，神毀志喪，體若枯葉。然而，就是這個中毒太深的鴉片鬼祖父，卻又有超人的膽量，漆黑的深夜給當年途經龍池鋪的紅二、六軍團掉隊小紅軍帶路，送上鳥兒埡鹿角坪去追趕大部隊，而自己卻遭地方保甲長發現被折磨致癱致死也無怨悔……祖母全靠1936年修筑川湘公路住扎在家的湖南石匠，打送的一副上好的小手磨推豆磨漿，背去龍池場上煎油香粑賣，慘淡經營，賺點所需。父親年少苦得早，小小年紀就去四角天井當長工度日。

時來運轉。父親手提連槍搞土改。“是你槍斃秦裕龍的嗎？”我們笑問。父親說，他當時正跟隨酉陽地委梁歧山政委趙鐸專員等領導，在秀山檢查土改工作。“秦裕龍，我一直喊他秦大爺（叔叔）他是喝我家妃妃的奶水長大的，要我拿槍對著他……我的手會打抖抖！”父親笑著說。土改結束，酉陽地委撤銷，父親在酉陽火電站工作。過去因為貧窮，一直沒能力婚配。現在當了主人，卻是30多歲的大齡老青年，急于處理個人問題，選擇面又窄，也不管什么成份好孬，都要去碰碰桃花運。秦裕龍有個幺女長得乖，也是待嫁之閨，已被遷移出四角天井，住祖母家半坡的草房。父親在自己陳舊老朽爛篷里向她求婚，她搖頭拒絕。父親說：“現在解放了，我是……”人家仍搖頭，轉背，面露鄙夷：“姚賢昌，又麻又矮又……過去是我家的下人長年（工）。哼，還想找我……真是黃鼠狼想吃天河水！”人的地位變了，卻沒能增加愛情的砝碼。

四角天井，被沒收公有辦學堂，就是“龍池小學”，它正前方側面就是當年的龍王廟。大煉鋼鐵時，廟拆了，那口20人才能搬動的大銅鐘被掀進了爐嘴，那幾根廟柱頑強地擎天殘存了好多年，那清一色的大石板鋪就的廟壩壩，至今尚在，留給許多村童的記憶，是個寬敞干凈的耍處。南邊鎮虎石塔毀于“文革”，北邊攔路哨卡拆于高速。悲呼？！

龍池小學不僅是吾輩發蒙之所在，好多年都是整個龍池鋪的政治文化中心。1953年曾是“龍池鄉”的鄉公所所在地。搞宣傳，毛澤東思想文藝宣傳隊表演節目；放電影，南征北戰、英雄兒女、地道戰、地雷戰、百看不厭；過年集會，猜字謎，舞獅燈……五村六寨七溝八嶺九大蓋，嗨呀！人山人海真熱鬧。那時龍池小學常停課開批判會，四角天井擠滿了全大隊社員，小禮堂上搭了臺子，矮墩墩的革委會主任，站在臺上聲嘶力竭地喊：“把地主分子秦某某駱某某饒某某……帶上來！”每當這時，母親就垂下頭，有些不自然起來。她的娘家在青龍嶺大山那邊的花田，向皇上朝敬的貢米，就出自她家的水碾房。外婆家是富甲一方的大地主……父親還是只能娶上一個地主女兒作老婆。這是命中注定？還是與地主有緣？父親把母親帶到了工作崗上，過上了向陽日子，表現也非常出色，可還是因為母親成份不好出了問題……

我常想，硬是有先見之明嗎？還是有什么東西冥冥之中在主宰著一切？1961年我剛出生不久，父親在四角天井的長工好友.我們稱之為“國大公”的人，多次勸父親買下他“分果”得來的、位于場中街邊、廟壩壩下斜面的兩間木瓦房，那是當年秦家的房產。其實，祖母婊婊及幺爺他們一家，也在龍池鋪駱家灣，我們稱之為“灣里”那里，分得了兩間木瓦房，也許是駱成驤祖上的產業。以父親當時“雙職工”的優越條件來講，在鄉間閑置房產有何用？然而，國大公一再勸：“你現在有個根根了……為人要多留一手嘞！”國大公遠非圣賢，不能預測時局的發展變化。他純樸善良，憑借自身的實際經驗，以“晴帶雨傘，飽帶饑糧”有備無患的樸素唯物辯證心態，友愛地提醒父親。結果被他不幸而言中：母親因是“地主子女”，于1964年深秋，突然一夜之間，由工作崗位上，被趕回了老家龍池鋪。馬崽隨娘走，我們姐弟三人與母親一道，住進了龍池場上那兩間木瓦房。父親這時對國大公佩服得近乎五體投地，每次直勸他：“喝酒！喝酒！多搞幾杯！”沒有他的“孔明”高見，不曉得我們幾娘母遮頭何處？

仿佛要彌補什么，兩個弟弟出生，意味著龍池姚家一改數輩單傳，一下子有了四個兒子。喝汗水也甜，喝糞水也香！父親接連為姚家溝老屋的先祖，為已故的曾祖母曾祖父祖父，為祖母的祖父母父母，為母親的父母等打碑立記，感謝神靈祖宗庇護保佑。那時，兩個孃婊已出嫁，幺爺（叔）失意而瘋故，父親把灣里那兩間木房，拆得一間，搬上場，另新配兩間，一共長五間，占去“半條街”！雖不能與四角天井稱雄，卻也亮堂的一長排，令人稱慕！父親向世人證明，他不僅給地主當過長工，給人民政府作過雜工，更給自己宗族自己家庭撐過頂天立地的硬工！他感恩了先祖，感恩了神明，感恩了鄉鄰，感恩了親友，更感恩……那年他把自己辛勞修建的五間大瓦房的四間，為我們四兄弟各分一間，留下正中堂屋不分。在我們土家山寨， “堂屋”是一家人的龍脈。這么好的正位子，他要分給誰？“共產黨和毛主席！”世間哪有如此分配自己私有財產的？我們先驚后喜笑哈哈，一致贊同：“要得！要得！”復雜的問題，被父親搞得太簡單明了啦。母親在1981年也落實了政策。回顧龍池的歷史，尋蹤姚家的變遷，一切都在不言之中……在堂屋正中央板壁上方，我們端正地掛上了毛主席等的畫像，還在左右張貼紅對聯。群星生輝，諸神照耀，堂屋真是亮堂堂！

現在的龍池鋪，早已沒了“鋪”的感覺，卻滿是“鎮”的氣息。渝懷高速路如巨龍般橫臥其間，晝夜車聲隆隆，呼嘯而過；川湘公路則似一條緩慢的河流，沉淀著歲月的泥沙；公交車每半小時一趟，傳遞著興奮與便捷……全是三四層的磚樓與白墻。穿行其間的，沒有荷鋤背柴的老農，沒有牽豬趕羊的村娃，而是衣著光鮮的帥哥與靚婦，“兒童相見不相識”，還要加上“青年”與“少婦”才對，有的還操外地口音說普通話。假如曾祖父再生歸來，也絕無人“捧腹”他外腔異調了。高樓房，小轎車，麻將館……滿目皆是“秦裕龍”，何日又出“駱成驤”？

老家，我們曾引以為驕傲的五間大木瓦房，包括那座往昔輝煌的四角天井、熱鬧無比的龍池老小學，在這嶄新的高樓間，顯得那么陳舊而破爛……

龍池鋪，讓人沉思的太多太多……但不管怎么說，后朝堡上長眠著我敬愛的曾祖輩、祖輩，我親愛的父母，他們無時無刻不在關注保佑著山下的子孫后代。

龍池鋪，是我的根，是我永遠的牽掛！