首個試管犀牛胚胎誕生

北方白犀牛是世界上最瀕危的哺乳動物。2018年3月，隨著最后一頭雄性北方白犀牛蘇丹的離世，讓剩下的兩頭雌性北方白犀牛法圖和納金成為這一物種僅存的成員，也使該物種走向滅絕。

但幸運的是，《自然·通訊》2018年7月5日發表的一項研究報告稱，意大利和德國的科學家用冷凍的北方白犀牛精子和其近親南方白犀牛的卵細胞體外受精成功合成“南北雜交”胚胎。下一步，他們計劃從存活的兩頭雌性北方白犀牛身上獲取卵細胞，創造純種的北方白犀牛胚胎。

這是科學家首次把犀牛胚胎在體外成功培養至囊胚期的例子，大大提高了部分保存北方白犀牛基因的可能性。這也是有史以來第一個試管犀牛胚胎。

研究者稱，“我們致力讓更多的北方白犀牛生活在地球上。”他們相信，研究團隊通過向世界展示北方白犀牛的困境，可以為所有種類的犀牛提供支持，甚至可以為其他瀕危動物帶來幫助。