明朝火器發(fā)展何以逐漸落后

徐焰

中國在唐朝末年最先發(fā)明了火藥，宋朝最早制造出管形射擊武器，直至14世紀(jì)末期即明朝建立之初，在火器方面還居于世界先進(jìn)水平。元代貶斥知識分子和摧殘文化之后，明初文化界多少有些復(fù)興氣象，卻又受到朱元璋、朱棣所建立的絕對君權(quán)和落后的單一農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)的思維壓制，僵化的理學(xué)禁錮著思想，科技創(chuàng)新只限于少數(shù)工匠之中，冶金等眾多技藝水平及其產(chǎn)量還不如宋代。此時的西方卻在文藝復(fù)興后出現(xiàn)了科學(xué)發(fā)展，并興起了有資本主義性質(zhì)的工場手工業(yè)，火器水平也超過中國。

明朝建立之初，已擁有銅火炮、火槍、燃燒爆炸罐一類的熱兵器。在對付北方游牧民族時，裝填緩慢且射程近的火器不適宜對付騎兵，明軍仍主要依靠刀矛等冷兵器，火器的發(fā)展在百年間基本處于停滯狀態(tài)。1522年，駛到東方的葡萄牙艦只在今日香港屯門附近海面進(jìn)行了中西方的第一次海戰(zhàn)，參戰(zhàn)明軍在火器上已明顯居于劣勢，只是對手因人少和補(bǔ)給困難而退去。

葡萄牙船和荷蘭船接著遠(yuǎn)航至日本長崎，歷來長于對外學(xué)習(xí)的倭人立即購買了火槍、火炮，隨后大力仿造，16世紀(jì)的日本內(nèi)戰(zhàn)中便出現(xiàn)了號稱10萬之眾的火槍隊，倭寇對華進(jìn)犯時也擁有了火器優(yōu)勢。1548年明軍在抗倭?xí)r繳獲了日本的“鐵炮”（日語“槍”之意），戚繼光等將領(lǐng)認(rèn)為應(yīng)學(xué)習(xí)仿制，不久便制造出單兵射擊可用的“鳥銃”，其具備了近代步槍的早期特點(diǎn)，性能同西方和日本的裝備已相差不多。1592年至1598年明軍進(jìn)行的“抗日援朝”戰(zhàn)爭以驅(qū)逐日軍獲勝，后來南明的鄭成功收復(fù)臺灣時能擊敗當(dāng)年世界上最強(qiáng)的荷蘭海軍，除依靠數(shù)量優(yōu)勢外，也是因武器還基本處于同一代水平。

不過此時的中國武器制造業(yè)因缺乏科學(xué)思想指導(dǎo)，對外來兵器的先進(jìn)性還停留在“知其然而不知其所以然”的階段，只是出于戰(zhàn)爭需求的感性認(rèn)識去購買或仿造。明朝的“海禁”政策并不嚴(yán)，曾大量購買“佛郎機(jī)銃”這種16世紀(jì)歐洲最流行的輕型火炮，后來又購買重達(dá)幾噸的荷蘭產(chǎn)的“紅夷”大炮（后又稱“紅衣大炮”）。葡萄牙針對這一需求，在澳門一度建立了遠(yuǎn)東最著名的鑄炮基地，明朝最多時一次就購買了80多門大炮。1626年明軍將領(lǐng)袁崇煥在抗擊后金軍進(jìn)攻寧遠(yuǎn)（今遼寧興城）時，主要就依靠11門紅衣大炮將對方擊退。

明軍在實(shí)戰(zhàn)中感受到外國火器的威力，也有了仿造積極性。至崇禎三年（1630年），明朝仿制出的大中小型紅衣大炮達(dá)400余門，還改進(jìn)制造出迅雷銃（裝五根槍管的火繩槍，槍管輪流發(fā)射）、連子銃（原始連發(fā)槍）和翼虎銃（裝三根槍管的短射程輕便火繩槍）等。明末一些精銳軍隊中火器手的比例已高達(dá)60%，這表明明軍已進(jìn)入冷熱兵器并用的時代。李自成攻破北京時，崇禎皇帝帶著一小隊太監(jiān)想突圍，手里拿著的也是三眼銃（裝三根槍管的火繩槍），只是因出不了城門才被迫返回景山上了吊。

盡管明末已有實(shí)現(xiàn)從冷兵器到熱兵器飛躍的一個機(jī)會，卻缺乏機(jī)制改革的氛圍，政治軍事體制依然僵化，經(jīng)濟(jì)混亂和饑荒遍地又導(dǎo)致暴動蜂起。著名科學(xué)家徐光啟曾提出“正兵”計劃，其學(xué)生、時任登萊巡撫的孫元化上呈了建立全副火器裝備的新營制方案，朝廷卻都以靡費(fèi)為名拒絕撥款。明朝內(nèi)部傾軋又導(dǎo)致一些將領(lǐng)攜帶紅衣大炮等精良武器投奔清政府，結(jié)果清軍在1641年錦州一帶的會戰(zhàn)和1644年同李自成軍交戰(zhàn)時占據(jù)了火炮優(yōu)勢，明末僅有的那點(diǎn)軍事裝備改革成果最終為他人作了嫁衣。

（摘自《解放軍報》 圖/游飛揚(yáng)）