飛向太空的跑車

魯楠

同學們一定都知道運載火箭能夠向太空發射衛星、飛船等設備，但你能想象發射一輛跑車到太空中嗎？2018年2月，“跑車上太空”這條奇聞引起了全世界的關注。這艘火箭是美國獵鷹重型火箭，那輛跑車來自于美國特斯拉電動汽車公司。這是怎么回事？

要回答這個問題，我們首先要了解一下獵鷹重型火箭的身世。獵鷹火箭出自一家名為太空探索的公司，該公司的主要經營目標是開發太空旅游項目。而獵鷹火箭正是把人們送到太空觀光旅游的“公交車”。很多夢想到太空旅游的客戶已經向該公司預約了這樣的旅程。

獵鷹火箭早在2011年就研制成功了，原計劃2015年試驗發射，后來因故一推再推。經過技術改進，它終于迎來了首次試射的日子，于2018年2月7日成功升空。這次發射是為將來能充當太空旅游的交通工具做試驗的，因為把真人發射到太空存在一定風險。同時，太空探索公司認為用傳統設備做試驗沒有創意，于是和特斯拉公司一拍即合，讓一輛紅色的跑車去完成這一使命。

一般能夠在太空中遨游的航天器都是由特殊材料打造的，這樣才能經受得住太空中的低溫、輻射等。一輛普通的汽車暴露在太空中，真讓人為它的命運擔憂啊。這輛跑車的目的地是火星，而火星距離地球即使在它運行到離地球最近位置時也有約5500萬千米，路途相當遙遠，確實命運難料。

科學家認為它會因太空輻射而漸漸“風化”，車身材料最終變成碎屑，直到變成太空塵埃。還有一種可能是它會因意外的牽引力偏離方向而到達小行星帶，被石質小行星撞碎。最樂觀的可能是會有一些跑車碎片最終到達火星軌道，這些碎片在火星軌道上運行時，漸漸被火星引力吸引，最終墜落在火星表面。而最初附著在跑車上的一些地球微生物能否堅持到登陸火星，并成為可以在火星上生存的新物種呢？這個問題好有趣，但需要數百年之后才能揭曉答案了。