李大釗,字守常,河北省樂亭縣人,生于1889年10月29日。1907年考入天津北洋法政專門學校學習政治經濟。1913年冬,他東渡日本,考入東京早稻田大學政治本科學習。
當日本帝國主義向袁世凱提出滅亡中國的“二十一條”后,他積極參加留日學生總會的愛國斗爭,起草的《警告全國父老書》迅速傳遍全國,李大釗也因此成為舉國聞名的愛國志士。
1916年李大釗回國后,積極參與正在興起的新文化運動。俄國十月革命的勝利極大地鼓舞和啟發了李大釗,他先后發表了《法俄革命之比較觀》《庶民的勝利》《布爾什維主義的勝利》等文章和演說。1919年,他又發表了《新紀元》《我的馬克思主義觀》《再論問題與主義》等幾十篇宣傳馬克思主義的文章。
1920年3月,李大釗在北京大學發起組織馬克思學說研究會。10月,在李大釗發起下,北京的中國共產黨早期組織建立。1921年中國共產黨成立后,李大釗代表黨中央指導北方的工作。1926年3月,李大釗領導并親自參加了反對日、英帝國主義和反對軍閥張作霖、吳佩孚的斗爭。在極端危險和困難的情況下,繼續領導黨的北方組織堅持革命斗爭。
1927年4月6日,奉系軍閥張作霖勾結帝國主義,闖進蘇聯大使館駐地,逮捕了李大釗等80余人。李大釗備受酷刑,在監獄中,在法庭上,始終大義凜然,堅貞不屈。4月28日,軍閥不顧廣大人民群眾和社會輿論的強烈反對和譴責,悍然將李大釗等20位革命者絞殺在北京西交民巷京師看守所內。李大釗第一個走上絞架,從容就義,時年38歲。