盤尾蜂鳥的一天

野趣

對一只年輕蜂鳥來說，壓力在于快速地成長已達到成年體形，更好地照料自己。但是當它飛離鳥巢，生活仍然充滿挑戰，少有動物會擁有像盤尾蜂鳥那樣嚴苛的成年生活。

每天早上，盤尾蜂鳥因饑餓而醒來，它們起身在自己所居住的安第斯山脈熱帶云霧林里尋找食物。蜂鳥都是熟練的飛行員，能夠以驚人的速度和靈活性往前或往后飛行。盤尾蜂鳥是地球上速度最快的生物。它們的翅膀1秒可以振動 80 次，但這會消耗大量的體力，因此需要及時補充優質飛行“燃料”。

蜂鳥的燃料是多糖分的花蜜，但這不是免費得來的。植物需要蜂鳥來傳播花粉，每朵花所提供的花蜜剛好足夠提供鳥兒每次從一朵花飛至下一朵花的能量。盤尾蜂鳥一天可能要經過 1000 朵花，消耗足夠的花蜜維持生存，如果沒有進食，在 24 小時內它就會挨餓而死。它們依靠緊張的能量預算生存，只留非常少的預算允許出差錯或休息。

當太陽升起，森林里變得暖和，盤尾蜂鳥會消耗一些寶貴的儲備能量來尋找蛋白質，主要是小蒼蠅。盤尾蜂鳥的飛行能力和瞬間反應使它成為了高效的獵手。不過它自己也會被其他動物所捕獵。比如，蛇會一動不動地懸掛在花朵旁邊等待著蜂鳥；猛禽在蜂鳥最喜歡的進食地點盤旋搜尋。盤尾蜂鳥因此會保持警惕，聽取其他鳥兒的警報叫聲。

正午時，酷熱的太陽光達到最大強度，如果蜂鳥吃得足夠豐盛，就能在此時休息。但時間不能太久，因為在天氣炎熱時會下起傾盆大雨。大雨落下，溫度也隨之降低，蜂鳥會被迫提高自己的進食率。它能夠躲避一些雨滴，但如果雨水持續不斷，最終也會被淋濕，從而需要消耗更多能量來保持體溫。

此外，盤尾蜂鳥還會有其他競爭者。它們的居住地是美洲蜂鳥最多的地區。一小片森林中生活著 40 多種蜂鳥，其中有許多都會爭奪同樣的花朵，利用不同的策略才能確保得到足夠的花蜜。有些蜂鳥會通過記憶有效路線來利用分散的花朵，按計劃重復路線，能夠有足夠的時間往返于添補完花蜜的花朵之間。一些蜂鳥的鳥喙則演化成適合吸食其他蜂鳥無法吸食的特定花朵的花蜜。最讓人驚訝的是，許多體形小的蜂鳥在較大蜂鳥的關注下繼續吸食，因為它們將自己的外貌和聲音模仿成飛行中蜜蜂的樣子。

盤尾蜂鳥有時會極力爭取食物。它會對其他蜂鳥“嗡嗡”地叫，伴隨著吵鬧的翅膀拍擊聲沖向對手，將對手嚇離足夠的距離來抓緊時間快速進食。另一個策略則是等待，等到兩只較大的蜂鳥為一朵花戰斗時，沖進去快速地吸食一口。

盤尾蜂鳥出眾的敏捷性和加速度通常能夠讓它擺脫麻煩，但是面對自己同類時則不行。盤尾蜂鳥在一定程度上是群居動物，甚至會聯合起來對付體形較大的種類，但是當花蜜供應短缺時，它們就會對彼此缺乏忍耐。大部分的爭端是通過程式化的威脅解決的，在彼此面前盤旋，展開它們的叉狀尾翼，豎起腿部絨毛。如果雙方都不讓步，戰斗則是不可避免的。

總而言之，盤尾蜂鳥一天之中有很多需要爭斗的事情。但是在太陽落山時，溫度驟降，盤尾蜂鳥得更頻繁地進食，它需要在黑暗降臨前儲存足夠多的能量來避免夜晚的饑餓。這是一天中進食和戰斗達到最繁忙與瘋狂的時間。最終，夜晚來臨，盤尾蜂鳥筋疲力盡地休息了。