北美掛車市場一路向好

本刊記者 寧文祥 編譯

北美的掛車市場越來越強。如果與生產能力以及相關的一些政策得到改善，北美掛車行業可能在2018年創下歷史新高。根據貨運研究公司（FTR）的數據，美國的制造業目前比十多年前都要強勁。正如FTR所說，貨運市場尤其是能源相關材料的市場現在非常活躍。正因為相關市場的活躍，美國2018年平板掛車也表現強勁，干貨廂式車和冷藏貨車貨運也大幅上漲。FTR表示：“卡車貨運預計將在2018年大幅增長4.4%，2019年增長3.5%。”

北美掛車需求量持續上漲

北美掛車市場繼續受益于充滿活力的美國經濟。美國經濟在2017年連續三個季度實現了3%以上的國內生產總值（GDP）增長。

對于2018年，很多機構都預測美國的GDP增長將會達到3%，并且預計2019年將再增長0.2%。與此同時，北美自由貿易協定（NAFTA）成員國加拿大和墨西哥預計2018年底前的貿易順差將分別達到2.2%和2.5%。

讓美國如此強大的原因是一項廣泛的稅收改革，自特朗普（Trump）政府上臺以來一直在提振企業投資，以及廣泛的政府監管，這有助于創造一個更加積極的商業環境。這兩項措施也對貨運增長產生了積極影響，進而也促進了車隊利用率的提高。

北美洲的運輸企業對2017年經濟狀況好轉反應遲緩，這主要是因為自大衰退以來，美國經濟復蘇的特征是溫和回升，隨后迅速出現相應的回落。然而，這一次上升趨勢持續下去，并加速進入一個更大的經濟上升周期，這讓許多車隊感到意外。自全球金融危機以來，它們中的大多數企業的經營管理比較保守，處理貨運突然增加的產能并不足。因此，掛車的運力利用率很快變得十分緊張。

更復雜的是，電子測試設備法（ELD）的執行從2017年12月推遲到2018年4月。電子測試設備法確保嚴格遵守法律規定司機在路上的時間。由于一些駕駛員沒有準確地報告他們的人工時間日志，導致了額外的車隊運力的損失。

美國貨運的需求越來越多，而卡車生產率的下降則在市場上造成了運力危機，這種危機在卡車市場表現得比較明顯，同時也影響到了掛車行業。許多大型車隊通過增加更多的掛車來抵消生產率的損失和緊張的運力。

他們采用“甩掛運輸”的策略，即司機將自己的掛車放下，然后拉起一輛滿載的掛車前往下一個目的地。這種方法已經在干式貨車上使用了很多年，最近在其他車型的使用也大幅增加，在冷藏貨車和低平板貨車上也開始廣泛使用。

所有這些因素加起來，讓美國的掛車訂單數量急速上升。去年12月，美國掛車的訂單數達到了45800份，接近了歷史最高水平。而去年第四季度的12萬份訂單確實創下了單季度的歷史新高。

未來北美掛車市場的走勢將如何？

從理論上講，在經歷了強勁的2015年后，幾家新工廠投產后，美國掛車制造商本應很好地應對訂單激增的問題。然而，自今年3月份以來，供應商零部件供貨的延遲已經造成了嚴重的生產中斷。鋁型材、懸架部件和電氣元件等產品的短缺尤其嚴重。

供應商的問題在某種程度上比較出乎意料，然而隨著經濟全面走強，掛車行業正與其它強勁行業在零部件制造能力、原材料和工廠工人方面展開競爭。

今年4月，盡管存在供應商問題，美國的掛車行業仍能大量生產。但如果供應變得更緊張，那么預計今年下半年美國的掛車產量將放緩。相反，如果掛車制造商能夠獲得更多的組件，由于行業需求量大，今年下半年就有可能獲得更高的產量。因為一些美國掛車制造商已經在開始接受2019年的訂單，今年沒有生產的2018年的訂單預計也會延續到2019年。

北美各類掛車增長速度喜人

干貨廂式車有望在2018年實現連續第四個月的上漲，因為消費者支出保持活力，經濟穩定，失業率低。不過，隨著越來越多地使用甩掛運輸，還有許多干貨廂式車現在被用作臨時甚至中期的倉庫空間，這意味著掛車需求的下滑。總體而言，預計干貨廂式車的產量將在2018年同比增長5%，接近歷史最高水平。而2019年將會下降3%。

冷藏車預計在2018年也會有出色的表現。隨著越來越多的對溫度要求嚴格的貨運通過冷藏運輸，如藥品、化學品和配方消費品等，對于冷藏車的需求不斷上升。餐館和雜貨店也在提供越來越多的食品，特別是方便食品，這使冷藏車保持在高位且不斷增長的水平。

與此同時，平板掛車在2016年的銷量下滑后又卷土重來。美國制造業在2016年走弱，平板銷售隨之下降。隨著制造業的復蘇，平板掛車在2017年同比增長25%，預計今年將大幅增長36%。房地產市場強勁，能源市場火熱，加上其他工業領域的收益，意味著平板掛車的需求正處于高水平。雖然從峰值回落，但依然強勁。

其他較小的掛車分類也都在增長。能源行業的復蘇提振了油罐掛車，而建筑活動的增加則保持了自卸掛車的市場穩定。

美國未來掛車市場面臨的最大風險是，近期實施的貿易關稅存在不確定性，可能還會有新的關稅。一些經濟學家預測，如果美歐爆發全面貿易戰，GDP將下降1%。這種情況對貨運市場的影響是高度不確定的。

目前美國正在重新評估的《北美自由貿易協定》，這也許對貨運市場非常有利。不過美國卡車行業另一個風險是車隊可能無法雇傭足夠的司機，有媒體報道，隨著貨運增長和失業率下降，卡車司機短缺的問題越來越嚴重。

總體而言，北美掛車的生產預計在2018年將達到34萬輛，而2019年將達到33萬輛。然而，如果供應商問題持續到第三季度，2019年的產量將超過2018年。2019年之后，無論在經濟上還是政治上都存在更多的不確定性。