“神算子”：超級計算機

王嘉興

比賽現場中的小型超級計算機

除了呼呼的風扇聲，賽場一片沉寂，在場的上百名大學生緊盯著電腦，手指飛快地敲擊鍵盤。

這群平均年齡不到22歲的大學生，面對的是當下最前沿的研究：機器閱讀理解、獲2017年諾貝爾化學獎的冷凍電鏡技術、美國國家航空航天局的流體力學模擬軟件……

這是2018年世界大學生超級計算機競賽（簡稱ASC18）的現場，在2天20小時的規定時間里，每個隊伍需要自己搭建小型超級計算機，完成組委會布置的4道題目，運算的結果將作為最后成績的評分依據。

參加此次比賽的清華大學大四學生李北辰隊伍搭建的機器運算能力，約為l萬臺現在市面上主流家用電腦運算能力之和，但相比目前世界上最快的超級計算機“神威·太湖之光”，運算能力還不到百分之一。

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超級計算機

超級計算機是一種超大型電子計算機，具有很強的計算和處理數據的能力，主要特點表現為高速度和大容量。現有的超級計算機運算速度大都可以達到每秒一太（萬億）次以上，堪稱“神算子”。超級計算機能在幾天或幾小時里，處理一般計算機半年乃至幾年才能處理完的工作。

超級計算機多用于國家高科技領域和尖端技術研究，是一個國家科研實力的體現，它對國家安全、經濟和社會發展具有重要意義。

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這是一個以萬億為計量單位的世界。

在超級計算機領域，有著一份世界500強榜單。根據最新排名，如果一臺機器的運算能力達不到500萬億次每秒，它將被無情地“除名”。