不全速奔跑的高角羚

江東旭

在非洲納米比亞北部的大草原中，生活著許多高角羚，它們體形中等，足蹄短而結實，善于奔跑和跳躍。當一只成年高角羚受到驚嚇時，可猛然跳起3米高、9米遠，矯健的身姿令人驚嘆。高角羚在遭受襲擊時，通常使用“跑”這一法寶來擺脫敵人。高角羚奔跑的最高時速可達95公里，而且耐力相當好，跑很久也不會疲憊，因此常常令不少捕食者一無所獲、悻悻而歸。

在研究高角羚的過程中，艾倫·威爾遜和他的合作者們給一些高角羚和經常偷襲它們的獵豹戴上了裝有全球定位系統（GPS）和加速度計的項圈，在觀測了數千次追獵過程之后，得到了它們奔跑過程中每一步的速度、加速度和軌跡信息。結果發現，高角羚逃跑時很少跑出能力之內的最高時速，而是通常保持在最高時速的80%左右，哪怕遭遇陸地上跑得最快的動物——獵豹的襲擊，也不會全速奔跑。這是為什么呢？

通過計算機的模擬和分析，研究者們最終得到了一個簡單而合理的解釋：速度會影響拐彎，即速度越快越難拐彎。高角羚之所以給自己的速度打折，完全是為了拐彎的需要。

答案一下子豁然開朗了：現實中，高角羚通常不會沿著直線逃跑，而是不停地拐彎，這就要求高角羚不能竭盡全力地奔跑，這是一種有效的逃生策略。試想，當高角羚在遭受時速可達115公里的獵豹襲擊時，如果不拐彎地全速奔跑，那么它們很快就會被追上、撲倒，而保持80%的速度奔跑，通過突然拐彎甩開獵手，就能使逃脫的成功率大大增加。……