沉重的大爪子

盜龍

在前不久上映的《侏羅紀世界2》中，出現了一批新恐龍，其中有一種恐龍還險些讓女主人公喪命。這種恐龍的嘴巴長長的，看起來很像鱷魚的嘴巴。這就是重爪龍，一種非常奇特的恐龍。

距今1.25億年前的白堊紀早期，英國南部地區遠比今天更加溫暖濕潤。一條大河在這里匯入大海，在入海口處形成了許多沼澤和池塘。

綠樹環抱的池塘里，平靜的水面不時被浮出頭來的魚兒打破，它們因為缺氧不得不直接呼吸空氣。一只饑餓的重爪龍來到池塘邊，盯著水面看了一會兒，確定這里有足夠的魚可以讓自己飽餐一頓之后，便邁開大步走進池塘，魚兒嚇得紛紛逃竄躲避。然而重爪龍并不急著去獵食，而是在池水剛好沒過膝部的地方停了下來。

重爪龍雕塑般站在那里一動不動，頭向下傾斜，雙眼盯著周圍游來游去的魚兒，雙爪微微向后收起，隨時準備伸入水中抓住獵物。眼看幾條魚正在向自己靠近，突然一陣聲響傳來，把即將到嘴的“美食”全嚇跑了。重爪龍惱怒地抬起頭，看到一小群禽龍從森林里跑到了池塘邊，它們顯然是來喝水的。禽龍發現重爪龍之后顯得有些驚訝，它們猶豫了一下，決定另覓水源，畢竟這里已經被重爪龍占據了。

池塘又恢復了平靜，重爪龍依舊一動不動地站在水里，靜靜等候獵物上門。功夫不負有心人，幾條放松警惕的大魚慢慢游了過來，它們并不知道水面之上存在著致命的危險。重爪龍果斷出擊，一雙大爪子閃電般地伸入水中，緊緊鉤住一條大魚，緊接著用長嘴巴死死咬住獵物，快步回到岸上。無論大魚怎么掙扎，都無法從重爪龍的嘴中掙脫，它們注定要成為重爪龍的食物了。

埋藏在黏土坑中的巨爪

英國南部城市薩里多爾金附近有一個名叫奧克利的黏土坑。早在200多年前，人們就在這里發現了古生物的化石。1983年1月，在一個陰沉寒冷的日子里，化石獵人威廉·沃克來到奧克利黏土坑想碰碰運氣。令沃克沒想到的是，自己真的交了好運，發現了一塊恐龍指骨化石。在之后的一個星期里，沃克挖掘出了很多化石，其中就包括一枚31厘米長的巨爪！

沃克發現巨爪化石的消息不脛而走，當地報紙爭相報道，并且在報紙頭版刊登了他手持巨爪化石的照片。位于倫敦的英國自然歷史博物館得知此消息后，派出古生物學家趕到奧克利黏土坑進行全面發掘。古生物學家耗時數月，果真挖掘出了大量化石。沃克和當地的公司也將各自發現的化石捐給了博物館。在大家的共同努力下，最終找到了一只大型食肉恐龍70%的化石，這是非常難得的成就。

長嘴與巨爪

生物學家根據化石推測，這只重爪龍的體長可達7.5米，體重約1.2噸。隨著研究的深入，古生物學家注意到這只重爪龍其實還沒有完全長大，成年之后它的體長可能達到10米，身高約2.5米，體重可達1.7噸。

重爪龍的特別之處在于其頭部構造與常見的食肉恐龍不同，重爪龍的頭部看起來更像是今天的食魚鱷。重爪龍頭部較長，長而窄的嘴巴占據了頭的絕大部分，嘴中還長有兩排銳利的牙齒。重爪龍的牙齒也區別于一般的食肉恐龍——呈圓錐形，而不是常見的刀片形。

重爪龍有著短而有力的脖子，強壯的身體和一條大尾巴。重爪龍的前肢并不是很長，但是卻長著碩大的爪子。重爪龍的每只爪子上有三根指頭，只有第一指的尖甲最長，后面兩根指頭上的尖甲都要短小一些。與前肢相比，重爪龍的后肢長而健壯，它們正是靠后肢行走的。

愛吃魚的家伙

重爪龍生存于距今1.3億—1.25億年前的白堊紀早期，在英國南部和西班牙都曾發現過它們的化石，這說明其分布范圍還是很廣的。白堊紀時期的英國地區屬于熱帶、亞熱帶氣候，河流在海陸交會處形成了大片的濕地和淺灘，這些地方給重爪龍提供了充足的食物。憑借出色的捕魚能力，重爪龍靠捕魚就能夠填飽肚子，古生物學家就曾在重爪龍的胃部找到了魚類的鱗片。

不過，重爪龍可不只是吃魚，在其胃里還發現過禽龍幼崽的化石。但古生物學家認為它吃的可能是禽龍幼崽的尸體，因為重爪龍與禽龍，還有禽龍的近親曼特爾龍等小型食肉恐龍生活在一起。盡管重爪龍以魚類為主食，但并不排除它會攻擊并吃掉小型恐龍的可能性。

重爪龍的發現不僅讓我們認識了一種吃魚的恐龍，而且它還是古生物學家發現的第一種生活在白堊紀早期的大型食肉恐龍。在接受采訪的時候，命名重爪龍的古生物學家稱它是“20世紀最棒的發現”。相關電視臺還專門拍攝了一部關于重爪龍的紀錄片，片名就叫《巨爪》。

重爪龍是一種特別的恐龍，它的發現具有特殊的意義。你記住它了嗎？