智取毒樹巧成衣

于穎

如果你曾經去過海南省民族博物館，可能曾見到過一些特別的衣服。這些衣服十分厚實，材質非麻非棉，衣料帶有某種天然植物纖維的紋理。這究竟是什么衣服呢？

這就要從很久很久以前說起了。那時，人們還是赤身裸體的。生活在熱帶和亞熱帶的人們一到夏天就大汗淋漓。但比起出汗，太陽烤在身上火辣辣的疼更讓人難受；到了冬天，雖然氣溫不至于太低，但一下雨，裸露身體肯定容易著涼生病。為了抵御毒辣的陽光，也為了避免生病，人們開始向大自然尋求幫助。

起初，人們采集樹葉披在身上，可是樹葉沒幾天就腐爛了：人們又將鳥類的羽毛披在身上，可羽毛會被風吹起來，難以御寒；最后，有聰明人忽然想到：也許大樹的“衣服”——樹皮才是合適的！這個想法挺有道理！你看，無論風吹、雨淋、日曬，大樹穿著它的“衣服”，一點都不怕。于是，人們向“大樹媽媽”討來“衣服”穿。這下，就有了樹皮衣！

在我國就有好幾個地方、好幾個民族的人們都曾經向“大樹媽媽”討過衣服穿，他們中的一群就生活在海南島。海南島位于我國南邊，那里四面環海，四季溫暖炎熱。黎族是海南島上最早的原住居民。海南島的熱帶雨林里生長著各種各樣的樹，那么黎族的祖先到底選擇了哪種樹的皮來做衣服呢？

最毒的樹、最好的衣

其實，黎族的祖先找到了很多種可以加工出“樹皮布”的樹，比如厚皮樹、楮樹、見血封喉樹等，而其中以見血封喉樹（學名箭毒木）做成的衣服品質最好。那么，這名稱奇特的見血封喉樹究竟是怎樣一種樹呢？

高壯筆直的見血封喉樹，又名箭毒木，生長在低海拔的雨林中。當人們割開見血封喉樹的樹皮時，一種含有劇毒的乳白色樹液會流出來！一旦人或動物的傷口接觸到這種樹液，就會立刻中毒，窒息而亡。見血封喉樹正是由于這駭人的“殺傷力”而得名。

言歸正傳，見血封喉樹的樹液明明有劇毒，那黎族的祖先為何還要冒性命危險用它的樹皮來制作衣服呢？原來，用一般的樹皮做成的衣服，容易招來小蟲咬噬，很快就千瘡百孔了。用見血封喉樹的樹皮做成的衣服就不一樣了！經過好幾道工序后，樹皮上致命的毒液被除得一干二凈，但毒液的氣味卻殘留在了衣服上。蟲子可怕這種氣味啦！如此一來，沒有了蟲蛀的煩惱，衣服自然經久耐穿。

海南植物園中的見血封喉樹