安慶內軍械所秘事

李艷

在湖南省雙峰荷葉鎮天坪村曾國藩的故居“白玉堂”里，有一架小小的機器，這是中國歷史上第一臺蒸汽機的復制品。它就誕生于曾國藩一手創辦的中國近代第一家軍械工廠——安慶內軍械所。

軍械所“內”有玄機

安慶內軍械所，1861年由曾國藩創設于安徽懷寧安慶大觀亭，是清末洋務運動中最早的官辦新式兵工廠。安慶內軍械所創設之初命名為安慶軍械所，“內”字為曾國藩后來添加，這其中可是大有玄機。

1861年，曾國藩率湘軍順江而下，在鄱陽湖口與太平軍大戰，幾經對峙、反復拉鋸后終于攻破安慶城。湘軍入皖，曾國藩卻沒有慶功的心情，在安慶指揮部里，他擬定了四大計劃，即續辦團練、造機器船、造槍炮、造火藥。為此要籌建機器局，他命令兩江下屬遍訪機巧能人，目標是建成一個生產火藥、炸炮、劈山炮、子彈、小火輪的近代軍工廠。

1862年1月，曾國藩正式命名籌辦的機器局為“安慶內軍械所”。軍械所的行政辦公地點就在今安慶市東門沿江路航道段往北15米處。所內籌建機器局、火藥局、善后局、谷米局、百貨厘局等。

曾國藩在“安慶內軍械所”名字上的斟酌，一方面可以歸之為他的政治智慧，另一方面也可以反映出那些以他為代表的“洋務運動”領軍人物“振我國邦”的勃勃雄心。

政治方面，曾國藩的湘軍是由地方鄉勇組建而成，不直接隸屬于清廷，而后又在與太平軍作戰的過程中不斷壯大，成為當時新興的中堅力量。曾國藩雖然為清剿太平軍立下巨大功勞，但是清廷在重用他的同時，對他也相當猜忌。因此如果大張旗鼓興建自己的兵工廠，難免會引起朝中大員的非議。為了消除朝廷的疑心，謹慎行事的曾國藩絞盡腦汁地在名稱中加了個“內”字。

這樣一來，安慶“內”軍械所代表的含義就是，這只是湘軍內部的一個兵工廠，湘軍只是一支地方武裝，并沒有圖謀不軌和“放眼天下”的野心，加一個“內”字是為了讓清政府放心。

“內”字更本質的含義，還在于創辦軍械所的資金來源于湘軍軍費開支，其生產的子彈、火藥、炸炮、劈山炮、火輪船等武器器械全部用來供給湘軍及其支部楚軍、淮軍，也就是說從資金來源和產品分配看，這個軍工廠完全是內向的。

此外，曾國藩還堅持安慶內軍械所全用中國人，工人一小部分是從湘軍中選拔，另一部分是蔡國祥準備接收阿斯本艦隊未成而留下的200名士兵。曾國藩的這種想法根源于在鎮壓太平天國的過程中，深切地體會到“實賴洋炮之力”。曾國藩的具體想法是“購買外洋器物……購成之后，訪募覃思之士，智巧之匠，始而演習，繼而試造”，即從外國購買機器，由中國人仿造。曾國藩相信只要“智者盡心，勞者盡力，無不能制之器，無不能演之技”。一方面認識到“洋炮之力”確實要強于中國的大刀長矛，但另一方面他也堅信憑中國人的智、力，完全可以造出不遜于洋人的“器物”。

曾國藩曾為了朝廷“借師助剿”之事，發出了“愧恥難當”的悲嘆，視為中國之“大恥”。“中華之難，中華當之”，以此來看“內”字還蘊含著要與洋人外器爭一口民族之氣的深意。

小軍工師夷長技

安慶內軍械所和后來的江南制造局相比，經歷了手工工場向機械化、半機械化操作的機器工廠的轉變，但是不可否認安慶內軍械所采用的手工制造方式是創舉，也是發展過程中必不可少的起步階段。

當時的軍事工業和民用企業中，最主要的發動機是蒸汽機。蒸汽機的應用標志著機器代替了手工勞動，全部機械化的生產以此為根基，對中國近代工業的發展具有決定性的意義。

中國第一臺蒸汽機就誕生在安慶內軍械所，它的制造者是近代著名數學家徐壽、華衡芳。在籌建軍械所時，江蘇巡撫薛煥將徐、華二人送至曾國藩帳下，此二人精通光學、數學等近代自然科學，是當時曾國藩視野內了解西方較多的中國科學家，但二人共同的缺陷是都缺乏實際工藝經驗。可見兩人能夠研制出第一臺蒸汽機實屬不易。

早在19世紀50年代，徐壽與華蘅芳就從《博物新編》一書中獲得了有關輪船制造，特別是有關蒸汽機和鍋爐動作原理、機器制造工藝知識。徐壽還曾依據《博物新編》中汽機略圖，制成輪船汽機小樣。除《博物新編》外，當時魏源的《海國圖志》中也有一些關于制造蒸汽機和火輪船的文章，其中《火輪船圖說》圖文并茂，詳細說明了蒸汽機的全部機件、結構以及蒸汽的流通路線。在收集了一系列制造輪船的資料以后，徐壽等人還到安慶江邊察看外輪的行駛情況，并上船觀察和測繪輪機的動作和主要部件。兩位數學家就這樣一步一測，憑著實測和數學基礎設計出了圖紙。

各項工作準備就緒后，徐壽等即著手進行鍋爐和蒸汽機的建造。憑借著高超的技藝，他們用原始的手工方法制造出了蒸汽機模型所需的各類零部件。經過3個月的奮戰，完全由中國人自己制造的第一臺蒸汽機終于研制成功。該機以鋅類合金制造，汽缸直徑1.7寸，引擎轉速每分鐘240轉。以這臺蒸汽機的結構來看，可與當時世界上最先進的蒸汽機媲美，其結構及功能都是世界上第一流的。

曾國藩在日記中驕傲地寫道：“華蘅芳、徐壽所作火輪船之機來此試演。其法以火蒸氣貫入筒，筒中三竅：閉前二竅則汽入前竅，其機自退而輪行上弦；閉后二竅則汽入后竅，其機自進而輪行下弦。火愈大則汽愈盛，機之進退如飛，輪行亦如飛，約試驗一時。竊喜洋人之智巧我中國人也能為之，彼不能傲我以其所不知矣。”

1862年7、8月間，制造出我國第一臺蒸汽機后，同年底，“黃鵠”號的雛形——中國第一艘小火輪試制成功。據《清史稿》記載，1863年安慶軍械所實現了一艘暗輪蒸汽船的試航，這艘船更像是一條載有蒸汽機的3尺長的木船模型。而到了1864年初春，曾國藩登上了長約9米，兩側裝有大輪的中國人自己研制的明輪蒸汽船。到1866年，在安慶一號蒸汽暗輪船和安慶一號蒸汽明輪船的基礎上，放大船樣，改制試航，終于造出了和當時世界上其他輪船性能相當的“黃鵠”號。

“黃鵠”號輪船，為木殼明輪船，以蒸汽為動力，載重25噸，長55尺，高壓引擎，單汽筒，直徑一尺，長二尺。主軸長十四尺，直徑二寸四分。鍋爐長十一尺，直徑二尺六寸，機器集中在船的前半部，在長江試航，順流時速大約28華里，逆流時速約16華里。制造這艘輪船除回轉軸、鍋爐所需鋼材為舶來品，其他一切設備和工具完全采用國產材料自己制造，全部造價白銀八千兩左右。在中國科技史上，“黃鵠”號的制造開創了我國的近代造船業。

大研習四方輻輳

如果要探究中國近代最早的科研基地在哪里，那么安慶內軍械所當之無愧。這里匯聚了一大批近代工業發展所需的科技和人才，也形成了科研院所的雛形。

安慶內軍械所權轄除前述數局外，還下設3處手工工場：造船廠在安慶城西門，今德寬路老染織廠；火藥廠在東門，今人民路第一小學與迎江區政府辦公樓之間；火炮場在北門，今南莊嶺。各廠在技術專家指導下統一運作。

在試制火輪的同時，安慶軍械所還研制成功了“坐劈山炮”（又稱西式開花炮、西瓜炮），它能“發射開花炮彈，或稱炸彈，能在半空炸裂”。專家研究表明，那時安慶制造的“西瓜大炮”在國防上的作用相當于今日的導彈，其威力可見一斑。在早年的鴉片戰爭中，林則徐和他的炮師丁拱辰已用手工制造鐵（銅）炮，但都是實心彈，惟安慶內軍械所所造為前膛炮，也可用手工翻砂鑄成，威力如前。有限的史料中，還留有安慶內軍械所仿制國外各種手槍、加特林機關槍等記錄。

安慶內軍械所此后聚集了一批當時中國著名的科學技術專家，除徐壽、華蘅芳之外，還有龔蕓棠、徐建寅、華世芳、張斯桂、李善蘭、吳嘉廉等，更有我國著名的“留學生之父”，中國第一個耶魯大學畢業生容閎。

徐壽、華蘅芳對學習西方自然科學、工程技術都有很深的興趣，熱衷科學實驗。徐壽的設計和制作能力很強，據稱“制器置機，皆出壽手制，不假西人”。除造船外，后來還供職于上海江南制造局，建議設置西方自然科學、工程技術書籍翻譯館，先后譯書數十部，有船、炮、槍彈等多項發明，還參與籌辦了大冶鐵礦、開平礦物局、漠河金礦，推廣機器繅絲技術等。他是最早系統介紹當時的西方化學知識的化學家，所創的很多化學譯名沿用至今。

華蘅芳研習數學，在制造蒸汽輪船的工作中主要負責“推求動理，測算汽機”。1867年起主要在江南機器制造總局翻譯近代科學技術書籍。1887年起，先后任教于天津武備學堂、武昌兩湖書院、江南機器制造總局等處。華蘅芳與外國人合譯多種關于數學、礦物學、地學、氣象學的科學技術書籍，其中《決疑數學》《三角數理》《代數術》《微積溯源》等，將代數學、三角學、微積分學、概率論介紹入中國；《金石識別》《地學淺說》將近代地理學知識傳入中國。

徐建寅是徐壽之子，現代兵工學家。在隨父研造“黃鵠”號時，“屢出奇思以佐之”，任職江南機器制造局后，又協助其父研制輪船多艘，開中國造船工業之先河。徐建寅父子與西人傅蘭雅、金楷理協作翻譯了《化學分策》《冷機尺寸》《炮和鐵甲論》等西方科學技術論著。其間，徐建寅還與傅蘭雅等在上海創辦格致書院，為傳播近代科學知識、興辦近代科學教育起了示范作用。1875年籌辦山東機器局，是今天山東化工廠的前身。1886年會辦金陵機器局，采用西法制成新式后膛招槍和鑄鋼。1889年維新變法時任農工商督辦，后任福建船政局馬尾造船廠提調，湖北省營務總辦，保安火藥局、漢陽鋼藥廠督辦。著譯有《造船全書》、《兵學新書》、《化學分原》、《水雷錄要》、《歐游雜錄》等40余種。

容閎于1863年被這些科技界的友人急召去安慶謁見曾國藩，會談中曾國藩接受了容閎“覓制器之器”（購買制造槍炮的機器）的建議，并出巨資委托容閎出國購買制器之器。容閎抵美購辦機器100多種，為江南制造局的成立奠定了基礎。容閎最具開創性的成就是通過曾國藩、李鴻章和丁日昌，說服朝廷并親手向海外輸送了我國首批留學生，為中國近代工業化做出了巨大的貢獻。