章魚小丸子

王正全

要問中國人最熟悉的日本料理是什么，除了壽司、拉面，恐怕非章魚小丸子莫屬。

日本人逢年過節都要參加名叫“祭”的大型公眾活動，相當于國內的廟會。什么食品是“祭”里必不可少的？除了梅枝餅、烤魷魚、烤鰻魚，章魚小丸子是一定不能缺席的！

確實，辦廟會怎么能少了這樣一種國民級快餐飲食的身影呢？可以說，只要有日本人的地方就會有章魚制品的出現，就會有賣章魚小丸子的小店。

章魚小丸子，也就是“章魚燒”，為了精準表達原意，后文全部使用“章魚燒”這個名字做指代。章魚燒是一名日本街頭小販在1935年創造出來的街邊速食，小販將日本兵庫縣明石地區流行的一種蛋黃面糊裹章魚腿小圓餃進行優化，創新出章魚燒這一新產品。它方便衛生、營養美味、易食易制、便于攜帶還熱氣騰騰，所以迅速風靡日本關西地區。章魚燒易于標準化生產，很快就流行到了關東和本島地區，現已風靡東南亞并成功進入歐美國家，在溫哥華的街頭小店外就矗立著章魚燒造型的廣告牌，可見其風靡程度。

經典的章魚燒會選用具有16個半球形造型的鑄鐵模具烤制，這叫“章魚燒鍋”，很重的大鐵塊可以均勻地將熱量傳遞給每個模子，但是需要人工手動轉動這塊重鐵塊才能得以完成。街頭小販都是用燃氣罐明火燒制章魚燒，家電業發達的日本也開發了家用小電爐制作章魚燒，但是效果遠不及街邊小吃的滋味。

現在流行的章魚燒是以小麥粉配合淀粉制作的面糊為基底，先行倒入模具近半，燒制到初具雛形后，加入切成碎丁的章魚腿、腌制的姜片、小蔥花和天婦羅碎，再次加入面糊，并用長簽子撥弄面糊和章魚，同時繼續加入面糊，直到逐漸塑出一個球形狀態，燒制到有點焦黃但還沒有糊的狀態就可以出爐。烤好的章魚燒放入特制的容器，一般是6個球一盒，上面趁熱撒上海苔絲和木魚花，送給客人手里時需要及時澆上兩勺“丘比”蛋黃醬或者日產伍斯特郡醬才算完成。客人手持章魚燒盒，可以看見焦黃酥脆、外焦里嫩的6個小丸子冒著熱氣，上面紅色、黑色的薄片在熱氣蒸騰中輕輕地上下翻飛著，咬一口，既脆又嫩，里面熱乎乎的漿狀內核特別鮮嫩，章魚腿的美味立刻溢滿口腔。有的商家還會創新制作方法，比如加入檸檬汁、醋、芝麻醬，還有的商家會加白蘿卜和土豆丁，所以每家店鋪的章魚燒還是很不同的。

章魚燒有時在國際上也叫作“章魚燒船”，這主要是因為章魚都是漁民坐著船從深海里打撈回來的，所以日本人出海打漁的習慣也同樣印證在食品包裝上。章魚燒之所以變“燒船”還在于它常被商家用船型的紙盒承托，這樣更符合大眾對章魚的認知，特別能勾起日本人吃海產的食欲。

最后要說說對于章魚燒的總體感受了，首先佩服日本人對于美食的創意和嘗試，能利用好下腳料和小型的海產品（日本人捕撈到的章魚一般不是巨形章魚，大多是很小的修長的章魚或者八爪魚，這些魚體型小，難以加工制作成其他制品）；其次，章魚燒的優點是最大程度地保留了章魚腿特殊的清淡風味；最后是制作及攜帶方便。

然而，這么美味的食物卻不是每一個人都受得了的，主要是燒制淀粉吃多了或者當飯吃，會給人一種特殊的暈厥感，這種感覺很不愉悅。這也決定了章魚燒只能成為街邊料理偶爾吃吃，絕不會代替面條、米飯成為日本家庭的主食。