傳說明太祖朱元璋當政時,法規苛細,百姓怨聲載道。
一天夜里,有人偷偷在金陵城外的墻上畫了一幅畫。畫上,一個和尚戴著一頂帽子,一個道士頭發散亂,重重疊疊地戴上了十頂帽子。第二天一早,圍觀的人很多,可無人明白其中的奧妙。消息不脛而走,前去看畫的人絡繹不絕。
又有一天,來了位讀書人,看過畫后,拍手說道:“妙哉!和尚的腦袋光禿禿的,卻戴上帽子,這不是說‘××××嗎?那道士戴的帽子竟然有十頂之多,頭發卻散亂不堪。這是在說‘××××嘛!”聽了讀書人的解釋,人們茅塞頓開,贊不絕口。
這件事傳來傳去,最后竟傳到了朱元璋耳中,他下令查辦這個用畫謎來譏諷時政的繪畫人。可是費了九牛二虎之力也毫無結果,只好將畫毀掉。此事也不了了之。