
劉文典是楚辭研究大家,曾任安徽大學校長,還曾當著蔣介石的面大罵蔣是“新軍閥”。
據說當年,劉在西南聯大講《紅樓夢》,其時,天色已晚,有學生在講臺上點起蠟燭。不久,劉一身長衫,緩步走上講臺,坐定。一女生站在桌邊,用熱水瓶為他斟茶。劉從容飲盡一盞茶后,霍然站起,有板有眼地念出開場白:“寧吃仙桃一口,不吃爛杏滿筐!仙桃只要一口就行了。……我講《紅樓夢》,凡是別人說過的,我都不講;凡是我講的,都是別人沒有說過的!今天,我就給你們講四個字。”于是,他拿起粉筆,轉身在旁邊架著的小黑板上寫下“蓼、汀、花、溆”四個大字。
又,劉在西南聯大講《文選》。上課時,總有一校役先給他沏壺好茶,再遞過一根兩尺來長的竹制旱煙袋,他就一邊吸著旱煙,一邊解說文章精義,下課鈴響也不理會。其時,守舊派人物吳宓也常來聽講,而且總是坐在最后一排。劉講到得意處,便會抬頭向后排張望,然后問道:“雨僧(吳宓的字)兄以為如何?”每當這時,吳教授照例起立,恭恭敬敬地一面點頭一面回答:“高見甚是,高見甚是。”惹得全場為之暗笑。
還有一次,他剛上了半小時課,就忽然宣布說,今天提前下課,下面的課改在下星期三晚飯后繼續上課。原來,星期三是陰歷五月十五,他要在月光下講《月賦》一篇。有學生追憶說:當時,在校園內的一片草地上,擺了一圈座椅,他老人家就坐在中間,當著一輪皓月,大講《月賦》,“儼然《世說新語》中的魏晉人物”。
據說,在安徽大學還流傳著這樣一個段子。某天,某人跟安大一年輕老師聊天,說你們安大雖不是特有名,但你們原來的校長劉文典可是個大大的名人,他連蔣介石都敢罵。沒想到那年輕的老師撓了撓頭說道:“這有什么,現在我們學校的每個老師都敢罵蔣介石。”