□木匠

前文我們說到顧母被惡鄰徐氏借著顧家奶奶的喪事做局,在不知不覺中欠下了她二十多兩銀子。喪事已畢,徐氏上門索債,年方十一二歲的小顧媚不忍母親為難,竟挺身而出,答應(yīng)她以身抵債。徐氏在將小顧媚賺到手后,又轉(zhuǎn)手將她賣給了蘇州名妓李凌波。
良家女落入風(fēng)塵,殊是不幸,而李凌波雖系風(fēng)月場(chǎng)中人,心眼兒倒是不壞,更一見到小顧媚,就喜歡上了她。這對(duì)小顧媚來講,也算是不幸中的萬幸了。又,與李凌波關(guān)系非同一般的“吳中四才子”之一的文征明文老爺子,也是一見到小顧媚,就夸她不光長(zhǎng)得好,還和李凌波小時(shí)候頗有幾分相似,于是,就說她將來不但可以接李凌波的班,而且還會(huì)“青出于藍(lán)”,更一時(shí)興起,將她的名字改為了“橫波”,還當(dāng)場(chǎng)為她寫了首詩:
盈盈秋水自橫波,淺著紅衫勝綺羅。
自是江南春色好,清塘行看涌新荷。
就在李凌波與文老爺談?wù)撜龤g之時(shí),侍女小巖來說,酒宴已經(jīng)準(zhǔn)備好了。于是,李凌波便讓小橫波陪著她和文老爺一起吃了頓酒,席間免不了又是一通熱鬧。飯后,文老爺要午休一會(huì)兒,李凌波自是要去陪他,便吩咐侍女小巖將小橫波帶去她的房間。小橫波隨著小巖來到一間已被打掃得干干凈凈的房間,小巖說:“這就是你的房間了,這房間里的家具和一應(yīng)用具都是李小姐親自為你準(zhǔn)備的,你且在這里休息一會(huì)兒,有事我再來叫你。”說完,小巖就轉(zhuǎn)身出去了。小橫波剛也吃了些酒,頭有點(diǎn)犯暈,小巖走后,她便將自己放倒在床上,兀自想著心事,竟在不知不覺間睡著了。當(dāng)她醒過來的時(shí)候,看到李凌波正坐在自己的床邊,滿面含笑地望著自己,小橫波趕緊坐起身來。
“好囡,你醒啦?”李凌波說,“現(xiàn)在還不到晚飯時(shí)間,趁這會(huì)兒工夫,我們說會(huì)兒話吧。”
“好。”小橫波應(yīng)了一聲。
“好囡,你來之前,我就聽徐婆說你是個(gè)懂事乖巧、模樣俊秀的孩子,而你也果然沒有讓我失望,我是一見到你,就喜歡上了。我這里雖是青樓,但也絕非是一般的妓院,來的人大多是有些身份的文人學(xué)士。我年紀(jì)已大,一直就想找個(gè)接班人。我看你行,文老爺也說你行,那你就一定行。從明天開始,我就教你認(rèn)字、學(xué)詩、學(xué)畫,然后再給你請(qǐng)個(gè)有名的笛師,教你度曲。只要你刻苦用功地學(xué),我自是不會(huì)虧待你的,我很希望看到你將來的成就可以超過我。還有,你聽清楚了,名妓有很多是賣藝不賣身的,并不下賤。”李凌波像拉家常一樣,把她想跟小橫波說的話,都說了出來。
小橫波聽得津津有味,也覺得她講得在情在理。從此,小橫波就在李凌波的悉心教導(dǎo)下,識(shí)字、學(xué)詩、學(xué)畫。文征明也經(jīng)常過來,指點(diǎn)她一些古文。因?yàn)楫?dāng)時(shí)大明江山已呈風(fēng)雨飄搖之勢(shì),滿人在東北已立國(guó)號(hào)為清,對(duì)中原虎視眈眈,是以文征明也常給小橫波講些歷史上的民族英雄,并告訴她說:無論男人女人,最要緊的是要有骨氣、重氣節(jié)。小橫波到底是個(gè)聰明的孩子,進(jìn)步飛快。半年以后,李凌波又不惜重金,給她請(qǐng)來了一位有名笛師,沒想到小橫波一開口,就把那笛師給驚著了。“恭喜李小姐,賀喜李小姐,不是我夸這孩子,你聽她這嗓聲,悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn),天生就是個(gè)唱昆曲的料……”
轉(zhuǎn)眼間,橫波已到了十六歲。因有名師指點(diǎn),再加上她的天賦,其書畫、度曲、吟詩、填詞的水平,都已非一般學(xué)子所能及。她的一幅字,或是一幅畫,都動(dòng)輒可以賣到數(shù)十兩,甚至上百兩銀子。公平地講,有人愿意出這么高的價(jià)來買她那些字畫,固有傾慕其芳名的原因,但如果沒點(diǎn)真材實(shí)料,也是不可能的。然而,按照行里的規(guī)矩,青樓女子到了這個(gè)年齡,就該找人梳攏了。文征明一再叮囑李凌波:“橫波這孩子乃是一顆明珠,一般人根本配不上她。你千萬不要隨便找個(gè)什么人,就把她‘嫁’了。”李凌波當(dāng)然更加清楚橫波的價(jià)值,自是不會(huì)將她輕易出手。考慮到蘇州畢竟是個(gè)小地方,人才不多,為了能給橫波選到一個(gè)如意之人,李凌波更是做出了一個(gè)決定——舉家遷往金陵。
李凌波先一步來到金陵,在秦淮河畔買下了一棟小樓。然后,又找人將它修繕一新,并把它命名為了媚樓。顧橫波來到金陵后,每天周旋于達(dá)官貴人、文人學(xué)士當(dāng)中,很快就以其過人的才貌,躋身于秦淮八艷之中了。更由于與復(fù)社中的一些青年才俊多有交往,無論是眼界,還是境界,也都有了很大的提高。崇禎十六年(公元1643年)春的一天,顧橫波與同為“秦淮八艷”之一的卞玉京同游涼山。忽見一狂生,正躺在路上的一塊大石頭上,顯然喝多了酒。突然,他坐起身來,舉起酒葫蘆,又往嘴里倒了一口酒,然后便高聲唱道:
天步艱難日,人情向背秋。
愁無醫(yī)世術(shù),喜免抱官囚。
發(fā)憤尋青史,消愁數(shù)白鷗。
草廬諸葛輩,幸出為時(shí)謀。
顧橫波問卞玉京:“這位公子看上去不像凡品,你可認(rèn)得?”卞玉京定睛一看,說道:“怎么不認(rèn)得呢,此人名叫閆爾梅,是南京戶部尚書(明朝初定都于金陵,后遷都于北京,以金陵為南京,并仍留了一套領(lǐng)導(dǎo)班子在南京)之子,論人品、論學(xué)問、論家世,均稱得上是一時(shí)之俊杰。不過,他自視清高,一直不肯加入復(fù)社。怎么了妹妹,你莫不是看上他了?”“呸!”顧橫波啐了卞玉京一口,紅著臉說道,“你才看上他了呢!”卞玉京若有深意地望著她,笑而不語。
一日晚間,顧橫波正在讀《紅拂傳》(紅拂,姓張,名出塵,是隋末權(quán)相楊素的家妓。不但貌美,更有一身過人武藝。三原李靖時(shí)為楊門人,他對(duì)楊素原抱有一腔熱望,但楊的安于現(xiàn)狀,令李靖非常失望。一日,楊、李二人又坐而論道,紅拂就站立于一旁。她感覺到李不僅見識(shí)過人,更有一身英雄氣。遂夜訪李靖,并開門見山地對(duì)他說:愿與其私奔,同闖天下。李靖見有佳人理解自己,又愿意為自己奉獻(xiàn)一生,當(dāng)即慨然應(yīng)允。于是,二人便扮作商人,逃離了長(zhǎng)安。他們?cè)诼飞嫌鲆娏蓑镑卓汀<t拂見他雖然長(zhǎng)相粗鄙,但卻氣質(zhì)非凡,遂與之結(jié)為兄妹。之后,三人一起來到汾陽,投在李世民帳下。不久,李淵父子起兵,李靖大展雄才,為李氏父子平定了江南,唐朝建立后,李靖被封為衛(wèi)國(guó)公,紅拂自然也受到了一品誥封),忽見李凌波上得樓來,對(duì)她說道:“剛樓下來了一位自稱是閆爾梅的公子,說要見你。”
“閆公子?”
“嗯,是你玉京姐陪著來的。”
“哦。”顧橫波頓時(shí)心中了然。說:“媽媽,你且下樓去招呼他們一下,我換身衣服,隨后就來。”
李凌波下樓后,顧橫波急忙坐到妝臺(tái)前,將自己精心修飾了一番。然后,才施施然地走下樓去。這時(shí),眼看就到清明了,但還是有點(diǎn)寒意,客廳里點(diǎn)著一盆炭火。卞玉京正坐在桌前與李凌波閑話;閆公子正在觀看著墻上掛的字畫,青衫布履,臉上全無一點(diǎn)紈绔子弟的浮夸之色,見她從樓上下來,立刻轉(zhuǎn)過身來,一拱手說道:“顧小姐,在下久聞小姐芳名,今夜特來拜訪,還請(qǐng)小姐莫要怪罪我來得莽撞。”顧橫波趕緊上前,給閆公子道了個(gè)萬福,說:“公子何樣人物,能來這里,妾何幸之有,妾又哪敢怪罪公子呢?”
“好了,好了。你兩個(gè)就不要文縐縐的了。”卞玉京這時(shí)插言道,“妹妹,這位閆公子素聞妹妹寫得一手好字,日前他畫了一幅畫,一直就想請(qǐng)妹妹給他題個(gè)字,聽說我與妹妹交好,這不就求我把他帶來了。”說著,便打開帶來的一個(gè)包裹,從里面取出一幅畫,遞給了顧橫波。隨后又取出一包銀兩,“喏,這是五十兩銀子,權(quán)作妹妹的潤(rùn)筆。”顧橫波展開一看,竟然是一幅《流民圖》,不由說道:“真是一幅好畫!公子關(guān)心民瘼,一片赤誠,實(shí)在叫人感佩,那妾就獻(xiàn)丑了。不過,這銀子我是斷不能收的。”于是,提筆,略一沉思,便在那畫的空白處題了首小詩:
極目河山淚欲枯,斷云殘雨總模糊。
分明一幅天絲錦,化成流民轉(zhuǎn)徙圖。