挖幣的代價

李青

一說起礦場，大家首先想到的是什么？深不可測的礦井？拿著鎬頭滿臉黢黑的礦工？還是運送礦石的一節節車廂？自從化名“中本聰”的人創造了比特幣，我們生活的世界便出現了另外一種礦場—這里沒有漆黑的礦井，沒有灰頭土臉的礦工，也沒有拉礦的車廂，昔日的鎬頭在這里變成了一排排的計算機，俗稱礦機。做什么用呢？還是挖礦！ 而此礦非彼礦，如今挖的已經不是什么金礦了，而是那些看不見、摸不著的虛擬貨幣，其中就包括比特幣。礦場的計算機，確切的說是處理器越多，運算速度越快，就越有可能挖到虛擬貨幣。狂熱的淘幣者們沉浸在這場21世紀的淘金熱中樂此不疲。那這么多機器一起工作是什么情形呢？毫無疑問，室內高溫，噪音很大，最嚴重的是要消耗大量的電。

礦場為什么會消耗那么多的電呢？我們先來看看礦機是怎樣挖比特幣的吧！挖比特幣其實就是散居在世界各地的數學愛好者們，也就是礦工，一起玩一個網絡數學游戲。他們在計算機上用挖幣程序來破解同一道數學題，誰能在10分鐘之內解出這道題，就能得到一枚比特幣作為獎勵。接著，系統又會生成另外一道新的數學題，這些好事者們又重新開始了解題過程，勝出者獲得另一枚比特幣……挖幣就是在這個周而復始的解題過程中完成的。因為挖幣程序總是給每個礦工10分鐘的解題時間，而且參與的人越多，題的難度就越大，拿到獎勵也越難，所以簡單的計算機已不容易滿足挖幣的要求了。于是，運算能力強大的專業礦機和專業礦場出現了，挖到單幣需要消耗的電力也就隨之大幅度提高。“比特幣能源消耗指數”顯示，目前全球挖幣消耗的電能已經相當于捷克共和國1000萬人口的用電量，將很快逼近孟加拉1.6億人口的用電量。據經濟學家亞歷克斯·弗里斯（Alex de Vries）的推斷，2018年挖幣將耗掉全球0.5%的電量。

如此大的用電量，已經造成了普通人家的用電價格上漲，影響了正常的用電供求關系。為此，中國、美國和俄羅斯都相繼關停了不少礦場，還有一些則搬到了人煙稀少的冰島、委內瑞拉這樣電費低廉的地方。不過，也有一些公司正在想辦法用風力供電或者新技術改善挖幣對環境造成的影響。