解惑

“海上吉卜賽人”

為何善潛水

被稱為“海上吉卜賽人”的東南亞巴瑤族人世代生活在東南亞海域，多數以捕魚為生，擅長潛水。先前有研究數據顯示，巴瑤族人平均每天水下工作時間在5小時，有人甚至能達到9小時。他們如何能長時間應付水下缺氧環境，一直是個謎。

日前有研究顯示，與生活在附近的非潛水族群相比，巴瑤族人的脾臟大了約50%，可將更多含氧紅細胞注入血液循環，約比其他人多10%，這使他們長時間潛水時有更多氧氣可用。

美國加利福尼亞大學伯克利分校教授拉斯穆斯·尼爾森等人曾在2014年發現，住在高海拔缺氧地區的中國藏族人體內有一種基因，可在血液氧水平較低的環境下刺激產生更多的血紅蛋白。尼爾森說，與藏族人不同，巴瑤族人并非長期生活在缺氧地區，他們選擇增加脾臟的儲血能力，以備在水下缺氧環境中獲得更多氧氣。