中國古代的醫療救助

梁亦鑫

中國古代的公共醫療救助出現在漢代。南北朝時期，南朝設立了“六疾館”和“孤獨園”。六疾館由南齊太子及竟陵王創立，主要職能是養贍貧病者；孤獨園則是梁武帝創立的，主要收養“單老孤稚”。到了北朝，北魏設立了“別坊”。據《北史·魏紀三》記載：“窮困無以自療者，皆于別坊，遣醫救護。”朝廷還召集當時的一流醫療專家，選擇醫方精華，匯編成30卷“醫療手冊”公開免費派送，供基層醫務人員和患者參考、選擇。

唐朝時期，出現了我國慈善救濟史上有名的“悲田養病坊”。另外唐朝還有一項政策對當時的公共醫療產生了極大的影響，這就是“州境巡療”。唐開元十一年（723年），鑒于偏遠農村地區“醫術全無”的嚴重狀況，唐玄宗頒布詔書在全國各個州設置醫學博士，這對唐代醫學事業的發展起到了重要的推動作用。然而，古代破解老百姓“看病難”問題做得最好的并不是國力強盛的唐朝，而是宋朝。

宋徽宗時期，針對老百姓“看病難”的問題，有地方官上了一道折子，稱一些偏遠鄉村“相距州縣甚遠，遇有疾病之人，本處無醫藥，往往損失者眾”，因此懇請設置官辦平價藥房，以“救萬民之疾苦”。宋徽宗大筆一揮：“從之。”之后的150年間，各地的官辦平價藥房漸漸多了起來。這種官辦藥房的藥物得到政府巨額補貼，售價只有市價的三分之一，使民眾能買得起藥，用得起藥。要是遇到窮人和災民，藥房干脆分文不收，故而取名為“惠民藥局”。

惠民藥局不只是藥價便宜，還免費為病人診斷并提供處方，所以普通老百姓看病用藥比較方便。惠民藥局賣的不是普通藥材，而是根據民間常見的各類疾病，選用相應的藥材，精心配比制成的中成藥。如今廣為人知的藿香正氣散、牛黃清心丹、四物湯等，在當時都已普及。制藥的地方都有兵丁嚴加看守，制成后經過精心包裝、密封，再蓋上“和劑局”的大印，發往各地惠民藥局。

宋代的惠民藥局雖然號稱“藥局”，其實是配有坐堂醫生的。患者先找醫生看病，醫生開了方子后，患者再按方買平價藥。如果鄉下的患者趕到城里，天都快黑了怎么辦？也不用著急。藥局有夜診，有專人輪值。若將患者拒之門外，一旦被發現，依律會先被打上一百大板，再送到衙門里論罪。

宋代緩解“看病難”的另一招就是送藥下鄉。每年端午過后，氣溫升高，各種疾病多發，藥局就會派出醫生下鄉巡診。送藥活動會一直持續到秋涼才告一段落。

歷史上宋代的國力并不是最強盛的，但朝廷為了緩解“看病難”“看病貴”問題，除了賣平價藥、醫生坐堂、開夜診，還組織深入四方的“下鄉醫療隊”，這段歷史足以令國人感到溫馨和自豪。