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徐冰有多牛?早在20世紀(jì)80年代,由他創(chuàng)造的一部古意盎然、但由混亂偏旁組成、無(wú)人讀懂的《天書(shū)》,讓徐冰這個(gè)名字響徹中外藝術(shù)界。徐冰對(duì)文字有著狂熱的追求和天分。他獨(dú)創(chuàng)的“新英文書(shū)法”,創(chuàng)造一種全新的文字,在中國(guó)、日本都被收入字庫(kù),在美國(guó)很多餐館的招牌都是用這種“書(shū)法”書(shū)寫(xiě)的。因?yàn)樗膭?chuàng)造,在藝術(shù)界被稱為“美國(guó)諾貝爾獎(jiǎng)”的麥克阿瑟獎(jiǎng),就曾頒給了他。
到今年為止,是藝術(shù)家徐冰從美國(guó)歸來(lái)的第10個(gè)年頭,也是他自1977年考入中央美術(shù)學(xué)院以來(lái)的第41年。從一個(gè)下鄉(xiāng)知青到如今享譽(yù)海內(nèi)外的藝術(shù)家和教育家,徐冰和他的藝術(shù)生涯遠(yuǎn)不止我們熟知的“天書(shū)”那么簡(jiǎn)單。
尤倫斯當(dāng)代藝術(shù)中心(UCCA)于2018年7月21日至10月18日在大展廳、中展廳、甬道和大堂呈現(xiàn)個(gè)展“徐冰:思想與方法”。本展覽是徐冰在北京地區(qū)最全面的回顧性個(gè)展,力圖全面梳理藝術(shù)家自上世紀(jì)七十年代開(kāi)始,至今四十余年的創(chuàng)作歷程,囊括以版畫(huà)、素描、裝置、文獻(xiàn)記錄、手稿、影像、紀(jì)錄片等為形式的六十余件作品。
作為在國(guó)際舞臺(tái)最具影響力的藝術(shù)家之一,徐冰始終對(duì)自身所處的時(shí)代保持高度敏感,其作品與當(dāng)下社會(huì)文化現(xiàn)實(shí)聯(lián)系緊密且發(fā)人深省,正如他所言,“你生活在哪,就面對(duì)哪的問(wèn)題,有問(wèn)題就有藝術(shù)。”
徐冰于1955年出生在中國(guó)重慶,后因父母工作緣故遷至北京,從小在北京城里長(zhǎng)大。徐冰的父親徐華民先生任教于北京大學(xué)歷史系,母親楊時(shí)英則在圖書(shū)館學(xué)系任教,這對(duì)徐冰的藝術(shù)風(fēng)格有著重要的影響,由于自小便長(zhǎng)時(shí)間待在圖書(shū)館中埋首于書(shū)堆里,也因此埋下自己和文字的奧妙緣分。
自二十世紀(jì)七十年代,在北京山區(qū)插隊(duì)務(wù)農(nóng)的徐冰與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民、知青共同創(chuàng)辦了手工油印刊物《爛漫山花》(1975-1977),他以此為契機(jī),積累了許多對(duì)于漢字間架結(jié)構(gòu)中所蘊(yùn)含的社會(huì)政治涵義的認(rèn)識(shí),為之后的《天書(shū)》(1987-1991)系列及其衍生系列埋下了伏筆,成為“書(shū)”之濫觴。
改革開(kāi)放后,他回到北京并被中央美術(shù)學(xué)院錄取,進(jìn)入版畫(huà)系學(xué)習(xí),期間的創(chuàng)作《碎玉集》(1977-1983)是一套袖珍的木刻版畫(huà),約有150多幅,表達(dá)了他對(duì)于曾經(jīng)插隊(duì)時(shí)期純樸平淡的鄉(xiāng)村生活的留戀之情。之后在研究生階段創(chuàng)作了《五個(gè)復(fù)數(shù)系列》(1987-1988),他直接將版畫(huà)的“復(fù)制性”加以提煉,記錄了一股不公開(kāi)的刻制木板的過(guò)程,自此開(kāi)始,“過(guò)程”作為“觀念”展現(xiàn)的一種形式,已經(jīng)在其作品中顯露。
到了二十世紀(jì)八十年代末期,《天書(shū)》以“偽漢字”的形式亮相國(guó)際,該“書(shū)”共印制了120套,每套四冊(cè),共604頁(yè),通過(guò)活字印刷與宋代版式制作相結(jié)合,構(gòu)成了一本不可讀之“書(shū)”。關(guān)于《天書(shū)》徐冰老師有一段非常著名的論述,他說(shuō)“1986年的某一天,我在想一件別的事情時(shí),卻想到要做一本誰(shuí)都讀不懂的書(shū)。這個(gè)想法讓我激動(dòng)……”于是他開(kāi)始著手創(chuàng)作,一作就是四年,在回憶起那四年的時(shí)光時(shí),他說(shuō)那是他最刻苦的一段日子:“一個(gè)人用了四年,做了一件什么都沒(méi)有說(shuō)的事情。”
二十世紀(jì)九十年代,徐冰只身前往美國(guó)。他就是想了解當(dāng)代藝術(shù)到底是怎么回事,因?yàn)樵谥袊?guó)似是而非的各種各樣的“聽(tīng)說(shuō)”,總的感覺(jué)就是這個(gè)東西在西方太難。特別是對(duì)于一個(gè)不屬于這個(gè)文化范疇和背景的藝術(shù)家就更難。既然來(lái)了美國(guó),徐冰還是想試一試。一開(kāi)始徐冰待在紐約,后來(lái)又回到麥迪遜,在那里做了他的第一個(gè)大的個(gè)展,就是現(xiàn)在的Chazen Museum(前艾維翰美術(shù)館)。那個(gè)確實(shí)是挺成功的展覽。因?yàn)楹艽螅瘛疤鞎?shū)”、“鬼打墻”、“五個(gè)復(fù)數(shù)”系列三個(gè)大的系列都在里面。那個(gè)展覽當(dāng)時(shí)也被評(píng)為美國(guó)當(dāng)年十大最好的展覽之一。
談及在美國(guó)的經(jīng)歷對(duì)他的影響,徐冰說(shuō),“人的任何生活經(jīng)歷都會(huì)作為一種基因埋在身體里,這是肯定的。我想,在紐約的經(jīng)歷,它主要的影響其實(shí)還是讓我懂得了任何一個(gè)社會(huì)里其實(shí)都有你很討厭的東西,而這個(gè)社會(huì)或者說(shuō)這種文明,它有價(jià)值的東西卻往往是被那些你討厭的東西所包裹的。你必須有能力穿透你不喜歡的東西,繼而觸及到它底下有價(jià)值的部分。回到中國(guó)也是這樣。”
作為中國(guó)藝術(shù)的先鋒代表,他的作品常常與中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)的發(fā)展息息相關(guān),既不晦澀,也不難懂,以樸實(shí)、自然的方式融入不同觀看階層。縱觀整個(gè)展覽,除了體量、數(shù)量龐大以外,其作品主題、題材的豐富性也不一而足,并在多條不同的線索上交叉進(jìn)行,這種創(chuàng)作模式正如徐冰老師所說(shuō),作為藝術(shù)家,他試圖尋找一個(gè)閉合的圓形軌跡,試圖尋找自我的方法論。