名人之死

沈淦

胡林翼是湘軍著名領袖之一，與曾國藩并稱“曾胡”；汪康年是近代著名報刊出版家、政論家。兩人都因病去世。那么，是什么原因導致他倆舊疾發作、命歸黃泉呢？

《清史稿·胡林翼傳》是這樣記載的：“聞文宗崩于熱河行在，大慟嘔血，八月，卒。”文宗就是咸豐帝奕詝（音zhǔ），他于咸豐十一年七月十七日（公歷1861年8月22日）病逝于名為“出巡”、實為逃難的熱河，年僅31歲。消息傳到武昌時，身為湖北巡撫的胡林翼非常悲痛，大口大口地吐血，并于八月二十六日（9月30日）去世，享年50歲。胡林翼謚號“文忠”，世稱“胡文忠公”。這倒是名副其實，僅僅從他的直接死因來看，不也足以證明，他對咸豐皇帝、對滿清王朝無限忠誠么？

然而，這個記載并不可信。

細讀《清史稿·胡林翼傳》，你根本找不到咸豐帝對胡林翼有什么特別的“知遇之恩”，這君臣倆甚至連面也沒有見過，胡林翼何至于為這個并不出色的皇帝“大慟嘔血”，以致喪命？

關于胡林翼的死因，民間流傳的另一種說法是：他看見洋船往來江上迅捷如風，即忿而吐血，不治身亡。唐浩明先生在《曾國藩》三部曲之第二部《野焚》中，對胡林翼之死有比較詳細的記載，雖說是小說家言，卻似乎更接近胡氏的真正死因：

兩江總督曾國藩攻克安慶后，老朋友胡林翼特意趕來祝賀。兩天之后，曾國藩送胡林翼返回武昌。

“一陣江風吹過，胡林翼很覺舒暢。他縱目向東望去，只見江面上一只大木船正鼓滿風帆，緩慢地向上游行來。這幅風景鑲嵌在藍天白云之下、浩浩長江之上，極富詩情畫意。”，兩人一起來到江邊碼頭。

面對著秀美山河，兩個老朋友分析形勢，對近幾年間合力平定太平天國之亂，“使萬里長江永遠靜謐如畫”，充滿信心。

可是——

“忽然，一聲響亮的汽笛傳來，一艘掛著英國國旗的輪船追風破浪，箭一般地從下游駛來，轉眼之間，便將那條木船遠遠地拋在身后。胡林翼瞪大雙眼，不覺看得呆了。猛然，他哇地大叫一聲，一口鮮血噴出，眼前一黑，從望夫巖上栽倒下來……”

救醒之后，他對曾國藩說：

“你看剛才江上那艘鐵艦，一副耀武揚威的樣子，我十條百條木船都不是它的對手呀！”

是的，平定內亂雖有把握，可是，該如何面對實力遠遠超過中國的西方列強、如何面對日益逼近的外侮呢？剛剛駕崩的大行皇帝，不就是被外侮逼出了北京城么？

胡林翼再也沒能站起來，乘船返回武昌后，沒幾天就去世了。正是這種憂國憂民的情懷，才使他口吐鮮血，溘然而逝。

汪康年字穰卿，浙江杭州人。他是維新時期著名的改良派報刊活動家，先后創辦《時務報》、《昌言報》、《中外日報》、《京報》、《芻言報》等近十種報紙，對中國早期報紙的經營管理和業務改革做出了突出的貢獻，被稱為“一代報王”。汪康年在經營報館時很注重報紙的成本、利潤及廣告發行等問題，開創了中國報館商業化經營的新時代。據汪康年的弟弟汪怡年所編《汪穰卿先生傳記·年譜四》所載，1911年10月10日武昌起義爆發，一周后的10月17日，汪康年在《芻言報》頭版發表了一篇社論，委婉地告誡以攝政王載灃為首的滿清政府：民軍不可輕視，政府必須做些收拾人心的實事，切不可手足無措、亂了方寸；萬不能像當年借助洋人鎮壓太平軍那樣讓外國勢力介入，不然后患無窮。這既是《芻言報》的最后一期，也是汪康年的最后一篇政論文，也可以說是他的絕筆了。當然，這篇文章不可能對病入膏肓的滿清王朝起什么作用，在接下來的幾天里，他耳中聽到的，都是老百姓的怨恨之聲，眼中看到的，都是執政者的荒唐舉措，北京城已經亂成了一鍋粥。汪康年只得離開京城，避往天津。他雖說曾經患有“膈疾，時覺心胸間有氣橫梗”，可是在天津的這十來天里，舊疾并未發作，他也沒有什么不舒服的感覺。可是，11月2日，他正在吃晚飯時，北京的朋友托人送來一封密信，告訴他清廷將起用袁世凱為內閣總理大臣。汪康年深知，這樣一來，軍政大權勢必落入袁氏手中，便長嘆一聲說：“當今人們都向往共和、主張共和，然而袁世凱這個人，卻是只能成為拿破侖，不能成為華盛頓啊！”說完，飯也不想再吃，就躺到床上去了。半夜里，家人聽到呻吟聲，到床前一看，人已昏迷，話也說不出來了。家人熬了參汁，汪康年也只能稍微啜一點點，僅能下咽而已，勉強捱到第二天就去世了，享年52歲。

后來的歷史果然證明了汪康年的預見：袁世凱要像拿破侖那樣做權力無邊、父子相傳的皇帝，怎么甘愿像華盛頓那樣當個任職有期限、權力受制約的總統呢？

兩個名人，胡林翼與汪康年，都因憂國憂民而逝，怎不令人扼腕，怎不令人痛惜！