根據《繼承法》第十四條的規定,對繼承人以外的依靠被繼承人扶養的缺乏勞動能力又沒有生活來源的人,或者繼承人以外的對被繼承人扶養較多的人,可以分給他們適當的遺產。
本案中的爭議焦點即為:在陳先生的養老金足以支付入住養老院費用的情況下,黃先生對陳先生多年生活起居的照顧是否可適用《繼承法》第十四條分得遺產。
南京中院法官認為,近年來,隨著我國快速進入老齡化社會,養老問題已經成為全社會關注的焦點,但“獨居老人去世多日無人知曉”的新聞屢見報端,在讓人深感遺憾震驚的同時,也值得每一個人深思。
對于老人的贍養,子女通常只關注經濟上的供給和生活起居上的照料,卻常常忽略了老人精神慰藉的需求。因此,法官認為,法院在審查是否盡了“較多扶養義務”時,不能簡單地用經濟價值的尺度來衡量,生活上的照料,尤其是對老人的陪伴和精神上的慰藉,也應認定為盡了較多扶養義務,據此可分得適當遺產。
法官提示:不能僅僅以物質、金錢付出的多寡來衡量扶養人是否盡到扶養義務,具體生活的照料及獨居老年人精神上的慰藉同樣也是一種扶養行為,司法裁判對此應予積極評價和回應。唯有如此才能通過裁判的引領、示范功能,鼓勵鄰里守望相助的行為。