英布為何背楚歸漢

晏建懷

楚漢戰爭中，劉邦大敗于彭城（今江蘇徐州），驚魂未定的他想到了手握重兵的楚國大將、九江王英布，心想英布若能背楚歸漢，自己的實力必然大增，戰勝項羽、奪得天下也就不在話下。劉邦于是立即安排謁者（官名）隨何去淮南跑一趟，勸說英布背楚歸漢。

接著，隨何就帶著20名隨從趕到了淮南。英布對此自然不肯買賬，只讓太宰招待隨何于驛館，一連三日都不出來接見。眼看事情要黃，隨何游說太宰說：“我受漢王之命來拜見九江王，九江王卻借故不見，必是以為楚強漢弱，心存猶豫。請太宰再去通報一下，如果我說的話有道理，大王便聽，如果沒道理，大王可將我們20人斬首示眾，以明大王背漢親楚之心。”

英布聽隨何這么說，頓時來了興趣，決定會會他，看他能說出什么道理。隨何見到英布后，提出的第一個問題是：“楚國憑什么值得大王那么親近？”英布聽后不屑一顧：“寡人對楚稱臣，情理之中，當然親近。”

對英布的這個回答，隨何早已預料到，他隨之使出第二招，直言不諱地指出英布對楚國的“為臣之道”并非真心，并列舉了兩個例子：

一是項羽攻齊，項羽自己還身先士卒，英布作為臣子，更當傾巢而出、充當楚軍先鋒，但實際上，英布只派了區區4000人去，這哪是“北向而臣”的樣子？二是劉邦攻彭城時，項羽尚在齊國，英布作為楚臣，本應統兵渡淮，救援彭城，但實際上，英布坐擁萬軍之眾卻垂衣拱手，冷眼旁觀，這也沒有“北向而臣”的樣子。

這兩條鐵證足以證明英布事楚之說只是他的推托之詞，并非真心話。英布頓時被說得啞口無言。

接著，隨何又向英布分析當前楚、漢的形勢，詳細證明了兩點：一是從當前戰況來看，“楚兵不足恃”；二是從人心向背來說，“楚不如漢”。這兩點糾正了英布因強懼楚、因弱背漢的認識誤區。

最后，隨何才將劉邦派他出使的“謎底”揭開，希望英布能背楚從漢，發兵牽制項羽，并承諾事成后，“漢王必裂地而封大王（英布）”。英布此時再也坐不住了，點頭答應。隨后，英布真的背楚歸漢，使楚漢戰爭的形勢陡然逆轉，為劉邦奪取天下起到了關鍵作用。

表面看來，這件事情能成功離不開隨何的能言善辯，但根本原因是：英布對項羽早已貌合神離。

當年，英布投奔項梁，又追隨楚懷王左右，地位與項羽相差無幾。后來楚軍北上救趙于巨鹿時，宋義是上將，項羽是次將，英布為將軍，項羽和英布的地位雖有所不同，但都在宋義麾下。結果，項羽軍前謀殺宋義，取而代之，英布作為宋義麾下將領，對項羽此舉恐怕不會有什么好感。所以，即使后來英布對項羽稱臣，心理層面肯定有難以逾越的鴻溝。

事實也的確如隨何所分析的，英布助楚攻齊不盡力，漢王破彭城時又冷眼旁觀，這哪是以臣事君的態度？一邊有漢王使勁拉攏，一邊有隨何賣力勸說，加上英布對楚國的貌合神離，于是，英布背楚歸漢的事最終塵埃落定。

編輯/夏涵