
聯合發射聯盟公司的“宇宙神”5將發射“衛訊”在研的3顆“衛訊”3衛星中的一顆。該公司尚未決定將由“宇宙神”5發射其中哪顆衛星,但稱發射將在2020—2022年間進行。
聯合發射聯盟公司將采用“宇宙神”5能力最強型號551型(配備5米整流罩和5臺捆綁助推器)來發射這顆重量很大的“衛訊”3衛星。宇宙神5-551型火箭還將能把“衛訊”3軌道提升所需時間縮短至少一半。這意味著這顆衛星將能在3個月乃至更短的時間內完成定點。
(江山)

9月17日,太空探索技術公司公布了將乘大獵鷹火箭(BFR)繞月飛行的私人乘客身份,并介紹了BRF箭船組合總體設計的最新調整情況。這位乘客是42歲的日本網絡時尚零售企業家和當代藝術收藏家前澤友作。前澤友作的財富凈值估計為29億美元。前澤包下了這次繞月飛行的全部座位,并打算邀請6~8名藝術家、建筑師、設計師和其他有創意的人一同參加這次旅行。前澤已支付了部分定金。他總共要為這次飛行支付多少費用并未宣布,但馬斯克稱數額很大,會為解決BFR研制費用發揮實質性作用。
這次繞月飛行擬不早于2023年進行,約將歷時6天,但發射時間并未最終確定。這次載人繞月飛行將飛到距地球50萬~65萬公里的地方,讓前澤及其同行者成為飛離地球最遠的人。目前的紀錄是由執行阿波羅13號任務的3名航天員于1970年4月15日在飛船出故障后從月球背面飛過時創造的。
馬斯克還宣布了BFR設計上的一些變化,重點是上面級或稱飛船部分。飛船內部座艙空間將增至至少1000立方米,最多1100立方米。飛船后部還將配備三個更大的尾翅,翅尖設有著陸支腿。飛船前部將設兩個能活動的前翅。這些調整可在進入大氣層時改善氣動控制。此外,調整后的飛船設計包括7臺與助推級(火箭部分)相同的猛禽發動機。
(江山)

10月7日,獵鷹9-1.2型運載火箭在范登堡空軍基地為阿根廷國家航天活動委員會(CONAE)發射了阿根廷微波對地觀測衛星(SAOCOM)1A雷達遙感衛星。本次發射所用的第一級火箭(編號B1048)曾在7月25日參加過第7批10顆下一代銥低軌移動通信衛星發射。這是5型“獵鷹”9第二次采用用過的舊第一級執行發射任務。第一級火箭在發射臺附近的“4號著陸區”進行了二次回收,而這是“獵鷹”9第一級首次在位于美西海岸的范登堡空軍基地進行陸上回收。此前從該基地發射時的一級回收均在海上無人駕駛駁船上進行。
(小默)
聯合發射聯盟公司已選定由藍源公司來為其下一代火神火箭提供主發動機。該公司稱將在預計2020年年中首飛的火神火箭第一級上采用兩臺“藍源”BE-4發動機?!八{源”由此加入到了“火神”項目的供應商行列。這些供應商包括將為上面級提供RL10發動機的航空噴氣發動機公司、將提供固體捆綁助推器的諾·格公司、將負責航電設備的L-3航電系統公司和將承造有效載荷整流罩的華格公司。
聯合發射聯盟公司和藍源公司4年前首次宣布要合作研制BE-4。“藍源”去年10月對BE-4進行了首次熱試車,隨后逐步加快了試車步伐。
(江山)

9月15日,美國聯合發射聯盟公司的德爾塔2-7420-10C型運載火箭在范登堡空軍基地發射了美國宇航局的“冰、云與陸地高程衛星”(簡稱“冰星”)2衛星,并搭載發射了4顆立方星。“冰星”2為地球科學衛星,將接替2003 —2010年服役的“冰星”,用于測量極區冰蓋。衛星由諾·格創新系統公司采用“低軌星”3平臺建造。該星發射質量1514千克,擬采用500公里、傾角92度近圓形太陽同步軌道,設計壽命3年,推進劑可用7年。此次發射是德爾塔2系列火箭的最后一次飛行。1989年2月德爾塔2火箭首飛,共發射155次,成功153次。本次發射是其1997年5月以來連續第100次發射成功。
(小默)

由于又有一臺陀螺儀報廢,另一臺也出現問題,美國宇航局的哈勃空間望遠鏡轉入安全模式?!肮惫才鋫淞?臺精確指向用的陀螺儀,均在2009年的航天飛機維護任務中更換,目前已有3臺報廢。美國宇航局原本認為余下的3臺在技術上均有所加強,預計使用壽命會很長,但根據按命令開機后的遙測數據,上述3臺陀螺儀中的一臺出現問題。美國宇航局已組織故障委員會調查有關問題。
(江山)
近日美國宇航局公布了商業載人運輸項目的最新進度安排,太空探索技術公司載人龍飛船修改后的不載人試飛日期是明年1月。這艘飛船本來可以在12月份發射,安排到1月份是為了順應空間站上的對接機會。新進度把“載人龍”的載人試飛改到明年6月。
美國宇航局還修改了波音CST-100星際線飛船兩次試飛的進度。原定今年年底或明年年初進行的不載人試飛現擬在明年3月進行,而原定明年年中進行的載人試飛將改到明年8月。美國宇航局稱,若兩家公司能按新進度成功完成試飛,預計可在明年8月進行商業載人運輸項目下的首次正式飛行,并在明年12月進行第二次正式飛行。隨著距試飛越來越近,美國宇航局將會更頻繁地公布新的發射進度安排。
(小默)
美國空軍將與洛·馬公司簽署一項72億美元的合同,制造22顆GPS衛星。這些衛星將是GPS-3的后續型號,也稱作GPS-3F。這種新一代GPS衛星抗干擾和電子攻擊能力更強。首顆GPS-3F衛星預計可在2026年交付發射?!奥濉ゑR”2008年被空軍選中,拿到前10顆GPS-3衛星的建造合同。及時生產GPS衛星至關重要,因為由31顆GPS-2在軌衛星構成的現有星座必須在未來10年進行補網。首顆GPS-3衛星原定今年3月發射,但已被推遲,準備在12月發射。
目前,美空軍運行著總共77顆衛星,用于開展通信、指揮控制、導彈預警、核爆探測、氣象和導航定位。
(小默)

曾參加谷歌月球X大獎賽的日本ispace公司選定由太空探索技術公司以搭載方式,由“獵鷹”9火箭在2020年和2021年發射其兩個月球探測器,包括一個軌道器和一個著陸器。
ispace表示,之所以選擇太空探索技術公司而非其它運載廠家不僅是因為價格,還因為太空探索技術公司飛行頻度高,從而能帶來很多發射機會。首項任務將把加注后總重550千克的一個探測器送入繞月軌道。第二項任務則是將重1400千克、載有一輛漫游車的著陸器發射到月球。
(江山)


歐洲通信衛星公司同阿里安航天公司簽訂了2027年前用下一代阿里安6火箭發射5顆衛星的合同。這是“阿里安”6首次獲得商業衛星運營商的發射訂單。“歐衛通”還簽訂過采用藍源公司“新格倫”和國際發射服務公司“中型質子號”發射的合同,盡管“中型質子號”項目現已被無限期擱置?!鞍⒗锇病?定于2020年首飛,發射費用預計比阿里安5降低40%。
(江山)

9月25日,阿里安航天公司的阿里安5ECA型運載火箭,在法屬圭亞那庫魯發射了由國際通信衛星公司和天空完美日星公司共有的“地平線”3e,以及由阿塞拜疆國有衛星運營商阿塞航天公司和國際通信衛星公司共有的“阿塞航天”2/“國際通信衛星”38通信衛星。
“地平線”3e由波音衛星系統公司采用BSS-702MP平臺建造,發射質量6441千克,將部署到東經169度軌位,用于接替“國際通信衛星”805,設計壽命15年?!鞍⑷教臁?/“國際通信衛星”38由勞拉空間系統公司采用其1300系列平臺建造,發射質量3500千克,設有35路Ku波段轉發器,將部署在東經45度軌位,由阿塞航天公司同國際通信衛星公司合作運營,用于向歐洲、中南亞和亞撒哈拉非洲提供直播到戶電視和網絡服務。
這是阿里安5火箭自1996年首飛以來的第100次發射,也是阿里安公司火箭家族迄今進行的第300次發射。
(江山)
9月16日,歐洲的“清理碎片”小衛星進行了一次網捕試驗,首次測試了通過撒網來捕獲近處目標的技術。本次試驗的捕獲目標并不是真實的空間碎片,而是當天剛由主星投放出去的一顆雙體立方星。試驗進行得很順利。數據在幾周后回傳到地面。本次網捕試驗是“清理碎片”衛星迄今進行的首項試驗。
“清理碎片”是一顆冰箱大小的衛星,由英國小衛星制造商薩里衛星技術公司牽頭建造。除網捕裝置外,該星上還配備了碎片清理會用到的一個小型魚叉式裝置、一個視覺跟蹤系統和一個制動帆。
“清理碎片”4月份被送到國際空間站上,6月份由站上航天員部署入軌。該項目耗資1520萬歐元,由歐盟出資,接下來還將試驗用來跟蹤和分析空間碎片的一種視覺導航系統。明年年初,“清理碎片”將試驗另一項主動清理技術。明年3月,該星將部署一個很大的制動帆,增大衛星的大氣阻力,從而加快其再入進程。衛星最終將在再入大氣層時被燒掉。
(江山)

印度空間研究組織和俄羅斯航天國家集團近日簽署了在載人航天領域開展合作的一項諒解備忘錄。俄方將在2022年把一位印度航天員送上太空。俄印航天合作已有40年歷史。1984年4月印度一位空軍飛行員乘蘇聯聯盟11號飛船飛天,成為第一位進入太空的印度人。
(小默)

印度空間研究組織(ISRO)已選定由阿里安公司發射“靜地星”31和“靜地星”30通信衛星。這兩星將從今年年底起由阿里安5火箭分別發射,其中“靜地星”31首先發射。據印媒報道,ISRO把“靜地星”30和31交給阿里安公司發射是迫于對方的壓力。阿里安公司7月中旬致信ISRO,就“靜地星”11發射安排提出一個條件,即印方必須同意把后續另兩顆衛星“靜地星”30和31也交由阿里安發射。“靜地星”11原定5月份在庫魯由阿里安5火箭發射。發射前印方為檢查星上是否存在潛在缺陷,決定推遲發射“靜地星”11,并將其從圭亞那庫魯航天中心運回。
(小默)

9月16日,印度“極軌衛星運載器”(PSLV)XL型運載火箭在斯里哈里科塔島的薩迪什·達萬航天中心把英國薩里衛星技術有限公司(SSTL)研制的“新星SAR”(NovaSAR)1和SSTL-S1-4兩顆遙感衛星送入580公里的太陽同步軌道?!靶滦荢AR”1為小型合成孔徑雷達(SAR)技術試驗衛星,配備6~30米中等分辨率S波段雷達成像有效載荷,并采用S波段固態功放技術,發射質量445千克,設計壽命7年。SSTL-S1-4為高分辨率光學遙感衛星,采用SSTL-300S1平臺,重444千克,將由北京二十一世紀空間技術應用公司租用,設計壽命7年以上。
(江山)

10月3日上午9時57分,日本隼鳥2小行星探測器把鞋盒大的一個著陸器投放了出去。探測器當時位于龍宮小行星上空約51米。11時20分許,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)官員證實,稱為“吉祥物”的該著陸器已成功地同“隼鳥”2實現了分離。
“吉祥物”由德國宇航中心與法國國家空間研究中心(CNES)合作研制,重10千克。“隼鳥”2此前已在9月21日投放了稱為“密涅瓦”II1A和II1B的兩輛微型漫游車。這兩輛跳行漫游車各重1.1千克。它們均成功著陸,并很快開始了探測工作?!凹槲铩币彩强刻S來行駛
“隼鳥”2于2014年12月發射,今年6月底進入繞龍宮運行軌道。探測器本體還有一輛漫游車要部署。這輛“可選”跳行漫游車稱為“密涅瓦”II2,有可能會在明年擇機投放。探測器本體也將于明年在把一個非爆炸性撞擊器投向龍宮后親臨龍宮表面,從所形成的撞擊坑內采集原本處于亞表面的原始樣品。這些樣品將在2020年12月由一個返回艙送回地球。
(小默)

9月12日,盧森堡政府正式成立國家航天局,繼續擴大其在全球航天經濟中的作用。該局將由原經濟部航天事務主管馬克·塞雷斯領導。
與傳統國家航天局支持開展航天任務和科學研究不同,盧森堡航天局將把工作重點放在建立盧航天工業以及支持教育和人力開發上。盧近來在航天領域開展的最主要工作是推動“盧森堡太空資源”項目,吸引涉足新興太空資源開發領域的公司。盧航天局將同其它政府機構和私營部門合作,設立1億歐元的“盧森堡航天基金”。盧航天局初期將配備約12名工作人員,未來很可能會擴編。
(江山)